За гранью снов (СИ) - Екатерина Владимирова

- Не посмел бы обратить его к тебе, Лестер, - коротко бросил тот, уступая мужчине дорогу.

- Кто уже прибыл? – поинтересовался Торалсон, блеснув синевой глаз и глядя на Кэйвано.

- Вийар, - сквозь зубы выдавил тот, а Лестер усмехнулся уголками губ. - Стивен Манкрофт, он выступает свидетелем в деле поставки рабов, а так же Ричард Роузберг, приехал за полчаса до твоего появления.

- Все никак не успокоишься? – сведя брови, спросил Лестер после непродолжительной паузы.

- Не понимаю, о чем ты.

- О Кариме Вийаре, - откровенно заявил Лестер, наблюдая за проседью гнева, мелькнувшего на красивом лице Штефана. - Ты не думаешь, что пора бы уже закопать топор войны и забыть о том Совете?

Штефан нахмурился, молча стиснув зубы.

- Тем более что Карим в последствии все равно принял твою сторону, - продолжил Торалсон.

- Но изначально, - прошипел Штефан мнимо спокойным холодным шепотом, - он поддержал Исаака.

- Ты должен его понять, - тронул молодого Князя за плечо Торалсон. - И на это были причины. А Исаак, если того хочет, может быть убедительным.

- Тебя ему убедить не удалось, - напомнил Штефан.

- Я знал твоего отца, - отозвался Лестер, - знал лично, Штефан, и никогда не сомневался в том, что ты – наследник. У Карима не было такой возможности, поэтому он... сомневался в тебе.

Штефан взглянул на Князя Первого клана немного прищуренными глазами. Определенно, ему стоило бы прислушаться к его словам. Он был умен и даже мудр, научен и опытен, обладал интуицией и ярким даром проникновения в характеры и умы других людей, кроме всего прочего, он был еще и самым старшим представителем Совета. Но между Штефаном и Каримом сейчас стояло нечто большее, чем просто распри прошедших лет и тот Совет по признанию Штефана единственным наследником Бернарда Кэйвано, на котором Карим Вийар изначально принял сторону Исаака Хотвара, того, кто претендовал на трон Князя уже много лет. Но так и не получил его. Это много лет стояло между ними, не делая их друзьями, хотя многие поговаривали, да и видели, как они похожи, но и не делая врагами, равнодушно оставляя их лишь Князьями своих кланов, вынужденных общаться по воле обстоятельств.

Сейчас между ними стояло нечто иное, не просто давний Совет, не просто недоговоренности и обиды. Между ними стояла... рабыня.

- Я подумаю над твоими словами, Лестер, - улыбнувшись холодом глаз, проговорил Кэйвано.

- Очень хорошо, мой мальчик, - кивнул Торалсон. - Мне бы не хотелось, чтобы внутри Совета не все было складно. А что ты сказал насчет Манкрофта? – вдруг подозрительно сощурился он. – Он здесь?

- Да.

- А Кассандра? Она об этом знает?

Губы Штефана скривились.

- Боюсь, ей придется возрадоваться через «не хочу», - развел он руками. - Потому что он нам необходим.

- Да помогут нам Небеса, - усмехнулся Лестер. - Надеюсь, обойдется без кровопролития.

- Кассандра всегда была противницей любого вида насилия, - ободрил его Штефан. – Надеюсь, она об этом вспомнит, когда решит убить Манкрофта из запрятанного в рукаве «Кольта».

Но Кассандра не собиралась убивать Стивена Манкрофта, по крайней мере, не сейчас. Но настроена она была довольно-таки воинственно, врываясь в замок, как амазонка, с распущенными волосами и горящими на загорелом лице глазами цвета фиалок.

- Кассандра, добро пожаловать в Багровый Мыс, - поприветствовал девушку Штефан.

- Ужасный прием, Штефан, - вместо приветствия с ходу заявила она, даже не обратив внимания на протянутую ей руку. – Почему я вижу у тебя в доме посторонних людей?

- Кого ты имеешь в виду? - насторожился Князь.

- Что здесь делает Манкрофт? – сквозь зубы процедила она, глядя на него сузившимися глазами.

- Прости, милая моя, но с этим я ничего не могу поделать. На Совете он будет выступать свидетелем.

Если она и была поражена, то виду не подала. Ее так воспитали. Держать свои чувства под контролем, на цепи, в узде, чтобы никто не смог ими воспользоваться в своих целях. Хладнокровная сдержанная дева с огненным темпераментом, который постоянно приходилось сковывать в себе.

- Надеюсь, ты сделаешь милость и избавишь меня от его присутствия, насколько это возможно? – сухо проронила девушка, продвигаясь вперед.

- Без сомнения, Кассандра, - успокоил ее Штефан. - Ваши комнаты расположены в разных частях замка. Тебя проводят, - он дал знак рабыне, и та вмиг возникла перед Княгиней Мальво́.

- Благодарю, - проговорила девушка и направилась к лестнице.

А Князь Кэйвано, едва та скрывалась из поля его зрения, поспешил к недавно прибывшему гостю.

- Не делай глупостей, Стивен, - с угрозой предупредил его Штефан, - я их не потерплю в своем доме.

- Думаешь, я позволю себе нечто непозволительное, чтобы разозлить Кассандру? - удивленно воскликнул тот, его светлые брови подпрыгнули чуть ли не до корней волос. - Я себе не враг, Штефан. И к тому же, меня дома ждут, если ты не забыл. Мне бы вернуться к ним живым и здоровым.

- Не хочу в тебе ошибиться, - сухо отозвался тот. - Потому что здесь ты лишь потому, что нужен Совету.

Рэйф Маккерик и Стани́слав Станевич прибыли ближе к вечеру, объяснив причину опоздания долгим перелетом из Южной Америки, где находились по делам компании.

- Надеюсь, неприятных сюрпризов не будет? – хохотнул Маккерик, грузный рыжеволосый великан, сияя улыбкой в двести двадцать ватт и блеснув маленькими глазами. - Мне бы не хотелось вернуться к Хэзер изрядно помятым, как, помнится, бывало не раз, она меня в порошок сотрет.

- Она терпит тебя уже большую часть твоей жизни, - громогласно заявил стоящий рядом с ним Станевич, возвышавшийся над другом больше чем на голову. - Это уж и подавно стерпит.

Маккерик рассмеялся.

- Вот уж что есть, то есть.

- И как она только с ума не сошла? – скривился его друг.

- Полагаю, что Рэйф ей не позволил бы, - вмешался в перепалку Штефан, улыбаясь уголком губ.

Князья тут же устремили на Кэйвано серьезный взгляд.

- Хм, так чего же мы тут стоим? – нахмурился Маккерик.

- Совет через пару часов, - нашелся Станевич.

- Мои слуги проводят вас в ваши комнаты, - услужливо кивнул Штефан, наблюдая за тем, как друзья, переговариваясь и о чем-то споря, стали подниматься по лестнице.