На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли. - Алена Медведева

— Хорошо, рискнем. Но только ты наденешь мой защитный скафандр и будешь четко выполнять все приказы!

Даша молча уверенно кивнула, соглашаясь, отчего я опять едва не рухнул от удивления. Если это последствия воздействия излучения озера, то… можно смириться с этим дурманящим сном. Мы быстро переоделись и, осмотревшись по сторонам, осторожно двинулись в заросли между тонких ножек различных грибов. Замеченные нами ранее «малыши» никаких признаков жизни не подавали, так и застыли компактной группой на одном месте.

— На всякий случай, — донесся шепот Даши, — не пугай их. А то окажется, что и взрослые… прыгают.

Сам думавший об этом же, напряженно покосился на ближайший гриб, возвышавшийся надо мной своей гигантской шляпкой метров на десять. Да уж, такой если случайно сверху прыгнет — раздавит.

— А еще у наших грибов споры есть, — сообщила девушка, — они могут выстрелить резкой струей. А при таких размерах одной силовой волной снесет…

Так мы медленно, шаг за шагом, не встретив на пути препятствий, подошли вплотную к группе маленьких грибков. И тут я озадаченно замер. А как теперь с ними контактировать? В отличие от меня, Даша явно уже нашла выход, потому что, отступив метра на три, присела на корточки и, немного приподняв визор на шлеме, поманила ближайший к себе грибок рукой.

— Иди, маленький, мы не злые, — позвала она его, причем интонации голоса были очень ровные, мягкие.

Я обеспокоенно озирался кругом, стараясь не пропустить возможную атаку или эту… струю спор. Грибок сначала не реагировал на призывы, но потом его стволик как-то резко дрогнул, и — раз, в одно мгновение спружинив, он прыгнул и оказался рядом с девушкой. Внутренне подобравшись, готовясь кинуться между Дашей и этим малышом, я напряженно застыл, ожидая дальнейшего развития событий.

Даша плавно протянула руку вперед и, едва касаясь, погладила шляпку грибка. Хорошо, что на ней скафандр и на руке перчатка. Грибок замер на минутку, прислушиваясь к ощущениям, а потом, резко прыгнув ближе, неугомонным мячиком заскакал у нее под ладошкой, требуя продолжать ласки. Даша конечно же поспешила его порадовать. И началось… Вся окружающая малышня, в едином порыве рванув к девушке, заскакала вокруг нее, устроив суетливую неразбериху и изрядную давку. Даша обеими руками неутомимо наглаживала шляпки всех подвернувшихся ей грибов. А я стремительным напором был оттеснен в сторону и на миг за водоворотом прыгающих пятен потерял девушку из вида.

Неожиданно напротив, старательно задирая шляпку вверх, замер самый крошечный из присутствующих местных. Мы какое-то время оба неверяще вглядывались друг в друга, прежде чем я осознал — от меня тоже ждут проявления внимания! Убеждая себя, что иду на это исключительно потому, что, начни грибок прорываться ближе к Даше, его неминуемо затопчут, протянул руку и, надеясь на то, что создания эти все же не ядовитые, провел рукой по услужливо подставленной шляпке… Докатился! Свяжись с этими землянками — так скоро и грибным нянем станешь.

В таком режиме «интенсивной глажки» прошло минут десять, и вдруг мой чуткий слух уловил какие-то глухие хлопки, а потом мы почувствовали дрожь земли под ногами. К нам кто-то приближался. Кто-то очень большой! Малышня (а в том, что это были все же детеныши, я уже не сомневался) тоже уловила возмущение поверхности и отреагировала дружным выжидательным вниманием, направив свои шляпки в сторону приближающегося грохота. Я, действуя на инстинктивном уровне, подхватил малыша на руки, стремясь защитить от неведомой опасности. Даша поднялась с колен и тоже обернулась в сторону жуткого шума. Удар… еще… и еще… И вот, в последний раз встряхнув нас до основания завершающим скачком, сбоку показалась огромная, просто гигантская… мама этой «детворы»!

Напуганный колоссальным размером явившегося монстра, сам не заметил, как слегка сжал грибок. Он пискнул, вызвав мгновенную реакцию явившегося гиганта, который с неимоверной для такой туши скоростью развернулся в моем направлении, нагнулся вперед, нацелившись на меня странной остроконечной шляпкой, и как…

«Ударная волна!» — вспомнил я предупреждение Даши о выбрасываемых спорах, отчаянно цепляясь свободной рукой за ствол какого-то подвернувшегося на пути моего полета гриба, а второй все так же прижимал к себе малыша. «Волна» оставила четкий след, разметав широким коридором все неудачно расположившиеся на ее пути грибы. Боялся представить, что происходит с Дашей, надеялся лишь на то, что она не попала под раздачу, так как стояла немного в стороне от траектории «выстрела». Болтаясь параллельно земле, надеялся, что злополучный гриб, задержавший мой полет, выдержит, и запал у явившегося монстра закончится.

Неожиданно давление воздушных потоков прекратилось, что позволило мне бессильно брякнуться на землю, все так же бережно прижимая к себе грибочек. В следующее мгновение меня облепили и частично затоптали все остальные грибные малыши, которые принялись с невообразимой скоростью метаться вокруг, при этом, похоже, пища во все глотки. Осознав, что именно сейчас оглохну и ослепну навечно от этой мельтешащей кутерьмы, я застонал. За что мне это?!

— Ирьян, — услышать Дашу в резко наступившей тишине было огромным облегчением, — не бойся. Это они перед мамой за тебя заступаются. Отпусти малыша, а то она волнуется.

Да, волнения этого чудовища хотелось бы избежать, поэтому я, разжав занемевшую руку, освободил грибок из захвата. Мелкий тут же победно скакнул мне поверженному на грудь, видимо стремясь дать сигнал родительнице, что остался цел и невредим.

— Они такие милашки! — Голос Даши звучал с нездоровыми восторгом и умилением, поэтому, собрав последние крохи сил, я заметил:

— А ты их варить хотела… долго! — и отключился.

Глава 26

Даша

Обеспокоенная длительностью пребывания эятера в бессознательном состоянии, осторожно положила ладонь ему на лоб. Совсем измучился, бедный. Если подумать, не будь рядом Ирьяна, я бы в озере утонула. Получается, вот уже во второй раз обязана ему спасением собственной жизни. Сейчас я как минимум должна о нем позаботиться — и его силы не безграничны.

Тихонько вынырнув из-под шляпки огромного гриба, оглянулась в поисках замеченного по пути сюда водоема. Надо отметить, что и сам путь был впечатляющим, а уж его конечная цель просто поразила мое воображение. Вот Ирьян очнется, покажу ему, куда нас занесло.

Когда эятер, окончательно домученный жизненными перипетиями, на сей раз явившимися в лице невообразимо огромной родительницы резвящихся с нами малышей, обессилел и потерял сознание, перед нами встала реальная проблема его транспортировки. Местное грибное население, особенно его детская часть, настойчиво звало нас в гости. Но не в моих силах было хотя бы сдвинуть мужское тело с места, а попытки привести его в сознание также не имели успеха. Поэтому я только красноречиво развела руками, отрицательно качнув головой — идти за ними возможности не было, я намеревалась остаться рядом с товарищем и охранять его до момента возвращения сознания.