Земли Меча и Магии. Паладин 3 - Андрей Петров

- Бар-рр-а! - огры врезались в замешкавшихся врагов, обрушив на них топоры.

Воткнув ятаган в живот орку, провернул клинок в ране и сместился в сторону, прикрываясь им от второго. Полоснул его по ноге и отпрыгнул назад, а сунувшийся следом урод оказался слишком близко к огру ударом громадного кулака вколотившего его башку в грудную клетку. Подшаг вперед и ятаган врубился в плечо еще одному орку, пытавшемуся зацепить гиганта в открывшийся бок.

Выкатившийся из-под его ног мелкий гоблин, дико завизжал и пырнул меня в живот, сбив Защиту. Удар коленом в морду и, обхватив уродца за голову, шарахнул его затылком о стену, вышибая на хрен куцые мозги. И тут же рванулся назад, успев краем глаза заметить облепленного духами огра. Аура Подавления! Твари задергались, но гиганта это уже не спасло, он даже очухаться не успел. И двое других уже тоже мертвы, а значит мне здесь делать больше нечего.

- Бар-рр-а! - и рывок вперед, прямо в гущу замешкавшихся ублюдков. Иконка взрывного артефакта. Активация...

И увидел прямо перед собой песчаную стенку оврага. Растущие поверху кустарники, шелестящие на ветру, закрывают дно от прямых лучей повисшего в зените солнца, давая приятную тень и прохладу. Замерев неподвижно, пару минут прислушивался и, не обнаружив поблизости ничего подозрительного, глубоко вздохнул. Похоже, меры предосторожности нашептанные паранойей сработали.

Нашарив взглядом в стене оврага крохотную ямку с поставленными в нее флаконами, сцапал один и тут же выпил, восстанавливая ману. Вот теперь можно жить дальше, хотя без доспехов и оружия все равно очень неуютно, однако оставлять их здесь я просто не решился... М-да, а ведь не обязательно было собственные брать, с кочевников же трофеи кое-какие перепали. Ну, сам дурак, в следующий раз умнее буду.

Вылезать наружу пока что не стоит, разведчик из меня так себе, а в округе много кто сейчас может ошиваться, начиная с ассасинов и заканчивая хищным зверьем. Привлекать чужое внимание к точке возрождения мне сейчас не с руки, отбиться не смогу, если нападут. Так что сидим в овраге и не рыпаемся. И орла призывать не стоит по той же причине - заметить могут.

Вот, кстати, интересно, а эти артефакты в Куполе Подавления Магии будут действовать, нет? Надо проверить обязательно, очень уж действенный способ избежать плена, спасибо Симону что подсказал. Догадывался ведь наверняка о моем срыве, а после сегодняшнего "представления" с духами, шансов утаить и вовсе не осталось. Хреново, вот только слабо представляю чего тут можно сделать, клан-лидер человек для меня совершенно непонятный, а это в нынешних обстоятельствах уже пугает... Но, совет действительно в тему, сам бы я неизвестно когда еще допер до такого. Вот только артефакты у него слишком дорогие выходят, хоть и мощные, надо бы чего-нибудь попроще, казна к сожалению не бездонная.

Прислонившись спиной к стене, быстро просмотрел логи... Ого, целых два уровня дали, тридцать седьмой теперь, не слабо же мы там народу покрошили выходит. Ну, лично я может и слабо, как раз, но не всем же геройски врага на куски рубить, кому-то приходится еще и бафать. Так что нефиг скромника из себя корчить. Куда интереснее, хватит ли мне отложенного опыта на еще один, хотя бы, уровень завтра? Сомнительно если честно, но чего только в жизни не случается, может и повезет. Что там дали-то за уровни - Сила Магии и Откат, неплохо и ожидаемо. А навыки, как всегда, выбирать особо и не из чего, "белую" в десятку и "мастера земли" до четвертого. Хм, еще и Боевой Клич тоже до четверки прокачал, здорово.

Кстати, надо будет в своем замке обязательно внутренние стены и перекрытия зачаровать Святой Магией, чтобы никакая тварь не пролезла. А то мне совершенно не понравилось от духов отбиваться, ладно у варвара все юниты боевые, с высокой сопротивляемостью подчинению. Что творилось бы у меня с эвакуированными в крепость горожанами в подобном случае, даже представить жутко...

С чуть слышным хлопком, в нескольких шагах от меня появился судорожно хватающий воздух ртом Магнус. Судя по перекошенному лицу, последние мгновения жизни у него были просто зашибись! А ведь от артефакта взрывного он отказался, помнится, заверял что собственной магией справится.

- Ну, как там? - подхватив второй флакон с маной, перебросил его магу.

