Unknown - Admin

Возбуждение внутри нарастало. Восприятие обострилось – и багровая Онора казалась ещё багровее, поверхность её, обрамлявшая вогеймский патрульник, сочилась кровью на внутреннем экране шлема, шевелила протуберанцами, похожими на сгустки кровавого пламени. Оболочка скафандра пахла антисептиком после фабричной обработки, сам скафандр ощущался как скорлупа, в которую заковали тело – и было странное ощущение того, что сервомоторы и автоматика запаздывают, не успевая за моими мелкими движениями…

Пора было отправляться. Вспышки возле оплавленного шлюза погасли – значит, наши сумели войти. Некоторое время хозяева корабля будут заняты только Шигаповым и Кукушкиным. А потом им придется заняться мной, и это даст нашим дополнительный шанс. Во всяком случае, мне хотелось на это надеяться.

Я шевельнулся, вскинул руку. Сочленения рукава врезались в предплечье.

- Роботам – построение двумя крыльями, с уступом. Я ведущий. Курс к кораблю, висящему на двенадцати часах по горизонтали. Двигаться с ускорением в пять… нет, в шесть же. Включить целеуловитель.

Оранжевые оси, развернувшиеся на экране, в первый момент потерялись на фоне титановой обшивки «Мей-Лу», щедро подсвеченной красным. Но тут же перешли в зеленую часть спектра, налились фосфорным свечением.

Я несся вперед, закованный в скафандр, как в крохотную копию космического корабля. Роботы шли рядом, справа и слева, не отставая. Шесть единиц с одной стороны и шесть с другой. Противоперегрузочная оболочка Козодоя вспухла, охватывая тело. Вогеймский патрульник на экране пока не увеличивался и не уменьшался – комп выжидал, пока увеличенное изображение совпадет с настоящим. Мне вдруг вспомнилось, что на корабле нет энергии – а значит, нет и освещения. Лучше прибыть подготовленным…

- Картинку инфракрасного сканнера на экран.

На внутреннем экране появился квадрат, на котором посреди ярко-желтого поля – сияние Оноры оставляло инфракрасному изображению только этот цвет, цвет раскаленной плазмы – краснела птица с раздутым брюхом и коротко обрубленными крыльями.

- Роботам изготовиться. Следовать точно за мной. Управление движением на левую перчатку.

На «Мей-Лу» я заходил сверху, уже начав торможение для сброса скорости и сделав горку над ракетными плоскостями. Схему вогеймского «блекхантера», типового патрульника, которым когда-то была эта посудина, я помнил. Точка проникновения была мной намечена в точке, расположенной в верхней части корпуса, сразу за продолговатым бугром, под которым скрывалась рубка.

То есть там, где у обычного «блекхантера» располагались отсеки связи.

Пусть Шигапов и называл меня богом космической войны – причем в голосе у него звучала та затаенная ревность, которую испытывали к нам, навигаторам-ракетчикам, курсанты других потоков в академии – но мы-то сами хорошо знали, от кого на самом деле зависит наша мощь. Кто держит руку на всех потоках информации, текущих к нам и от нас, кто может остановить любой, даже самый удачный залп. Именно такие, как Шигапов и Кукушкин, спецы систем электронного управления, группа связи, как их называли на кораблях – боги в тени других богов.

И захват корабля я собирался начать как раз с отсеков связи. Имелось там нечто, способное мне помочь.

- Присоски на ботах включить. – Вполголоса бросил я, когда ракетные плоскости «Мей-Лу» заняли весь экран. – Сервомоторам – режим экстренного торможения. Пару роботов – вперед, пусть пробивают отверстие для входа. Сейчас подсвечу для них лазером нужную точку.

Я вскинул правую руку, нащупывая целеуказателем место на обшивке, под которым, согласно моим прикидкам, прятались отсеки связи. Светящаяся метка скользнула по титановым листам – и замерла, подрагивая. Спуск к кораблю шел на остатках непогашенной скорости, с одновременным торможением…

Два десантных робота, с этого ракурса подозрительно похожие на рыбин, нырнули вниз. Блеснули молнии импульсников, выставленных на максимум.

Боты скафандра коснулись обшивки совершенно беззвучно – только по внутренней связи что-то клацнуло. Десятка роботов опустились следом.

Края отверстия, пробитого роботами, светились. Струи зеленоватого охладителя били из двух точек, там, где были перерезаны основные трубы системы охлаждения.

- Одного робота вперед, на разведку. Обо всем, что появится в его поле зрения и не будет являться полом, стенами или потолком, докладывать мне. Остальным – цепью за мной.

