Путь к звёздам - Олег Верещагин

   Где Рэм ухитрялся их добывать - кто его знает. Многие пытались по нескольку часов шарить в просторах Информатория, но безуспешно. Вернее, они там были, эти тексты, но опять-таки размещённые Рэмом. А Рэм снова и снова поражал всех новыми и новыми книжками, которыми невозможно было не зачитаться. Он даже давал их на сценарии для местной столичной студии "Заря", и фильмы расходились не только по планете. Но видео, это, конечно, хорошо... а книжки всё-таки лучше. Потому что там, на видео, всё придумали за тебя. И не всегда так, как ты себе это представляешь.

   Тойво, впрочем, подозревал, что эту библиотеку Рэм привёз с Земли, куда летал с матерью и младшей сестрой ещё три года назад. На Земле было ещё немало магазинчиков, где торговали (и менялись) разной старинной, пережившей аж Безвременье, мелочью. И мальчишки были верными завсегдатаями таких мест. На Яснозорье такого, конечно, нету совершенно (у туземцев есть своя культура, её многие изучают, но это ведь не то...) А вот буквально на прошлой неделе закончили показывать длинный сериал, сделанный где-то на Надежде, о том, как двое мальчишек и девчонка купили в такой магазинчике старый военный шлем. И оказалось, что этот шлем так зарядился психоэнергией, может помочь переноситься в Серые Войны, в самое начало, когда погиб его хозяин. Сериал этот - "За дверью - вьюга" - смотрелся "без дыхания", и не только детьми и подростками, на которых был рассчитан. Фантастика, конечно. Но всё равно...

   Наверное, и Рэм купил или выменял на что-то всю эту библиотеку вместе с книжкой в таком магазинчике. Не перенёсся бы... в смысле один не перенёсся бы.

   Правда, книжки, которые Рэм читал в последние несколько дней, едва ли располагали к переносу в Безвременье. Это были сказки. Точнее - волшебные истории. Их написал автор по фамилии Петренко. Рэм сейчас про него и вспомнил:

   - Гайдар? Есть, конечно... Но я сейчас не его читаю. А Петренко.

   - Знааааю, - проворчал Тойво. Он сам позавчера закончил читать повесть "Виланд" этого автора - ему понравилось, чем-то было немного похоже на "Калевалу", которую Тойво, как и положено финну, знал наизусть. Вот вроде бы ни-че-го похожего не было, а ощущение возникало именно такое. Но то, как Рэм безоглядно увлекался чем-то отвлечённым, вроде творчества давно умершего автора, Тойво немного смешило. Впрочем, Рэм этого не замечал. Он полистал книжку и, остановившись на одном из рассказов, сказал:

   - Я хочу этот рассказ Олегу почитать, когда он прилетит. Ну и ты послушаешь.

   - Что за рассказ-то? - заинтересовался Тойво.

   - "Не летают на чужой мечте". Название длинное, а рассказ - не очень.

   - Послушаем, - согласился Тойво.

   Рэм довольно кивнул. Улёгся удобней, раскидал ноги. Отрывисто спросил, глядя в небо - по нему потянулись длинные розоватые облака (на Земле если есть такие облака - значит, рассвет... или закат. А тут такое бывает в самый полдень):

   - Хочешь расскажу?

   - Что? - Тойво обнял коленки, посмотрел искоса на друга.

   - Как я эту библиотеку нашёл?

   Тойво сел прямо. В его глазах появился острый, необычный для глаз финна открытый интерес:

   - Расскажи, - быстро сказал он. Рэм усмехнулся:

   - Ты поколотишь. Скажешь, что я вру. То есть, выдумываю... - он сел, взялся пальцами правой руки за галстук, за зажим. Серьёзно сказал: - Вот. Я ничего не выдумываю. Мне подарил библиотеку... - Рэм коротко вздохнул и быстро, явно боясь, что Тойво перебьёт его насмешкой или недоверием, сказал: - Мне подарил библиотеку Император...

* * *

   ...На Земле десятилетнему Рэмке Белову сперва очень понравилось. Вернее... это не то слово, он был просто поражён миром, в который попал - именно не Землёй, а другой планетой. До той поры он бывал только на Лунах своей Системы. Несколько раз. А тут всё было новое и совсем необычное.

   Но эта новизна быстро прошла, и сперва Рэму стало просто скучно. Беловы приехали, как туристы, а для нормального мальчишки это очень тяжело. Взрослые, которые постоянно рядом, просто не могут сделать то, что обычно делают для новичка местные мальчишки - привычно, естественно и обыденно ввести его в новый мир с его заботами, развлечениями, легендами... Мальчишки же, хоть и знакомятся очень быстро, почти мгновенно, всё-таки не успевают стать настоящими друзьями за день-два на одном месте. А даже если и успевают немного - то потом очень плохо расставаться.

