Бесконечная Пустота. Омикрон - Ден Нижегородцев

вещи, простой электронной прислуге. А ведь всем иногда хочется, чтобы их побаловали. Даже искусственному интеллекту. Она уже несколько раз просилась с нами на задание.

— Но ты ей каждый раз отказывал, — заметила Лилит.

— Я до сих пор не считаю это хорошей идеей. К тому же я привык что нас всегда четверо. Разрабатывая план, на ходу оценивая обстановку, я всегда держу эту цифру в голове. И боюсь, пятый участник только будет сбивать с толку.

— Возможно, — неопределенно пожала плечами Ледяная Королева.

— Вернемся к насущному. Есть идеи, что подарить оставшимся членам Омикрон? Потому что у меня, признаюсь, никаких.

Мы продолжили обсуждать грядущий праздник, глядя, как искренне радуется Прелесть возможности побыть немного «простым человеком». Удивительно, насколько натурально порой у искинов выглядит симуляция эмоций. Если бы я не был уверен, что она лишь подражает поведению человеческого существа, никогда бы не заподозрил неладное.

Спустя час хороших идей для подарков так и не нашлось. Я уже отчаялся. Прелесть меж тем набрала вещей почти на сорок тысяч кредитов. Сумма очень приличная, но я не стал скупердяйничать и все оплатил. Одетая в пышное розовое платье, поверх которого накинуто черное кожаное пальто почти до пола, в ковбойских коричневых сапогах и ковбойской шляпе, она выглядела довольно нелепо, но в то же время мило.

— Спасибо, капитан! — Прелесть неожиданно бросилась мне в объятия, прижалась и прошептала на ухо: — Но настоящая «благодарность» будет сегодня ночью…

В смущении я поперхнулся и неловко раскашлялся. Затем осторожно покосился на Лилит, надеясь, что она ничего не расслышала.

Приняв решение возвращаться на звездолет, мы упаковали собранные небольшими кубиками одежды в пластиковую шкатулку и отправились на выход. Похоже, за идеями все-таки придется лезть в космонет, что удобнее делать «дома», развалившись в кресле или на койке. Однако едва мы забрались в аэротакси, как мне на гарнитуру поступил звонок от Эла.

— Утро доброе, дядюшка Эл, — поприветствовал я работодателя. — Али вечер…

Солнце над городком Роанок очень медленно клонилась к закату. Пройдет чуть меньше двух земных недель, прежде чем оно скроется за горизонтом и над городом воцариться ночная тьма. За проведенное нами в этом месте время мы уже успели стать свидетелями полного цикла смены дня и ночи.

— Приветствую, Лазарь, — кивнул Эл. — Надеюсь, не сильно отвлекаю. У меня появился очень необычный контракт. Ваша репутация растет, и клиент хочет, чтобы за работу взялись именно вы.

— В чем особенность?

— Клиент желает встретиться с вами лично. Обычно я сразу отклоняю подобные запросы. Это против золотых правил нашей работы. Но речь идет о человеке из очень уважаемой семьи. Подобным людям так просто не отказывают. К тому же гонорар обещается быть значительно выше стандартной ставки. Тем не менее выбор за вами — соглашаться на встречу или нет. Настаивать я не стану.

— Вы меня заинтриговали, сэр, — признался я. — Когда встреча?

— Сегодня у меня в 10:00.

— Мы будем на месте, — пообещал я.

Как только Эл отключился, я посмотрел на Лилит.

— Работа? — догадалась она.

— Похоже, наши планы по подготовке к празднику придется ненадолго отложить, — разочарованно вздохнул я.

* * *

Ровно в 10:00 члены группы Омикрон в полном составе, облаченные в боевые скафандры и вооруженные до зубов, вошли в двери под вывеской «Салун дядюшки Эла». Поприветствовав владельца заведения и его прелестную дочь, мы взяли по кружке пива с порцией арахиса и расселись на своих привычных местах вокруг столика у камина.

— Клиент слегка опаздывает, — словно извиняясь, сообщил Эл.

— Что вы можете нам о нем рассказать, сэр? — спросил я.

— Вам знакома фамилия Вега? — в свою очередь задал вопрос Эл, подсаживаясь к нам.

— Кое-что слышал, — кивнул я. — Семейство Вега вроде как контролирует большую часть контрабанды в столице. Ребята иногда болтают после третьей стопки.

— Вега занимаются далеко не только этим. В Крипте всеми делами заправляют три семьи. Вега, Коррадо и Галлахер. Они соблюдают между собой паритет и особо не вмешиваются в наши деревенские дела. Однако сегодня утром со мной связался Цезарь Вега, единственный сын главы клана Альфонсо Вега. Вопрос, как он выразился, деликатный, поэтому ему требуется помощь со стороны. Подробности поведает сам, когда соизволит явиться. Уже на пять минут опаздывает.

Не успел Эл договорить, как перед салуном припарковался большой черный аэромобиль незнакомой мне марки. Выглядел он весьма внушительно. В нашей деревне я таких не видал. Двери аэромобиля отворились, и из него вышли трое мужчин в строгих костюмах. Двое в темных и один в кристально белом.

«Белый костюм» что-то сказал своим спутникам, и те сразу заняли места с двух сторон от входа, бдительно наблюдая по сторонам.

— Буэнас тардэс, сеньор Эл! — едва переступив порог, с ослепительной улыбкой произнес «белый костюм», кидаясь пожимать хозяину заведения руку. — Давненько не виделись. Весьма рад, что вы пребываете в добром здравии!

— Взаимно, мистер Вега, — вежливо улыбнулся в ответ Эл.

Мужчина выглядел довольно молодо, немногим старше нас. Черноволосый, высокий, опрятный, подтянутый, уверенный в себе. Я не специалист по мужской красоте, но мне показалось, что его типаж должен привлекать противоположный пол.

— А это командир группы Омикрон, Лазарь, — указал на меня Эл.

Я встал и крепко пожал протянутую навстречу руку.

— Мучо густо, сеньор, — слегка склонил голову Вега. — Наслышан о вашей команде.

— Надеюсь, только хорошее, мистер Вега, — сказал я, отзеркалив приветственный жест гостя.

— Исключительно хорошее! — осклабился парень. — Ныне в нашем захолустье только ленивый не говорит о новой команде сеньора Эла. Молодые, красивые, дерзкие и с профессиональной военной подготовкой. Безупречны в выполнении любых задач. Мы с вами почти ровесники. Зовите меня просто Цезарь, пор фавор.

Я не имел ни малейшего представления, что мы стали столь широко известны в узких кругах планеты Гор 6. Но постарался не выдать своего удивления.

— Тогда вы меня просто Лазарь, — ответил я как можно более вежливым тоном. — А это моя команда — Ангел, Лилит, Бестия.

— Диос мио! Невероятно счастлив вас видеть, прекрасные сеньориты! — с еще более широкой улыбкой Цезарь прошел мимо меня прямо к девушкам и по очереди пожал им руки, каждый раз отвешивая галантный поклон. — Вижу, слухи о вашей красоте не преувеличены и