Посланник - Евгений Щепетнов

- Знаешь, а я чего-то погорячилась, наверное, с выгребной ямой! - с вымученной улыбкой сказала Хагра - неужели они...

- Вот оно! - перебила её Лера - гляди сюда - вот тут, в углу, зачем-то вырезан квадрат. Если не присматриваться - не видно. Неси сюда чего-нибудь острое - поддеть лючок!

Хагра ушла в дом и минут через пять вернулась с боевым топориком.

- На. Только сама открывай! Я не буду! Меня и так сейчас вырвет! Ффууу...гадость какая! - Лера поддела отличающийся о цвету квадрат настила, отбросила в сторону лезвием топора и он упал, перевернувшись и обнаружив с обратной стороны толстое медное кольцо, позеленевшее от испарений. К нему была привязана верёвка - жёсткая, толстая, из каких-то волокон, похрустывающих на воздухе. Лера, превозмогая отвращение потянула за эту верёвку...она натянулась...потяжелела...Лера заглянула в яму и увидела небольшой, сантиметров сорока в диаметре и длинной сантиметров шестьдесят - бочонок. Он был опутан сеткой и верёвкой, вымазанной в дерьме.

Лера посмотрела вокруг, вздохнула, с тоской подумав: 'А так ли нужны мне эти деньги?!' и решительно потянула верёвку вверх, выволакивая бочонок на край ямы.

- Тащи вёдра с водой - процедила она сквозь зубы, борясь с головокружением - побольше давай! И нож какой-нибудь, какой не жалко! Надо срезать с бочонка всю гадость!

Хагра, зажав рот, стремглав убежала, сверкнув крепкими голыми ягодицами, и скоро появилась, таща два ведра с водой. Она сходу облила бочонок, смывая с него всю пакость, облила верёвку, потом полоснула ножом по сетке, кое-как отчистившейся от канализационных стоков.

Освободившуюся верёвку Лера сбросила в яму, как и сетку, а бочонок сосредоточенно отмыла принесённым Хагрой мылом, постоянно меняя воду. Потом схватила его на руки - а он был довольно увесистым и весил килограмм двадцать - и бросив прощальный взор на снова закрытый лючок, поволокла его в дом.

Случайные прохожие, которые видели, как девушки заходили в дом с бочонком, не придали этому никакого значения - ну таскают чего-то девки - ну голые, да! И чего? Небось чтобы не пачкать одежду при хозяйственных работах. И правильно. Одежда денег стоит, а помыться всегда можно.

Лера пронесла бочонок в душевую и там снова принялась его отмывать. Через полчаса он почти не пах, Лера была отмыта, и обе девушки сидели в кухне, на стульях, созерцая бочонок, стоящий перед ними на полу.

- Ну что - приступим? - бодро просила Хагра - тяжёлый, гад! А что - Шита сколько уже жалования получила? А в скольких набегах участвовала на соседние кланы - должна была чего-то накопить!

- Честно - знала бы, что это будет так противно - и доставать бы не стала - чтобы там не лежало! - созналась Лера - кому расскажи - ржать будут до упаду!

- А чего ржачного-то? - пожала плечами Хагра - если тебе так противно туда лазить, если меня чуть не выдрало от отвращения - представь, что будет с грабителями! Верное место для хранения. И очень даже подходящее для Шиты - она была таким дерьмом...

- И что, все так вот хранят ценности? Тогда что в этом тайного? Подойди и достань!

- Ну, это надо ещё через дом пройти, где четыре злобные бабы живут, но и не все так хранят, уверена. Непонятно как ты-то догадалась - это же ты меня навела на мысль. Я бы скорее всего по дому искала, полы бы вскрывала.

- Да я сама не была уверена - уж больно гадко! Ну, хватит болтать - давай посмотрим, из-за чего мы такие муки приняли? Выбивай дно!

Хагра резко ударила обухом топорика по дну бочонка - крепкий бочонок, разбухший от влаги загудел, она ещё ударила, ещё, образовались вмятины, днище треснуло, бочонок упал и из него посыпались мелкие серебряные монеты

- Фу ты...я то думала тут всё золото! - разочаровано сказала Хагра - может и золото есть? Ага - вот мешочек! Увесистый! Тысячу золотых, не меньше! А это чего? Ага! Вот оно! Украшения! Смотри - с камнями! Паучок какой прикольный - глянь-ка! Странный такой! Чего с тобой такое? Чего ты так вытаращилась!

Лера молчала и не могла ничего выговорить, тупо глядя на мкара, лежащего на ладони подруги.

- Нет, ничего...это я так, задумалась. Странный паучок. А ты не знаешь, откуда его взяли?

- С севера откуда-то везут такие штуки. Паучки, какие-то странные вещи - это лучше у Мудрых спросить, откуда что взялось. Давай-ка мы распихаем деньги куда-нибудь, да займёмся делом - ты не забыла, что тебе ещё в канцелярию идти за жалованием Шиты и её девок? И кстати - чего ты думаешь со шкурой шасса делать? Забыла, что её у Главы оставила?

