На обломках хаоса (СИ) - Кат Зозо

Но это знаем только мы, сами эльфы не в курсе. Оттого результат запугивания удался. Они начали говорить.

— «Да как ты смеешь?! Что сделали тебе те невинные души?!» — закричал один из эльфов, вскакивая на ноги.

— «Луилу, тише», — попросил второй, после чего повернулся в сторону Дэна. — «Всё не так! Мы не враги вам и не желаем зла. Это недоразумение».

— Вот как? Что ж… Я здесь как раз для того, чтобы говорить, — бросил он, поудобнее усевшись. — Так давайте говорить. Думаю, вам следует начать с представления, а после переходить к тому, зачем на самом деле пожаловали. Итак?..

И они начали говорить. Вначале старались подбирать правильные слова, щедро приукрашая и расхваливая всё, что им было выгодно. Однако им не повезло с собеседником. Дэн как раз из тех людей, которые терпеть не могут всю лишнюю мишуру и бесцеремонно говорят всё, что у них на уме. Причём ему плевать на то, как он выглядит со стороны. Его правило просто: «Не нравится, что я говорю? Заткни уши». Но учитывая то, что он далеко не последний пробуждённый с чудовищными способностями, с ним приходится считаться.

В дальнейшем эльфы стали говорить правду, невзирая на то, как она могла звучать для Даниэля. И правда оказалась не такой уж однозначной.

Им, правда, нужны женщины, но не только. Им в принципе необходимы люди. И нет, не как рабсила.

Всё сводилось к тому, что эльфы вымирали. Судный день для них наступил более пятидесяти лет назад. И в начале всё было точно так же, как и у нас. Разруха, голод, страдания, анархия, выживание… Но со временем они смогли адаптироваться к новым условиям. Стали появляться новые поселения, города, страны… Стала налаживаться связь, и не только между самими эльфами, но и с другими народами за пределами их мира.

Это позволило многому научиться, черпая навыки и знания из других культур. Сами эльфы научились продлевать свою жизнь. Благодаря навыкам они теперь живут намного дольше, чем прежде, однако у всего есть цена. И произошел либо некий сбой, либо их так наказывает Система, однако они не способны более зачать ребёнка.

Если уточнять, здоровы ли они, то ответ прост — здоровее некуда. С ними точно всё хорошо. Даже отлично! С момента появления порталов в медицине они прогрессировали, научившись лечить практически все известные болезни. Однако особи одной и той же расы не могут более зачать наследника.

Что они только ни пробовали. Искусственное оплодотворение, медитация, попытка зачать ребёнка в другом измерении, были даже попытки клонирования. Всё бессмысленно. Плод либо не зарождается, либо умирает уже в утробе.

Это привело к проблеме вымирания целой расы. Хоть эльфы и научились жить очень долго, сохраняя молодость, это так и не решило основной проблемы. Практически за двадцать лет на всей их планете не родилось ни одного младенца. В каком-то смысле этот феномен привел к отчаянию.

Эльфы научились ладить с другими расами, обмениваясь с ними знаниями, культурой, навыками, однако нигде не было выхода. Ни одна раса не знала, как справиться с бедой эльфов.

Но в один день случилось удивительное, а именно одна из женщин эльфов забеременела. Все пытались понять, как ей это удалось? За ней наблюдали, боясь, что и этот плод умрёт ещё в утробе. Однако он выжил и даже родился. Вот только на свет родился не чистокровный эльф, а полукровка. Это стало ясно сразу, стоило лишь взглянуть на младенца.

Более того, это стал не единичный случай. Чуть позже возникла ещё одна беременность, и снова младенец был полукровкой. Но для эльфов, которые давно отчаялись, даже такой ребёнок был подобен чуду.

Но случилось второе чудо в их понимании, а именно встреча с нами. Для них человеческая раса внешне очень похожа на эльфийскую. И тут не поспоришь, если вспоминать тех же орков. Конечно, не всё идеально, начиная с формы ушей, заканчивая телосложением, но это уже детали.

— И уверяю вас, — продолжал Миэль. — Мы не собирались брать людей в качестве рабов или насмехаться над вашей расой. Если мы обидели вас, то можете поквитаться с нами. Отправите в темницу, отрежьте руку или вообще убейте. Мы всё это примем. Но не делайте вывод за всю расу, судя лишь по нам двоим. Мы признаём ошибку и не желаем конфликта с вами.