- А то ты раньше такого не видел - кровь, мясо и кишки по стенам, - явственно передернулся тот и залпом проглотил зелье. Да уж, вряд ли моя бомба сумела что-либо особенное добавить к тому, что маги при моей скромной помощи в том коридоре устроили.

- Дирижабль когда появится? - переключился я на другую тему. Чтобы не привлекать внимания к точке возрождения висящим над ней бомбовозом, его отогнали подальше. Очнуться в окружении ассасинов было бы уже чересчур.

- Минут через десять, - отозвался Магнус. - Я его как раз перед началом атаки вызвал, так что долго ждать не придется. Заодно и осмотрятся там, сверху по дороге сюда.

Нормально, даже замерзнуть не успеем, ветер сюда не задувает, солнце греет... Хотя, на будущее, об одежде стоит беспокоиться заранее - двое полуголых мужиков, прячущихся в овраге, выглядят очень уж подозрительно. Хорошо Симону, он свою точку в лагере на переправе поставил, откуда собственно и явился нас забирать в замок. С другой стороны ему сейчас не до отдыха будет, а мы пока доберемся, хотя бы выспаться успеем.

Так и сидели, молча, пока дирижабль не прилетел.

Лагерь напоминал гигантскую стройку и соответствующих размеров разворошенный муравейник одновременно. Все бегают, суетятся, работают, и это притом, что рассвет только-только наступил. Даже забавно было смотреть на это мельтешение сверху, однако стоило лишь оказаться на земле и все веселье немедленно испарилось нафиг. Что такое "аврал", в курсе? Вот это он самый и был.

Переправа все же не слишком подходящее обозначение для описания данного места. Глубина реки даже напротив островков, почти не менялась, превышая три метра, так что никакого брода тут и близко не было. Однако присутствовала возможность протянуть ледяной или еще какой мост от берега, а потом и между островами. По уму, следовало бы заранее озаботиться постройкой если не форта, то хотя бы нормального укрепления, раз уж переправа имеет такое стратегическое значение. К сожалению, дельные мысли зачастую приходят в голову с большим опозданием, достаточно собственные косяки вспомнить, так что высказываться на данную тему я не стал.

Высокий и довольно пологий холм, с поросшими колючим кустарником склонами, на который и делалась ключевая ставка в плане обороны, отстоял от берега метров на пятьсот. И примерно настолько же ниже по течению от ближнего островка. Расстояние вроде и не шибко близкое, как для лучников, так и для магов, однако это только на первый взгляд. Магический мост особой шириной похвастаться не может, как и защищенностью и переправляться по нему, когда тебе на голову падают метеориты, удовольствие куда как ниже среднего. Тому же Симону, например, шарахнуть чем-нибудь убийственным с такого расстояния, раз плюнуть, а если привлечь к делу магов с шаманами, то потерями в силе заклинаний можно и пренебречь. Так что переправляться, не зачистив предварительно берега на несколько километров во все стороны, затея изначально гиблая.

Вот как раз для того, чтобы Тенгиз не смог нас "зачистить" и приходится копаться в земле, превращая холм в сплошное укрепление. Что дается весьма непросто, учитывая нехватку квалифицированных рабочих, негры трудиться умеют, вот только строительными навыками не обладают к сожалению. Хорошо еще их более чем достаточно, чтобы брать количеством, раз уж качество подкачало. Мои воины, прибывшие на кораблях, в основном направляют работу остальных в меру своих возможностей. Не особенно великих, потому как их слишком мало, да и командовать умеют далеко не все.

Укрепленный лагерь решено было ставить между рекой и холмом, на расстоянии метров двухсот пятидесяти от последнего. Такую дистанцию мои восемь аркобаллист и два десятка пушек выделенных магами, будут простреливать насквозь с большим запасом, а лучники кочевников и арбалетчики возьмут на себя оставшуюся полоску берега. Не сказать что полная гарантия недопущения прорыва к нам в тыл, но что-то близкое. Особенно с учетом всех прочих задумок. Кровью Тенгиз умоется гарантированно, а там уж как карта ляжет, может и отобьемся.

По правую сторону от холма, если смотреть вверх по течению реки, расположился небольшой лесок, километр с небольшим в поперечнике и около трех в длину. Деревья, подступающие едва ли не к самому склону, восторга отнюдь не вызывали, не смотря на явное редколесье, прилететь оттуда во время боя может что угодно, а уж как ассасины умеют прятаться мне напоминать не нужно. Так что вырубку необходимых стройматериалов начали в первую очередь с ближней опушки. На счет же возможных там засад или иных выкидышей фантазии врага, некоторые мысли уже возникли.