- А чего с ней делать? - беспомощно пожала плечами Лера - продать куда-нибудь? За неё хоть пару серебряников дадут?

- Ты чего, правда не знаешь, или придуриваешься? - вытаращила глаза Хагра - она не менее двадцати золотых стоит! Можно сделать из неё килт и таскать его по праздничным дням - все с зависти помрут!

- Нет уж... - поморщилась землянка - не надо мне, чтобы померли. Продать её и забыть. Я попроще похожу, в обычном килте. Кстати - где они тут у вас продаются? Не хочу ходить в килте Шиты или её дочерей. Да они и великоваты мне, болтаются, как на вешалке!

- Сходим в канцелярию - зайдём к портнихам. Посмотрим, чего тебе купить. Пошли, пошли! На вот килт, натягивай. Сандалии тебе тоже, как я посмотрю, великоваты. Ты же у нас Нежный Одуванчик, тебе всё надо других размеров!

Девушки быстро распихали деньги где только могли - складывали в мешочки, распихивали под кровати, прятали под столами и в душевой - вспотели, запыхались, и в конце концов Хагра задумчиво сказала, что если они потом найдут все деньги, что попрятали - это будет чудом.

Они заперли дом на здоровенный замок со сложным узорчатым ключом, который Лера утром купила в лавке скобяных товаров, ключ упокоился на верёвочке, пристёгнутой к поясу девушки, и подруги быстрым шагом зашагали в сторону дома Главы.

Через час, нагруженные мешочками, они шагали из канцелярии, при этом Лера была хмурой, а Хагра злой, как шасс.

- Я не знаю, почему они запрещают тебе выходить из города, но это полное свинство! - ругалась Хагра - я уже хотела высказать Главе всё, что думаю по этому поводу - чего ты меня остановила?

- Хочешь опять получить по заднице? У тебя ещё прошлые следы порки не зажили! Чего ты дразнишь власть? Изменить всё равно ничего не изменишь, а зачем тогда эти выходки? Бунт?

- Наверное - да. Изменить не могу, но я хотя бы пытаюсь что-то делать!

- Но это же самообман - на самом деле ты ничего не можешь сделать, и только ведёшь себя как ребёнок, которого порют за плохое поведение. Мне кажется это глупым и нелогичным.

- А мне - нет! - нахмурилась Хагра - оставим этот разговор. Давай-ка мы сейчас пойдём домой, разгрузимся, и займёмся учёбой. Не забывай - тебе меньше чем через месяц держать экзамен, а ты едва читаешь по слогам! Может, когда сдашь экзамен они позволят тебе выходить из города? Я бы тебе показала интересные местечки! Можно было бы искупаться в водопаде - обожаю купаться в водопаде! Да мало ли что можно сделать на воле! Свиньи они, что тебя заперли в городе!

'Не свиньи, а умные люди. Кто я и что я они не знают, не хотят меня и убивать - вдруг пригожусь. Но и выпускать на волю не хотят - мало ли что будет...' - подумала Лера.

Остаток дня прошёл в учёбе. Лера упорно набивала руку в написании букв и слов, читала вслух - Хагра принесла ей какую-то книжку, отпечатанную в кустарной типографии - по типу первых книг Земли. Там говорилось что-то о безответной любви одной воительницы к другой, об их несчастной судьбе, разлучившей их на годы.

Лера читала эту любовную историю и усмехалась - ничего в мире не меняется. И даже вот такое странное положение вещей с мужчинами не отменяет любовных переживаний и страстей - только вместо влюблённых мужчин и женщин одни женщины. Мужчины в этом сочинении вообще не воспринимались как что-то одушевлённое - как будто речь шла о домашнем животном.

Леру это слегка забавляло, но и корёжило - а если бы сюда попал Слава? Скорее всего, он перебил бы половину этих баб, когда они попытались бы низвести его до положения скота, а вторая половина утыкала бы его...и её стрелами. Она конечно бы не осталась в стороне и сражалась бы с ним рядом. И кстати сказать - ещё не факт, что они бы его взяли - со способностью предвидения, с его силой и скоростью. Вот только убивать этих женщин-то не хотелось. Разве они заслужили смерть? Просто у них такие вот обычаи - не нравится - не живи тут. А если уж пришлось жить - принимай их условия, или же...старайся эти условия изменить.

Леру очень взволновал найденный мкар. Он был неисправен, его позолотили, как брошку, но это был именно он - мнемонический робот, служащий для изучения языка и запоминания заданной информации. Где они его взяли? Это следовало выяснить в ближайшее время.

Поужинали подруги ещё засветло, решив лечь спать с наступлением темноты - чего зря жечь фонари - лучше встать пораньше. Тут вообще ложились гораздо раньше, как заметила Лера - стемнело - и на улицах уже почти никого нет. За исключением гуляк, зависающих в харчевнях и публичных домах.