— Если вы не верите словам Миэля, то можем предложить посетить наш мир в качестве гостей, — неожиданно предложил второй. — Вы сами во всём убедитесь, как только прибудем туда.

— Эх… — протянул Даниэль, скрестив руки на груди. — Даже если вы нам и понравитесь, и мы начнём обмениваться культурой, не надейтесь, что у вас что-то выйдет с потомством. Так уж вышло, что практически девяносто процентов населения Земли добровольно отказалось от продолжения рода, лишив себя этой возможности хирургически.

— То есть? — растерялся Луилу, нахмурившись.

— То и есть, — пожал плечами Дэн. — Живя в мире, у которого нет будущего, было бы очень жестоко приводить в этот мир невинную жизнь.

— Ах, вот как… — понимающе кивнул Миэль, переглянувшись со своим напарником. — Но… Если это не врожденная аномалия, то это легко можно вылечить. Наши могут лекари восстановить любой орган или часть тела. Будь то нога, рука или… что-то другое.

Такой ответ меня удивил. Если ещё несколько лет отказ от продолжения рода считался нормой, то сейчас… Когда мир хоть и медленно, но восстанавливается, многие люди стали по-иному смотреть на тему детей. Высока вероятность, что, даже зная о том, почему эльфы желают дружбы с людьми, многих это устроит. Более того, бросят свой родной дом, свой мир, своих знакомых и отправятся жить туда, где всё иначе. За пределы нашего отчаянного мира.

Ведь даже невзирая на все прожитые ужасы, всегда остаётся надежда на лучшее. Словно дно шкатулки Пандоры.

В этом наш дар и наше проклятье.

По всей видимости, эльфы заметили мою легкую растерянность и удивление. Этого было достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы:

— Прошу вас, — обратился ко мне Миэль, смотря прямо в глаза. — Просто посетите наш мир. Уверен, что там вы найдёте также что-то особенное, что может пригодиться вашей расе.

В этом ни я, ни Дэн не сомневались. И всё же парень посмотрел также в мою сторону, словно не он только что вёл диалог с эльфами, а я. Более того, именно от меня ждал окончательного решения.

Эх, чёрт…

— Ладно, — холодно бросила я, заставив двух эльфов вздрогнуть. — Организуем экскурсию, после чего будет решено: поддерживать с вами контакт или нет. Необходимо собрать экспедицию из опытных пробуждённых.

— Раз плюнуть! — усмехнулся, подмигнув мне. — Парочка «опытных» уже есть. Остальные сами наберутся.

Я вначале подумала на Дэна и его команду, но, увидев его хитрую ухмылку, почувствовала себя не в своей тарелке. Медленно указала на него. Парень кивнул. Потом ещё медленнее указала на себя. Улыбка стала шире, и он снова кивнул.

— Отказываюсь, — мгновенный ответ, на что Дэн уже откровенно хохотал.

— Будто тебя кто-то спрашивать будет!

Далее разговор с эльфами пошёл намного легче. Пришлось не раз и не два напомнить им, чтобы те никому не говорили о том, что я их понимаю. Иначе сделка будет разрушена. Эльфы даже уточнять: «зачем мне это надо?» не стали. Надо — значит, надо. Остальное не важно.

Однако мы больше говорили о том, что можем предложить друг другу.

Самое интересное изобретение, которое заинтересовало, — это не оружие и не лекарство долголетия, а щит. Щит, который они ставят на порталы и блокируют их. Или наоборот, сохраняют, чтобы те были неизменными, чтобы можно было без препятствий заходить в них и выходить. Именно благодаря этому оборудованию эльфы поддерживают связь с другими расами, оставляя врата всегда открытыми.

А те врата, за которыми настоящие монстры, которых невозможно одолеть в ближайшее время, просто блокируют, накладывая на них невидимый щит. При этом он настолько прочный, что даже монстры S-ранга не способны его проломить.

Что ж… Должна признать, что есть за что поторговаться. Однако для дальнейших переговоров моё присутствие было лишним. Со всем остальным прекрасно справится и Даниэль. Поэтому было решено вернуться к работе, а после вечером, уже дома, обсудить все детали пережитого.