   Ну а потом скуку сменила тоска. Рэм хотел домой. Земля стала совсем чужой и неинтересной, и по ночам Рэмка в очередном гостиничном номере тихо хлюпал - он понимал, что родителям портить настроение нельзя, так что теперь... Вот как получилось, что эта поездка, вообще-то задуманная в семье, как награда среднему сыну за отличное окончание средней школы, для него быстро стала "сплошным расстройством".

   Но на тринадцатый день (зря это число кое-кто считает "несчастливым"!) Беловы-старшие (им-то как раз было очень интересно, они сами на Земле тоже были детьми - чуть постарше Рэмки - и теперь всё словно бы открывали заново) опомнились, отошли от собственного счастья и... и сделали то, что надо было сделать если не с самого начала, то по крайней мере через неделю по прибытии, не больше. Во-первых, они попросили прощенья у сына - вечером и оба сразу. Рэмка поплакал (теперь было можно) и великодушно их простил. Он думал, что они вернутся домой, конечно - и опять расстроился, когда узнал, что - нет.

   А зря расстраивался. Зря. Потому что уже через день он, довольно-таки уныло выйдя из номера небольшой гостиницы на берегу Московского Моря, куда они прибыли вечером, почти сразу наткнулся на Костика и Тимку...

   ...и как настал день отъезда - тридцать второй день проживания Беловых в той гостинице, в "Звезде Москвы" - не заметил даже. А до этого больше месяца только временами удивлялся, каким же был дураком! Ну как могла ему казаться скучной такая интересная, такая добрая, такая красивая планета, как Земля?! Родители, кстати, часто улетали или уезжали - на день, на два, иногда на три. Рэмку оставляли одного. Это было не страшно - что может случиться на Земле с десятилетним мальчиком в 56-м году Галактической Эры?! А сам Рэм на них ничуть не обижался. Ему-то было хорошо и так, и он теперь понимал, что взрослым хочется посмотреть по всей Земле то, что ему - пока - не очень интересно. Пусть смотрят!

   Ребятам - и Костику, и Тимке, и другим из той компании - он и сейчас иногда писал. Но в тот день - кажется, десятый день, когда он там был уже совсем своим и отъезд ещё даже не смел высунуться и кончиком носа из-за целой кучи оставшихся до него дней, целых трёх недель! - в тот день он был всё-таки один. Так получилось. Как раз накануне Костик (они всей компанией уже в темноте сидели в старой беседке в гостиничном саду) тихим таинственным голосом рассказал, что совсем недалеко от этих мест - можно доехать на струннике, а "там немного пешком" - было в давние времена страшное место, которое называлось Рублёвка. Его построил злой колдун-индуктор, которого звали Горбатый. И собрал туда всех самых жутких колдунов. Они там жили во дворцах цвета крови и хотели жить вечно. А для этого нужно было мучить детей - чтобы получить жизненную энергию. И туда, на Рублёвку, стали привозить детей - много-много. Их и покупали (тогда такое было легко!), и просто крали (тогда пропавших не искали почти никогда...), и заманивали хитростью, даже специальные конкурсы устраивали, чтобы выявить тех, кто поумней, красивей других - это тоже было важно для колдунов. И там, у колдунов, привезённых детей зверски замучивали. Так, что даже рассказывать не верится. Это продолжалось долго-долго, и никто ничего не мог сделать. Пытались, правда, многие... но колдуны набрали такую силу, что побеждали тех, кто пробовал им помешать. А большинство людей просто не верили, что такое может быть.

   Неизвестно, сколько бы это продолжалось. Но когда началась Война, то Рублёвка вся провалилась под землю. И колдуны погибли в огне из недр. Огню-то было плевать на их силу, он был не злой и не добрый, а просто - был, и всё. Это ведь уже потом "витязи" уговорили его - Огонь - помогать людям...

   ...Но колдуны-то погибли, и всё. А вот все те дети, которых они по-всякому убили - они никак до конца умереть не могут. Мучаются, тоскуют... Поэтому в старом большущем лесу (раньше это был парк), который спускается к самой воде Московского Моря, часто можно встретить... ну, всякое такое. И ещё говорят, что если ты встретишь там незнакомых мальчишку или девчонку, то с ними ни в коем случае нельзя играть, пропадёшь. Но и убегать стыдно, потому что они обязательно о чём-то попросят. О чём-то простом. Если ты это сделаешь, то ещё одного или одну "освободишь"...

   Сейчас-то Рэм уже хорошо знал, что Горбатый - это просто-напросто Горбачёв, один древний президент, предатель и трус, который уничтожил СССР. А Рублёвка - всего-навсего место, где жили богатые воры. Может, они и мучили детей, но вряд ли все поголовно и вряд ли ради таких жутких целей...[37] А тогда - ой, как говорится. Даже слушать было жутко. Причём жутко - даже местным, которые эту историю, конечно, хорошо знали.