Орфей и Ника - Андрей Валентинов

Чиф задумался. В том, что делал Президент Богораз, всегда была логика. Но отношения с большевиками…

– Насколько я помню, – осторожно начал он, – все прежние годы контакты с СССР запрещались в связи с вероятной опасностью вторжения…

Лу кивнула:

– Совершенно верно. Но после того, как Бен установил, что у Сталина нет «Пространственного Луча», опасность была признана преувеличенной. Мы можем достать до Земли, Сталин до Тускулы – нет. Поэтому ему придется идти на уступки.

Да, и здесь чувствовалась железная логика Дяди Сэма. Но ведь СССР – это не только Сталин и послушный ему народ! Есть подводная часть айсберга – база на Тибете, Венцлав с его бандитами и, наконец, Агасфер…

– И Дума согласилась?

– С трудом. Правые были, естественно, против, кадеты поддержали Сэма больше от полной растерянности, чем по убеждению, а соцпартия раскололась…

– Что? – Этого он тоже боялся. Первый же крутой поворот, и партия, которой столько лет руководил отец, не выдержала.

– Дядя Генри был «за» и остался в меньшинстве. Но Богораз сумел всех убедить. Недаром Бен говорит, что Дядя Сэм – мудр. Он доказал, что, во-первых, Сталин будет вынужден разрешить эмиграцию на Тускулу в обмен на прекращение нашей нелегальной деятельности, а во-вторых, официальный статус позволит нашему представителю не только собирать информацию, но и влиять на события в СССР.

Чиф пожал плечами: короткий опыт пребывания в стране победившего социализма не настраивал на оптимистический лад.

– В Думе тоже сомневались, – кивнула Лу. – Даже кадеты заявили, что существует большой риск, поэтому очень важно, кто именно проведет переговоры и составит проект соглашения. И тут, – девушка усмехнулась, – Сэм предложил кандидатуру, которая всех устроила.

– Себя? – вяло отреагировал Чиф. Иного придумать он не мог, слишком большую ответственность придется брать тому, кто подпишет пакт со Сталиным.

– Вторая попытка, – вновь усмехнулась Лу, и эта усмешка почему-то очень не понравилась Косухину.

– Кажется, догадался. Тебя, Чиф. Своего крестника, социалиста, одного из руководителей Генерации и, как считают, – тут она отвернулась, – жениха Сью Барятинской. Ты подходишь всем – и левым, и правым, вдобавок – единственный, кроме нас с Беном, знаешь об СССР не по книгам и фильмам…

Нет, этого не могло быть. Он должен вежливо обсуждать государственные проблемы с Вождем Всех Народов, этим убийцей, предателем истинного социализма? А может быть, вести переговоры с самим Агасфером или встречаться на приемах с комбригом Волковым? За кого его принимает Дядя Сэм?

– В дальнейшем ты будешь первым нашим представителем в СССР, – продолжала Лу. – Агреман уже получен. Сталин заявил, что будет рад сотрудничать с сыном своего старого товарища Степана Косухина. Дядя Сэм велел срочно найти тебя и вернуть в Столицу, Сталин послал мистера Артамонова. Лететь надо прямо сейчас. Все…

– Спасибо… – Чиф отвернулся, стараясь не глядеть на Лу. Девушка выглядела вполне довольной случившимся. Неужели она не понимает? Пакт с большевиками, со Сталиным – невозможен! Даже если будет обеспечена безопасность Тускулы, он немыслим из моральных соображений! Нет, он не согласен. Но ведь Чиф получил приказ Президента! Внезапно в голову пришла мысль, сразу же успокоившая.

– Не выйдет, Лу. Я пришел сюда не один. Теперь мне надо вернуть ребят в Яньань.

– А сколько нужно времени? – растерялась девушка.

– Полгода, может больше. С нами дядя Тэд и мистер Чжао, их надо доставить в безопасное место. Думаю, Президент меня поймет.

Девушка поглядела на Чифа, задумалась, а затем поспешила к Артамонову, который между тем оживленно общался с разведчиками, пользуясь международным языком жестов. Летчик рассказывал о столичном метро.

Косухин с усмешкой наблюдал, как девушка отзывает Артамонова в сторону, что-то объясняет ему, кивая на Чифа, тот хмурит лоб… Все верно, бросать отряд нельзя. Будет время подумать, чем заняться по возвращении – отправиться на Тускулу наводить порядок в соцпартии и руководстве Генерации или все-таки решиться и добраться до Красной Столицы, найти подполье… Кажется, мистер Бертяев все-таки связан с какими-то нелегалами, во всяком случае, Бен в этом уверен. Найти подполье, рассказать об Агасфере, о Волкове, о Шекар-Гомпе… Пусть Чиф не станет вождем, камешком, вызывающим лавину, но он сможет помочь, посоветовать. А если надо – будет стрелять. В «скрайбере» осталось две батареи, кончатся – он возьмет винтовку…

….Беседа Лу с Артамоновым затянулась. К ним присоединился Валюженич, затем, к удивлению Чифа, и Лю Вэй-цзян. На каком языке они говорят? Лу и дядя Тэд, понятно, на английском, остальным приходится переводить. Что они задумали? Летчик достал карту, товарищ Лю – тоже. Наконец Лу кивнула, и вся четверка направилась к тому месту, где сидел Чиф.

