Капитан Го-Шан (СИ) - Лапин Андрей

- Да пошел ты,- бесцеремонно обрывал его в такие моменты Бар-Касар.- Говори строго по теме, не отвлекайся.

Кроме проблем с гранатами имелись также технические неувязки с боевыми костюмами. Из-за толстого слоя композитной брони они получились такими тяжелыми, что после непродолжительного движения по поверхности резервисты полностью выбивались из сил.

- Ничего, на Марсе притяжение слабее,- успокаивал Боль,- а перерасход кислорода компенсируем "походкой летящего зомби".

Кроме проблем с весом, упорно не хотел работать также электронный прицел. Он должен был опускаться на правый глаз после того, как стрелок совершал три плавных моргающих движения веком, но этого обычно не происходило. Однажды во время одного из виртуальных сражений с какими-то прыгающими сороконожками, Го-Шан сильно ударил по правой стороне шлема кулаком и прицел тут же сработал как надо. Этот способ так понравился проектантам, что они сразу же изменили конструкцию шлема, и проблемы с прицелом исчезли.

Кроме "походки летящего зомби" и манипуляций с оружием, каждый экзо-резервист должен был постоянно анализировать непрерывный поток информации, который поступал на пуленепробиваемое стекло шлема боевого костюма в виде цифр, диаграмм и графиков. Там были сведения об остатке кислорода и боеприпасов, внешнем и внутреннем уровнях радиации, температуре, направлении и скорости ветра и т.п. и т.д. Информационное окно было таким большим, что мешало осматриваться и вести стрельбу. В конце концов, Бар-Касару удалось каким-то образом убедить проектантов сократить эту опцию до минимума. Теперь в окне остались только сведения о радиации и остатке кислорода.

В общем, тренировки проходили настолько интенсивно, что Бар-Касар и Го-Шан едва успевали принять по сто грамм "Синевы" и выкурить по сигарете перед сном, прячась возле одного из вентиляционных люков.

- Что вы обо всем этом думаете, майор?- спросил однажды Го-Шан, затягиваясь сигаретой.

- Думаю, что мы вряд ли вернемся. ЗУММ явно разошелся не на шутку. Похоже, что они с БЛОФФом по непонятной причине решили перейти к звездным войнам, а "Красный Налив" будет чем-то вроде затравки. Вы же понимаете, что чем жестче обойдется с нами невидимый враг, тем лучше для дела.

- Похоже, что вы правы, господин майор. Я, признаться не могу понять лейтенанта Зигга - он даже ночью сидит перед монитором и изучает всю доступную информацию о Марсе. Неужели все это для него так важно?

- Важно? Да он просто счастлив! Еще бы - чуть не списали, и вдруг - такая эпохальная миссия! Знаете, Го-Шан, он хоть с этими шрамами и стал походить на человека, но в душе остался таким же отморозком, как и прежде. Я бы на вашем месте не обманывался на его счет!- майор сплюнул на вращающиеся лопасти огромного вентилятора,- Впрочем, какая теперь разница? Пойдемте лучше отдыхать, завтра с утра снова эта блоффованная пресс-конференция. Кстати вы не знаете, как выглядит местный Мемориал Изначального Огня?

- Я только слышал, что телоприемник представляет собой лифт, выполненный в форме ракеты. Ну, типа - последний полет, и все такое ...

- Понятно,- ответил Бар-Касар мрачно,- ЗУММ изощряется, а проектанты ему помогают, Рыцари блоффованой Науки.

Пресс-конференции проходили в комнате, похожей на просторный аквариум из толстого стекла. За фронтальным стеклом размещались амеропейские и китассийские информационные шутихи и развлеканты, а за боковым - команда "Телемахов". Будущие космопроходчики приходили всегда раньше развлекантов, и некоторое время общались между собой на языке жестов. Амеропейские конги-бло оказались веселыми и компанейскими созданиями - улыбка никогда не сходила с их морд. Обычно они широко улыбались, показывая "Одиссеям" поднятые вверх большие пальцы рук и огромные желтые клыки. Резервисты отвечали им традиционным "V" и такими же радостными улыбками, сдержанно переговариваясь при этом между собой:

- Какие зверские рожи,- тихо говорил Зигг,- Посмотреть бы на их "походку летящего зомби" перед смертью.

- Оставьте это, лейтенант,- отвечал Бар-Касар,- Может быть, они прилетят нас спасать, если что-то пойдет не так.

- Ну да - это через четыре-то месяца! Нас к их прилету уже давно утилизируют!- восклицал лейтенант Зигг.

- Что за паникерские настроения? А как же ваша теория "оказания последней услуги"? Больше не работает?

- Интересно, могут они использовать зубы в бою - как холодное оружие, например?- переводил разговор на другую тему Го-Шан, чтобы избежать очередного скандала.

