Безрассудный рыцарь - Трейси Лоррейн

что это оно и есть. Что это мы, никакой лжи или прикрытий.

Но в глубине души я знаю, что это неправда. В нем есть нечто большее, я просто знаю, что это так.

Я просто должен надеяться, что все не так плохо, как заставляет меня верить мое воображение. Я имею в виду, этого не может быть, не так ли?

Тоби здоровается с метрдотелем так, как будто знает его, и, честно говоря, я думаю, что так оно и есть. Точно так же, как и весь персонал «Аида».

Я тяжело вздыхаю, когда он тянет меня за руку и ведет к столику в самом дальнем углу ресторана. Он спрятан прямо за богато украшенной перегородкой, и я не могу не заметить, насколько он идеально подходит для предстоящей дискуссии. Конфиденциальность, безусловно, приветствуется.

— Луиза, ваша официантка, скоро подойдет, — уверяет нас метрдотель перед уходом.

Мой желудок громко урчит, когда вокруг меня витает аромат того, что, как я могу только предположить, станет лучшим итальянским блюдом в моей жизни.

Ухмылка, появившаяся на губах Тоби, говорит мне о том, что он это услышал.

— Итак, расскажи мне о своей неделе, — предлагает он, протягивая руку через стол, чтобы взять меня за руку.

— Это было примерно так же дерьмово, как и все остальные мои недели в последнее время. Ты действительно хочешь об этом услышать? — Спрашиваю я, морща нос.

— По крайней мере, одна хорошая вещь должна была произойти.

Я узнала, кто ты на самом деле? Думаю, я про себя.

— Я устроилась на новую работу, — признаюсь я, хотя я более чем счастлива пока не раскрывать подробности упомянутой работы.

— Да? — Его лицо светится от волнения за меня. — Видишь, не все так плохо.

Я думаю об этой работе и внутренне съеживаюсь.

— Нет, я думаю, что нет, — бормочу я, когда появляется наш официант с маленькой миской оливок и кувшином воды, готовый принять наши заказы на напитки и, к счастью, пресекающий любые вопросы об упомянутой работе.

— А как насчет тебя? Как поживает твоя мама? — Спрашиваю я, отпивая немного воды в надежде успокоить свои нервы, как только мы снова останемся одни. Это почти ничего не дает, и я понимаю, что, вероятно, мне следовало пойти дальше и просто заказать неразбавленную водку несколько секунд назад.

— Она в порядке. Она дома, и за ней присматривает… — он колеблется, нахмурив брови. — Гален, ее вторая половина.

— Но она в порядке? — Он уже рассказал мне все это в сообщении, но я не могу отделаться от ощущения, что за этим кроется нечто большее.

— Они заверили нас, что это так. Результаты сканирования оказались четкими. Ей просто нужно отдохнуть и перестать переусердствовать. Кажется, она забыла, через что прошла всего несколько месяцев назад.

— Она начинает новую жизнь. Должно быть, трудно не увлечься, особенно после стольких лет дерьма.

— Поверь мне, я все понимаю. Но, увидев ее снова на больничной койке, я просто вспомнил все это. Она была так близка к тому, чтобы даже не оказаться здесь сейчас. Я просто… Мне не нужно было это напоминание, понимаешь?

Я киваю, полностью понимая, что он имеет в виду.

— А как насчет всего остального? — Спрашиваю я, и мое сердце бешено колотится в груди, когда я вижу порезы и синяки, которые значительно зажили с тех пор, как я видела его в воскресенье. — Школа? Работа?

Он открывает меню и решает изучить его, вместо того чтобы смотреть на меня, и мой желудок уходит в пятки.

Я ненавижу себя за то, что не сообразил всего этого раньше. За то, что так слепо доверяла ему, когда было совершенно ясно, что я его совсем не знала.

Все вопросы, которые я копила в себе на этой неделе, вертятся у меня в голове, пока я пытаюсь найти самый насущный для начала, но быстро становится очевидно, что у меня не будет такой возможности, когда Луиза снова появляется с нашими напитками и достает из кармана маленький блокнот.

— Вы оба готовы сделать заказ? — Вежливо спрашивает она, хотя от меня не ускользает то, как она открыто разглядывает Тоби, как будто он явно не на свидании со мной.

— Сначала дамы, — говорит Тоби, сверля меня взглядом, по сути, трахая глазами через стол. И, несмотря на все, что я узнала об этом парне, я, черт возьми, здесь ради этого.

Я едва заглянула в меню, но думаю, что на самом деле не могу ошибиться, и я уверена, что тешить самолюбие Тоби прямо сейчас будет только полезно.

— Ты можешь выбирать, я тебе доверяю.

Его глаза расширяются от удивления, но в то же время они темнеют от моих слов.

Он приходит в себя через мгновение и быстро озвучивает наш заказ, прежде чем Луиза снова исчезает.

— Ты удивляешь меня на каждом шагу, Демон, — говорит он, снова переплетая наши пальцы.

— То же самое я могла бы сказать и о тебе, Тобиас.

Он никак не реагирует на мои слова, и это само по себе говорит о многом.

Мое тело начинает гореть, моя рука начинает потеть в том месте, где она переплетена с его.

— Ты в порядке? — Спрашивает он, и беспокойство, к которому я уже привыкла, звучит в моих ушах. — Что-то еще случилось с твоей мамой или…

— Нет, — быстро говорю я.

— Хорошо. Ты была такой тихой на этой неделе, я не был уверен, что…

— Это ты, — выпалила я как идиотка.

— Я-я? — он подтверждает, в замешательстве хмуря брови. — Что я такого сделал? — Нерешительно спрашивает он, но я вижу за этим чувство вины. И это все, что мне нужно знать.

— Да. Ты. — Выдергивая свою руку из его, я скрещиваю руки на груди и облокачиваюсь на стол. У моего платья достаточно глубокий вырез, чтобы он мог его рассмотреть, но, очевидно, это достаточно серьезно, чтобы он сосредоточился на моем лице. Я почти впечатлена. — Ты хочешь начать говорить мне правду, или мне просто уйти прямо сейчас?

Его глаза вспыхивают от шока, когда он поднимает руку, чтобы провести пальцами по волосам, останавливая их на затылке, и недоверие отражается на его красивом лице.

Сегодня он выглядит сексуально. Нет, просто чертовски сексуально. На нем темно-серые приталенные брюки, которые самым аппетитным образом облегают его задницу и бедра, и черная рубашка на пуговицах, которая выглядит так, словно ее сшили по мерке, так она подчеркивает его мускулистые руки и грудь. Он выглядит вполне подходящим для того человека, каким я его себе представляю. Темный, таинственный и, прежде всего, опасный.

— Джоди, я…