Криста. Сердце жемчужного моря - Элиана Никитина

class="p1">Договорив, брюнетка умолкла и по очереди обвела всех нас троих вопросительным взглядом.

— Я согласна, — кивнула первой, в то время как мои родители промолчали. Сомнение читалось на их лицах.

— Я клянусь, что не наврежу вашей дочери, Ольга Михайловна, Олег Иванович! — Илона совершенно верно поняла причину такой их реакции.

— Мам, пап, пожалуйста! — попросила я, протянув ладони к обоим. — Это очень важно для меня!

— Ну хорошо, — первой сдалась моя родительница и взяла за правую руку.

— Если ты так хочешь, — вздохнул отец, беря за левую.

— Тогда за дело! — постановила хозяйка дома, поднимаясь со своего места. — Сейчас принесу чистую тетрадь, и приступим.

Мир Джалис

Старший из наследников Верховного Владыки Анстара

Он снова вернулся на тот же самый остров, где однажды повстречал Кристину. Приплыл вместе с братьями, в надежде, что здесь им повезёт. Что именно в этих старых архивах они найдут подсказку, как найти дорогу к его жене, и не собирался предаваться ностальгии о прошлом. Однако, стоило Лорану ступить на песчаный берег, как воспоминания о судьбоносной встрече с Кристиной всплыли сами собой. Улыбка девушки, её теплый, временами насмешливый взгляд.

Младшие родичи ушли вперёд, понимая, что ему нужно немного побыть в одиночестве. Вот мужчина и стоял, прикрыв глаза, вспоминал. Сердце ныло, рвалось к девушке, что находилась так далеко от него; накатывала, подобно волнам, тоска. И была та настолько сильной, что в какой-то момент хозяину Жемчужных рифов вдруг послышался голос Кристы.

«Лоран! — донеслось до него тихое со стороны моря. — Лоран!»

Мужчина встрепенулся, открыл глаза, и в этот самый момент ему под ноги что-то упало. Старший из пятёрки Владык опустил взгляд вниз… и не поверил своим глазам. На песке, возле самых носков сапог, лежала книга в знакомой корочке. Дневник его матери: между страниц которого выглядывали края ещё какой-то тонкой, зелёного цвета книжицы.

Лоран быстро наклонился за дневником, открыл, и убедился, что ни слова не понимает. Записи, как и в других дневниках, которые он имел возможность видеть, были сделаны на незнакомом языке. Том, который был родным для матери. А стоило мужчине взяться за то, что было вложено в дневник и увидеть странный белый листок, вверху которого красивым почерком было выведено его имя, как Владыка ощутил острую необходимость сесть.

Что и сделал, принявшись с жадностью вчитываться в строки послания, которое отправила ему юная жена. Внимать рассказу о том, что с ней происходило после перемещения в родной мир, и происходит сейчас. А когда письмо, каким-то невероятным образом попавшее сюда из другого мира закончилось, едва не взвыл от отчаяния. От острого чувства потери. Перевернул страницу странной тетради в надежде, что Кристина написала что-то ещё. И не ошибся. Она действительно написала. Но не свои собственные мысли. То был перевод дневника Мариль. Девушка сделала ему, Лорану, невиданный подарок. Не просто вернула третий из дневников матери, но и перевела тот для него. Супруга умудрялась проявлять заботу, даже находясь в другом мире. А он? Что сделал он для неё?

В душе вспыхнула злость на себя самого. И чтобы хоть немного успокоиться, хозяин Жемчужных рифов взялся изучать перевод, который сделала Кристина. И именно вот таким, погружённым в чтение, его и нашли младшие братья.

Глава 42

Город у подножия дворца Верховного Владыки пяти морей кипел жизнью. Волранги, что ранее жили в нём, а также их потомки, решили вернуться в свои некогда покинутые дома. Возвратились также, как это сделал Анстар, ушедший однажды на покой.

Ожил и сам дворец. По его коридорам заскользили представители морского народа, решившие пойти в услужение к своему истинному повелителю. А к его трону потянулась многочисленная знать и главы родов: спеша заверить могущественного волранга в своей вечной верности и просто выказать дань уважения.

Что думал по этому поводу сам Владыка пяти морей, никому не было ведомо. Его суровый лик не отражал ни единой эмоции. А о том, что Анстар вообще замечает приходящих к нему на поклон подданных, говорили едва заметные кивки мужчины.

