Паладин развивает территорию! Том IV - Greever

не действовала магия, и он даже был способен подавить её.

Карты, использовавшиеся за другими столами, все имели на себе руны заклинателей, не позволявшие использовать магию, чтобы узнать оборотную сторону, а также стирали любые метки с себя и по прочности могли потягаться со стальным доспехом.

По залу ходили ученики Свейна, нашедшие себе здесь работу в качестве охраны, внимательно осматривая гостей и стараясь при этом не привлекать внимания к себе.

Они должны были следить за использованием магии и силы рыцаря, чтобы никто не мог жульничать в этом месте.

Хотя не всё можно было предусмотреть и наверняка найдутся те, кто обойдут все эти меры безопасности, однако Виктор был уверен, что его служба безопасности будет совершенствоваться вместе с жуликами.

Даже крупье отбирались из расы полуорков, так как были восприимчивы к магии, а также имели называемое среди людей «шестое чувство». Сами их инстинкты начинали кричать, если происходило что-то странное, чего они не могли понять, и это должно было стать сигналом заклинателям, чтобы те обратили внимания на их стол.

Когда девушка из тигриной расы следила за шариком прямо сейчас, она невольно старалась контролировать стол, за которым находилась королева и жена лорда, хотя это были, наверно, последние люди на континенте, кто пожелал бы здесь жульничать.

Однако, чего девушка не предусмотрела, это влияние Луны, которая видела, что ставка Лорелеи вот-вот проиграет.

Своей связью с природой она влила энергию в деревянный стол, заставляя колесо ускориться, и в последний момент шарик упал на тридцать два, число, на которое поставила королева.

Силу дриады нельзя было отличить от окружающей магии, потому что весь этот континент и есть детище, питаемое силой дриады.

Королева с горящими глазами следила за цифрами в колесе, а потом перевела взгляд на стол, где лежали десять золотых монет.

Не понимая всех правил, она посмотрела на свою подругу рядом с собой с немым вопросом.

Луна, прикрыв рот ладошкой, усмехнулась.

Прямо сейчас удивление на лице королевы было искренним, что всегда радовало натуру дриады, и она не могла удержаться, видя такую детскую непосредственность от этой властной женщины.

— Вы выиграли, Ваше величество, — произнесла она, а следом крупье передвинула целую стопку фишек.

Лорелея, молча наблюдавшая за происходящим, внезапно засмеялась на весь зал своим смехом, похожим на звонкий колокольчик, привлекая внимание всего шумного казино.

Луна, не удержавшись, также засмеялась вслед за ней, и две женщины хохотали, словно случилось что-то смешное.

Королева уже примерно поняла, что это за игра, и пока её подруга, смеясь, объясняла ей, что ставка играет один к тридцати пяти, она вновь поставила на то же самое число, посчитав его своим счастливым номером.

Не стоит говорить, что Лорелея выиграла и на этот раз, а после с переменным успехом продолжала выигрывать, пока её кошелёк не пополнился на восемьдесят тысяч золотых монет.

Луна хорошо знала, что делает, и рекламный ход, где сама королева вынесла из казино такую гигантскую сумму, которой могло не быть даже в казне графа, должна была заманить в Балтес огромное количество желающих выиграть.

Лишь поздней ночью, вдоволь насладившись игрой, женщины покинули казино под аплодисменты всех, кто видел эту безумную игру королевы, которая, как считали эти люди, разорила это заведение.

Но, как знали Виктор и Луна, а также каждый живущий на Земле, в казино выигрывает только казино, и такая сумма, что была потеряна сегодня, женой лорда расценивалась лишь как инвестиция в рекламу.

Ведь очень скоро весь континент услышит о том, что королева смогла выиграть безумную сумму во владениях Леомвиль, и постепенно обрастая подробностями, которых никогда не было, это превратится в сказку, а затем и мечту многих людей, что заставит их отправиться в Балтес в поисках удачи, а именно этого и добивается Виктор и его жена.

Глава 328

Налаживая мосты

Клойд вместе с сотней своих рыцарей находился в тронном зале бывшего особняка Виктора.

Одетый в довольно скромный по меркам этого человека чёрный мундир, прошитый золотыми нитями и украшенный небольшим количеством драгоценных камней в пуговицах и на груди, он слушал отчёты своих шпионов и вассалов.

В каменном помещении с белым мраморным полом и высокими потолками, поддерживаемыми массивными колоннами, перед ним полукругом собралось более сотни мужчин и женщин, одетых в лёгкие доспехи и двуручными мечами на поясах.

Король сидел на троне со скучающим видом, облокотившись на правую сторону, подперев подбородок кулаком.

Ничего нового его люди так и не смогли выяснить, потому что даже в этом особняке, под самым носом монарха, где хранились самые важные секреты Виктора, постоянно находились либо Свейн с Лами, либо их охрана из Верховных магов.

Последних было так много вокруг Звёздного мага, что это уже было даже не нормально.

То, что раньше являлось невероятной редкостью, теперь стало обыденностью, и, судя по колебаниям энергии, исходившим со стороны Ширано, там на регулярной основе появлялся новый заклинатель уровня Верховного мага.

В плане разведки остальной вотчины дела обстояли не лучше.

Проникнуть на заводы Ривенхолла оказалось довольно просто, но выяснить самые важные секреты не удавалось, потому что все они находились в руках дворфов, а простые рабочие мало что знали о всей работе в целом и располагали лишь частичной информацией.

Шпионам приходилось выяснять, кто где работает, потом по крупицам собирать данные, которые, сложив вместе, могли вообще ничего не стоить, так как не всегда работник секретного завода являлся там ценным кадром, работающим над важным проектом.

Разумеется, рано или поздно секреты будут утекать, и Виктор хорошо это понимал.

Уже сейчас по всему континенту появлялись стекольные, цементные и кирпичные заводы, которые активно развивались.

Но лорд никогда не делал ставку на эту сферу деятельности, стремясь к развитию машиностроения, которое станет локомотивом его вотчины.

Клойд также видел в этом огромный потенциал, и не он один. Леорик, а также более сотни других дворян со всего континента желали получить станки для массового производства оружия и доспехов.

Прямо сейчас во владениях Балтес стартовала гонка вооружений, и каждый шпион пытался первым принести для своих господ хорошие новости, но их не было ни у кого, во всяком случае таких, что могли полностью порадовать Клойда и других аристократов.

Пока король со скучающим лицом слушал отчёты шпионов, двустворчатые чёрные двери зала с грохотом распахнулись, и, стуча каблуками по мраморному полу, в его сторону направилась Лорелея в своём вечернем платье, которое так и не успела сменить.

Судя по её улыбке и немного шатающейся