– Товарищ Хо! – Рука Лю Вэй-цзяна была, как положено, у козырька. Пришлось встать и поправить куртку. – Мы обсудили ситуацию. Разрешите доложить результаты?

– Разрешаю… – Косухин вздохнул. Лю – человек дисциплинированный – наверно, начнет уговаривать выполнить приказ. Нет, Чиф останется с отрядом. Пусть переговоры ведет Бен, пусть присылают Кента – кого угодно…

– Товарищ Хо, если мы пойдем по равнине, то через два дня будем на перевале. Там подберем остальных и через шесть дней придем в Кабачунгу.

Косухин кивнул. Теперь, когда можно не бояться удара с воздуха, дорога обещала быть нетрудной.

– Товарищ Артамонов, – Лю выговорил трудную фамилию по слогам, но абсолютно правильно, – обещает через десяток дней прилететь в Кабачунгу и доставить нас оттуда прямо в Яньань… Услыхав знакомое слово, летчик кивнул:

– Без проблем, товарищ Косухин. Возьму на борт всех, подзаправлюсь в Ганьцзы и довезу как на такси. Товарищ Сталин предусмотрел такой вариант. Он сказал, что отряду товарища Косухина нужно помочь.

Вот даже как! Усатый позаботился и об этом. Похоже, он хочет поскорее встретиться с сыном своего «старого товарища»…

– Все в порядке, Чиф, – улыбнулась Лу, – мистер Артамонов сказал, что вылетает через полчаса…

– Постой, Лу… – Чиф заговорил шепотом, боясь, что его услышат остальные. – Неужели ты не понимаешь? Какой из меня дипломат, Лу? С кем вести переговоры? Со Сталиным? Ведь ты же сама…

– Джон… – тонкая рука легла ему прямо на плечо, – я все понимаю. Сталин – мерзавец и сволочь, но ведь все страны уже имеют отношения с СССР! Дядя Сэм прав, эмоции тут ни при чем. Он сказал, что тебе пришлют всю необходимую информацию, и вообще он намерен тебя постоянно инструктировать. То, что ты ненавидишь Усатого, – это хорошо, не поддашься его обаянию. Подумай, теперь мы сможем многих вытащить из лагерей! Сэм договорился, мы сами будем отбирать людей…

Все это было правильно. Наверно, дядя Семен, как всегда, не ошибся. Но таким делом лучше заниматься кому-то постарше…

– А почему не назначили лорда Бара, Лу? Или Казим-бека?

Девушка вздохнула:

– Джон, ты что, устал? Все наши старики – эмигранты. В СССР они вне закона. Сталин бы не принял никого из беглецов. Нужен кто-то из Генерации…

Да, верно, Тускула – земля эмигрантов, Чиф и забыл об этом. Но если так… Среди руководства Генерации много толковых ребят…

– Да что с тобой? – Лу взяла Чифа за руку и слегка встряхнула. – Очнись, Джон! Это ведь такой шанс! Теперь мы докажем нашим старикам, что Тускула принадлежит тускуланцам! Мы победим на выборах не через двадцать лет, а через десять! Может, через пять! Хоть это ты понял? Мы тебя сделаем Президентом – первым настоящим тускуланцем на этом посту!

У девушки горели глаза, и Косухин понял, что ее мало беспокоят земные проблемы. Лу уже видела будущее – победу Генерации, колонистов в Долине Ветров, морские десанты на недоступные острова. Главное – Тускула в безопасности, клещи Агасфера бессильны…

– Прекрати! – Наверно, это прозвучало слишком резко. Лу отшатнулась и поспешила отойти в сторону. Валюженич и Лу, терпеливо ожидавшие конца разговора, недоуменно переглянулись. Косухину стало стыдно, он зря обидел девушку. Сестра Бена ничего не знала – ни о Черном Зеркале, ни о выборе, который он никак не мог сделать…

Чиф понял: надо лететь в Столицу. Хотя бы для того, чтобы выйти на связь с Тускулой, посоветоваться с отцом… Впрочем, нет, отца спрашивать нельзя. Придется думать самому, поговорить с Беном. Странно, Лу ничего не сказала о брате…

…Артамонов, закончив оживленную беседу с красноармейцами, пожал всем руки и поспешил к машине, сообщив, что через десять минут он включает двигатели. Чиф кивнул. Вот и все… Поход окончен, он сделал что задумал. Плохо ли, хорошо, но сделал…

…Моторы гудели, корпус машины мерно подрагивал, но «Сталинский маршрута не трогался с места, Артамонов прогревал двигатели. За окном лежала покрытая серым пеплом степь, а дальше чернели руины города. Прощай, Пачанг!