Почти до самой ночи длилось это паломничество во дворец. И продлилось бы, вероятно, дольше, если бы в какой-то момент венценосный волранг не вскинул руку, подавая знак страже, находящейся возле входа в тронный зал. Те тут же принялись выпроваживать посетителей, в то время как сам Владыка поднялся с трона и направился в хозяйские покои, по дороге отдав слугам приказ подать ужин туда.

Мысли мужчины крутились вокруг сыновей и старшего из них, в частности. Все они, с момента последнего разговора в тронном зале, не давали о себе знать. Посланная им разведка донесла, что наследники всё время держатся вместе и что-то ищут: методично прочёсывая библиотеку за библиотекой.

Анстар знал, что им требуется. Как знал он и то, что в мелких библиотеках дети не найдут искомого. Будут вынуждены приплыть сюда. Во дворец. Нужно лишь просто подождать. А пока можно спокойно заниматься своими делами. Чистка рядов инакомыслящих — дело непростое. Кропотливое. Роан хорошо постарался. За те годы, что его Владыка спал, успел посеять ростки сомнения во многих умах сородичей. Мысли о том, что можно жить иначе, а смена правящей династии пойдёт на пользу морскому народу. И с людьми окончательно умудрился испортить отношения под конец своей жизни. Они и так не сильно-то жаловали волрангов и боялись их, а теперь и вовсе ненавидеть будут.

Кальмо VI оказался убит, часть прибрежного участка Аластриона разрушена Лораном, не сумевшим удержать Силу в результате утраты своего Сердца, несколько десятков людей погибло… Словом, куда ни кинь — всё клин. Так любила говорить Мариль, когда сталкивалась с какой-то безвыходной ситуацией.

«Хорошо хоть договор этот дурацкий, с предоставлением живых Даров со стороны людей, теперь расторгнут, — мрачно подумал про себя Верховный Владыка. — Не будет ни человеческих девиц на территории волрангов, ни парней в качестве слуг».

Мужчина вспомнил момент, когда услышал историю о Дарах и Острове избранных, и поморщился. О том, как его дед, в юности, влюбился в смертную девушку. Младшую дочь тогдашнего короля людей. Как решил взять её в жены. Вот только девушка с характером оказалась. Не захотела выходить за наследника Верховного Владыки, правившего в ту пору, и сбежала прямо из-под венца. Да не куда-нибудь в глушь своего королевства, а аж в другой мир. Чтобы наверняка не достали.

Не на шутку разозлились обманутый наследник и его могущественный отец. Опустили часть человеческого королевства на дно. И тогда король Аластриона решился на отчаянный шаг. Пообещал отдать в Дар десять невинных девиц из своего королевства, взамен сбежавшей невесты, чтобы наследник мог выбрать себе любую из них: временной женой или постоянной. Что будет повторять этот ритуал каждые десять лет: до тех пор, пока не родится следующий наследник правителей морского народа.

Верховному Владыке, как и его сыну, понравилось это предложение короля людей. Настолько, что они решили заключить договор. Согласно которому для каждого из наследников правителей пяти морей, по достижении ими возраста совершеннолетия, каждые десять лет будет проводиться отбор кандидаток в жены и наложницы. И охрана этим женщинам, как занимающим высокое положение в обществе волрангов, тоже нужна будет. И лучше всего на эту роль подойдут точно такие же люди.

Человеческий король, скрепя сердце, согласился. Договор был подписан, и вскоре на специально созданный для этих целей остров, получивший название «Остров избранных», отправились первые десять девушек. А десять юношей, которым предстояло впоследствии охранять избранниц наследника Верховного Владыки, отправились осваивать роль, которую им предстояло играть долгие годы.

Анстар вздохнул, выныривая из воспоминаний, и обнаружил, что находится возле границы, разделяющей водную и воздушные части дворца. Сменил ипостась и сделал шаг вперёд. В коридор, что вёл в покои Владык. Быстрым шагом миновал его и скрылся в них. Там, где царила столь необходимая ему сейчас тишина. Подошёл к огромному панорамному окну, откуда открывался вид на город, и в этот самый момент дворец сильно тряхнуло. Словно что-то огромное врезалось в него на большой скорости. Что-то вроде… гигантского змея.

— Лоран, — тяжело вздохнул Верховный