Тени в холодных ивах - Анна Васильевна Дубчак

к ней привязалась, да?

– Да. И хотя они совсем разные и по характеру, и по темпераменту, все равно Валя очень любит Катю. Кстати говоря, это она предложила, чтобы я дала Кате ключи от дома. Она стала моей второй дочерью и сестрой для Вали.

– Повезло вам, – обронила Люся.

– В каком смысле?

– Что вы творческие люди, такие открытые, добрые, сердечные, не затуманенные негативом, как, скажем, я. Наша профессия делает нас другими. Я мало кому доверяю. И уж точно не впустила бы в свой дом постороннего человека и не доверила бы свои ключи.

– Это да… Понимаю вас. Я же и сказала вчера, что работа у вас, простите, сволочная. Но я очень уважаю вашу профессию, это честно. Не каждый способен на то, чтобы каждый день встречаться с преступниками, ловить их, копаться во всем этом… Так что с нашими картинами? Что-нибудь понравилось?

– Минутку…

Люся подошла к двери, соединяющей большую и маленькую мастерские, и плотно прикрыла их.

– Скажите, Кристина, какую сумму заплатила вам Катя, чтобы вы помогли ей избавиться от сестры?

…Выйдя от Метелей и чувствуя себя почти близкой к обмороку – уж слишком тяжелым получилось общение, Люся зашла в кондитерскую, съела там лимонное пирожное, выпила чашку кофе и через парк вышла к центральной части города. Там устроилась на скамейке напротив консерватории и, наблюдая за прогуливающимся (в рабочее время!) людом, пожалела, что она не домохозяйка. Может, когда она выйдет замуж за Сергея, ей уволиться и превратиться в профессиональную бездельницу? Когда она последний раз вот так сидела и просто отдыхала, праздно прогуливалась по городу? А когда была в театре? Музее, цирке?

Она замотала головой, отгоняя неправильные мысли. Рановато ей еще думать об этом. Для начала нужно выйти замуж. Но если она и дальше будет действовать параллельно Сергею и скрывать от него свои мысли и планы, то вряд ли он сделает ей предложение.

А сейчас было самое время позвонить Кате.

– Катя? Добрый день. Это следователь Рожкова. Мы встречались с вами вчера. Скажите, вы уже на работе или взяли отгул в связи со случившимся?

Катя была свободна. Она сказала, что к ней только что прибыла бригада из клининговой компании, чтобы вычистить квартиру, как она выразилась, «от прошлого».

– Катя, мне надо с вами поговорить. Вернее, мне нужна ваша помощь.

– Да? Неужели еще что-нибудь случилось? Или это по другому делу?

– По нашему, то есть по вашему делу. Мне надо бы кое-что проверить. Возможно, Катя, вам угрожает опасность. И, пожалуйста, никому не говорите о нашей встрече. Я потом вам все объясню.

– Заинтриговали. И напугали. Хорошо. Куда подъехать?

– Я жду вас напротив консерватории. Здесь есть такое кафе, знаете? «Липы» называется. Когда вы приедете?

Она обещала в течение получаса.

Люся поднялась на террасу кафе, заняла столик неподалеку от одиноко поглощавшего большую булку с маком молодого человека в костюме пчелы (интересно, что он рекламирует, мед или?..), заказала две чашки эспрессо.

Катя приехала через сорок пять минут, когда ее кофе уже остыл.

– Это мне? – спросила она мрачно, словно предчувствуя, что этот разговор не принесет ей ничего хорошего. И залпом выпила холодный кофе. – От меня крепко духами несет, это я полилась, чтобы перебить запах хлорки, у меня же началась уборка… Жуть!

– Катя, – начала Рожкова, едва справляясь с волнением. Ее затея могла оказаться провальной, она это понимала. – У нас есть доказательства того, что вашу сестру убили ваши лучшие подруги – Кристина и Валентина Метель. Вернее, даже не совсем доказательства, а сильные подозрения. И мы были бы в этом совершенно уверены, если бы не алиби, то самое алиби, которое вы им обеспечили. Понимаете? Постарайтесь вспомнить, когда вы были у них? Может, вы спутали день или час?

– Но с чего вы взяли, что это они? Особенно Валя…

– Потому что одна Кристина бы не справилась. Они сделали это ради вас, понимаете? И когда они творили это, то не видели в вашей сестре человека.

– Глупости… И что вы хотите от меня?

– Нам нужны доказательства. Быть может, вы вспомните ваши с ними разговоры, может, они намекали вам на что-то…

– А у вас какие доказательства?

– У нас появились свидетели, которые видели их в тот день возле «Трех дубов». Но на них, если увеличить фото, были парики. И свидетели, местные жители, видели, как две женщины переодевались, поднявшись на холм, как сжигали свою одежду… Вы же сами понимаете, что после того, как они все это проделали, должны были быть забрызганы кровью. Повторяю, прямых доказательств у нас пока нет, только лишь предположения… И разрешение на обыск нам пока не получить, слишком мало улик, да и мотива вроде бы как нет…

«Господи, слышал бы меня Сергей!»

– Так, хорошо, – Катя выпрямилась на стуле, вся подобралась. – Что я должна сделать?

– Обыскать их квартиру, может, найдете улику. Забрызганную, к примеру, блузку или кроссовку… Но сделать это нужно очень аккуратно, чтобы они ни о чем не догадались. Ну и желательно, чтобы их в этот момент не было дома. Хотя… не в окно же вам лезть…

– У меня есть ключи, – тихо произнесла Катя. – Они сами мне дали. Но только я не верю, что Кристина могла… Ваши свидетели врут. А Зимина они там, на берегу, не видели? И вообще, мы же нашли убийцу!

– Да, вроде бы все указывает на Зимина. Но его нет в живых, расспросить его невозможно. К тому же один человек высказал предположение, что этот жуткий портрет в синих тонах написал не Зимин, а ваша сестра… И если это так, то исчезает и мотив! Не было портрета, которым он бы насмехался над ней, не было и ссоры, конфликта. Понимаете? Мы не имеем права на ошибку. Если вашу сестру убила Кристина Метель, то она опасна, понимаете?

– Но чем же она опасна?

– Опасна не только она, но и ее дочь! Их видели вместе! Конечно, экспертиза фото с телефона свидетеля еще не готова… – она почувствовала, как краснеет.

– Хорошо. Я постараюсь вам помочь. Может, и правда это не Зимин… Ох, снова нервы. Как же я устала от всего этого!

– И алиби! Это, пожалуй, самое главное. Вспомните в деталях весь свой день!

– Да-да, я все поняла.

– Я буду ждать вашего звонка. Вот вам моя визитка.

Катя поднялась и быстрым шагом покинула террасу кафе.

31

– Хочешь сыру? – Кристина заглянула в комнату дочери, в руках ее был поднос. – Немного меда и чай.

– Ма, – Валя