- Я думаю - да,- говорил Зигг,- Ведь о-человека, по теории Папа-Сана, можно убить даже пальцем, а уж таким-то клыком - и подавно.

- Согласен. Кстати, господа, который из них самка, как вы думаете?

- Думаю, что самый маленький по размеру. Вот этот - с нашивками за ранение.

- А вот мы сейчас посмотрим,- Бар-Касар сложил ладонь трубкой и поводил им в воздухе туда-сюда перед мордой низкорослого конги-бло, а затем дернул подбородком в сторону входа. Конги-бло перестал улыбаться и сжал ладони в огромные кулаки,- Блофф - не самка! Кто же тогда? Неужели вот этот огромный снежный конги-бло?

- Я бы на вашем месте оставил их в покое, майор. По-моему, они начинают нервничать, а толщина стекла нам неизвестна.

- Да, конечно, капитан. Я и сам только что об этом подумал.

К счастью, в это время комната за фронтальным стеклом начала наполняться информационными шутихами. Го-Шан не любил пресс-конференции, и не только потому, что во время их проведения приходилось отвечать на глупые вопросы поротых кокоток. Дело было в том, что по секретной инструкции ВКС ККП приходилось все время улыбаться "как можно шире и радушнее". Поэтому после окончания пресс-конференций у капитана сильно болели лицевые мускулы, особенно в местах полигональных опытов доктора Боля. Го-Шан сидел с глупой улыбкой на лице и напряженно вглядывался в изуродованные косметикой лица информационных развлекантов, когда услышал адресованный себе вопрос молоденькой амеропейской шутихи:

- Вы, капитан,- шутиха указала пальцем прямо в центр лба капитана,- Да, вот вы, с полосочками на щеках. Что вы скажете, когда сделаете первый шаг по поверхности Марса?

- Ну, я не знаю,- Го-Шан растерялся,- Наверное, я скажу - "Приехали!".

- Фи!- сказала шутиха и сразу потеряла к капитану интерес.

Го-Шан, продолжая улыбаться изо всех сил, облегченно вздохнул. Шутихи переключились на "Телемахов". Из-за звуконепроницаемого стекла, ответы конги-бло нельзя было разобрать, но общий смысл можно было представить по ответной реакции шутих.

- Ой, не могу! Это же надо придумать такое - "надерем, а потом разорвем на две равные части"!- ухахатывались развлекантки после очередного удачного ответа кого-нибудь из "Телемахов".

Почему-то шутихи избегали задавать свои вопросы майору Бар-Касару, вероятно из-за ужасного шрама и отсутствующего глаза. Если честно, то и кривую ухмылку майора можно было назвать "широкой и радушной" только с очень большой натяжкой. Поэтому за "Одиссеев" обычно отдувался лейтенант Зигг. Операция "Красный Налив" считалась особо важной и секретной, поэтому Го-Шан задумался над тем, что собирались "надирать и разрывать" амеропейские конги-бло. Официально считалось, что их экипаж летит к красной планете для изучения каких-то геологических разломов, поэтому на космопроходческих комбинезонах у всех "Одиссеев" были приколоты ранее заработанные в Понтистане значки "Заслуженный Геолог Китассии". К счастью, геологические аспекты освоения космоса шутих не интересовали вообще.

Обычно, после окончания очередной пресс-конференции в комнату заходил генерал-майор Ерс и проводил один из серии предполетных инструктажей. Как правило, генерал входил в помещение, недовольно бормоча себе под нос что-нибудь вроде: "...безобразие ... прислали какие-то отходы ... Марс этого не простит... ни за что ... никогда...". После чего Ерс буркал себе под нос: "Вольно!" и приступал собственно к инструкциям:

- Если вы думаете, что стали крутыми парнями после того, как замочили десяток обезьянов на каких-нибудь блоффовых Бахамах,- в этом месте генерал кивал в сторону "Телемахов",- то Космос вас в этом очень скоро разубедит и поставит на место. Поверьте папе Ерсу, сынки. Мало какой шоколад, запущенный с орбиты АРД-ККП, может долететь до Марса как таковой, без изменения внутренней консистенции. Вы знаете, что наш транспортный модуль называется "Пегас-1"? Это версия для поротых информационных шутих. На самом деле его порядковый номер "46". Вы меня спросите - куда подевались остальные 45 "Пегасов"? Отвечу - летят до сих пор. Вы спросите - куда летят? Отвечу вам совершенно откровенно - не знаю. Так что сотрите свои ехидные улыбочки со смазливых мордашек и слушайте внимательно.

Такое вступление всегда приводило "Одиссеев" в нужное рабочее состояние. Князь Ерс-Он-Мун совершенно точно был незаурядным человеком.