Черная машина скрылась в дыре.

- Движение отсутствует. – Доложил комп. – Температура под обшивкой плюс восемьдесят три градуса…

Если вогеймцы не позаботились запихнуть наших в скафандры, Шигапов может и не успеть с их спасением…

И если кто-то умрет, косвенно виноват буду я, поскольку моя рука обесточила корабль. Тень вины скользнула по сознанию – и тут же сменилась вспышкой ярости. Были и те, чья вина была не косвенной, а самой что ни на есть прямой. Те, кто уничтожил «Верный» с большей частью экипажа. Кто распылил на атомы два с половиной миллиона человек вместе с Квангусом.

Те, кто дожидался здесь неизвестных гостей.

Глава двадцать седьмая. Выполняй основную задачу…

Я уже примеривался, как бы половчей спуститься в дыру, но тут металлический голос компа сообщил:

- Приближаются роботы противника. Их появление в зоне видимости ожидается через одну и шестьдесят восемь сотых секунды, на семи часах по горизонтали…

Я развернулся к переднему краю ракетной плоскости слишком быстро – и одну секунду разглядывал черный занавес космоса, повисший над титановой гранью. Потом из-под плоскости вынырнула пара вогеймских роботов. Рванулась вверх по восходящей траектории – и тут же, с ходу, швырнула в мою сторону длинные струи импульсов.

Двое М-218, пришедших со мной и успевших перегруппироваться для обороны, приняли импульсы на свои силовые экраны. Ещё двое, уже зависшие надо мной в позиции огневого прикрытия, ответили.

Бело-голубые вспышки на долю мгновения стерли картинку перед глазами, превратив корабль и даже черноту космоса в едко-белое зарево. Электроника тут же едва слышно щелкнула, возвращая изображение…

И я увидел, как один из вогеймских роботов, выбрасывая редкие искры разрядов и завалившись на один бок, медленно тянет вверх. Другой уже не было – то ли его отбросило вниз, под плоскость, как бывает при перекрестном огне, когда импульсы, выпущенные по одной прямой, создают между разрядниками дугу, то ли он успел отступить вниз, под прикрытие корпуса…

Зато вместо вогеймских роботов над ракетной плоскостью теперь нависал серый шар. И по боку уже ползла трещина, и посверкивала из провала искристая начинка…

И поблизости, как назло, ни одного вогеймца, чтобы за него ухватиться.

- Регистрирую излучение. – Уже знакомо доложил комп. – Предположительно, в четырнадцати метрах находится магнитная ловушка, содержащая неустановленные частицы…

- Присоски отключи. – Не слишком радостно приказал я.

Может, попробовать уничтожить сам шар? Скажем, тем же способом, что и каплю…

- Одного из роботов – вперед. – Скомандовал я. – Импульсник на максимум, цель – серый шар. Огонь.

Крайний М-218 скользнул к краю ракетной плоскости. Бело-голубая молния разряда ударила по серому образованию.

И ничего. Только искристой каплей в меня шваркнуло. Но я этого уже ожидал, и движением левой руки швырнул себя вверх.

А шар остался там же, где висел до этого – перед краем ракетной плоскости. Целый и невредимый. Выстрелившая в него боевая машина сейчас как-то странно летела назад, к корме «Мей-Лу», растопырив круговые манипуляторы и медленно заворачиваясь по спирали…

- Контакт со стрелявшим роботом утерян. – Доложил комп.

Хуже всего было то, что серый шар, насколько я мог видеть, снова пошел трещиной.

Имелось лишь несколько секунд, чтобы принять решение – и я его отчаянно искал. Искристая начинка пугала меня не так сильно, как обнаружившаяся способность шара выстреливать сгустки очередью. Пусть и неторопливо, с паузами – видимо, формирование сгустка требовало времени…

Конечно, оставалось ещё одиннадцать роботов. Можно пожертвовать одним, чтобы уничтожить ту каплю, что гналась за мной. Потом другим, чтобы уничтожить ту каплю, что только нарождалась. Но если серый шар начнет швыряться сгустками, как камушками?

Количество роботов у меня не бесконечно, а самому палить из импульсника по сгустку нельзя. Чтобы не повторить судьбу робота. Самое разумное – уничтожить шар. Осталось только понять, как.

Я заложил вираж, чтобы оторваться от плотно севшей мне на хвост искристой капли. Та пронеслась мимо, зло блеснув искрами на мягко закругленных краях. И пусть одна машина уже потеряна – но не было у меня иного выхода, кроме как скомандовать:

- Брось робота следом, пусть целится в эту штуку…