Украденный. Книга вторая (СИ) - Эм Рина

— Что тут было? — спросил Арис.

Бако указал рукой на лежащего:

— Стража сказала, что жрец нечестивого подземного бога пробрался в город. Наверное это шпион колдуна. Я приказал преследовать его и вот, он мёртв.

— Ясно, — проговорил Арис.

— Я искал тебя, вождь, когда стражи сообщили о нём. На миг я испугался, что он пришел по твою душу Хорошо, что ты в порядке. Но где же ты был? — теперь Бако сверлил его взглядом и Арису вдруг показалось, что в лунном свете его глаза отливают серебром. Он моргнул и наваждение исчезло.

— Я гулял в городе, — сказал он.

— Гулять одному опасно, вождь. Всюду шпионы колдуна и враги, — Бако вытер нож пучком сухой травы. — Нужно быть осторожнее.

— Не волнуйся за меня. Вернемся назад, — сказал Арис. Он окинул взглядом воинов, что убили жреца. Оба они были кочевники из клана Приволов. В лунном свете он хорошо видел их лица. Оба были сыновьями младшего брата Тангора Привола. Он видел, как они сражались с Мешем в ту ночь, когда его увели к колдуну.

У помоста сражались опьяневшие зрители. Визжали женщины. Стража уже не вмешивалась, смотрела безучастно. На площади остались только самые пьяные и стойкие.

— Я буду спать, — сказал Арис. — Прощай, Бако.

— Ты ляжешь в башне?

— Да, там.

— Прислать тебе жен?

— Я пошлю весть, если они мне понадобятся.

Бако не стал настаивать.

— Хорошо. Увидимся утром. Я соберу вождей и ты скажешь им, что уходишь.

Когда Арис остался один, он подумал: возможно, среди тех, кто спасся от колдуна могут быть враги. Те, кого колдун заставил себе служить с помощью магии. Они и сами могут ничего не знать об этом.

Снова Арис вспомнил, как в первую ночь слышал грызню волков. Они гнали человека, в этом нет сомнений. Может быть Бако не знал, что волки грызли живого? А может быть это был один из тех, кого Бако считал врагом?

Как узнать, кто врет, а кто нет? Сонм вопросов бился в голове. Скоро битва, от которой зависит всё, а он будто застрял в паутине и не знает, что делать. Может в этом и был план жреца — поселить в нем разброд, чтобы он усомнился в правильности своего пути?

Снова, будто год назад, раздираемый противоречиями, он стоит на перепутье. Когда-то давно в такие минуты он уходил подальше от людей, их голосов, шума и света и ждал, пока голова очистится и ответ придет к нему сам собой. Будто чей-то мудрый голос говорил с ним.

Он остановился, кое-что вспомнив. Жрец подземного бога сказал — всё имеет голос, нужно только уметь слушать. Кеттер говорил, под древними городами вырыты подземные ходы, которые уходят вглубь и в стороны на многие лиги. Там темно и безлюдно. Там жили люди прошлого. Те, кто видел мир покрытый тьмой, те, кто помнил чудовищ. И Меша, когда он был молод и только начал свой путь. Может быть там остались отголоски прошлого? Всё ещё звенят по коридорам и ещё можно услышать их? Но там же темно, совершенно темно! А его обоняние, с помощью которого он теперь видит во тьме? Для чего оно, если не для этого!

Арис никогда не колебался долго. Бако говорил, вход на ледяные уровни начинается в пещере с рекой. Он встал на ноги. Нужно посмотреть на них.

Часть 4

Октафор. Глава 15

Ночь подходила к концу. На восточном склоне города Октафора мельтешили темные силуэты. В предрассветном тумане с вершины башни Вождей казалось, будто сотни муравьев ползают туда-сюда среди горящих костров. Грохот, лязг железа и крики далеко разносились в предутренней тишине.

Бако следил за этой возней нахмурив брови. Здесь, наверху, дул холодный ветер и Бако кутался в плащ, размышляя, о чём ещё следует подумать и что приготовить к последней битве. Судя по всему времени оставалось немного — от варгов приходили вести, что войско колдуна повернуло и идёт теперь на север. К сожалению, никто из них ни разу не видел вождя Ариса.

Строго говоря, после того, как вождь Арис исчез в Линфероне через одну ночь после своей свадьбы, его не видел никто и нигде. Вождь Арис исчез, будто канул в воду. Он не дошёл до башни, в которую направлялся и не появился в подземельях. Бако сказал всем, что ночью вождь покинул лагерь волшебным способом, но ему не поверили.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Бако знал, почти все вожди искали следы Ариса, расспрашивали, вынюхивали, до самого дня ухода из Линферона. Некоторые отправляли разведчиков на ледяные уровни, но никто не нашёл и следа — к радости Бако, который сперва ужасно боялся найти тело вождя, или какие-то ещё дурные вести.

Прошуршала циновка закрывающая вход и вошел Кеттер. Старику не спалось в последнее время, он бродил тенью по всему городу, там и сям. Все уже привыкли к этому.

— Что ты видишь там, Бакриярд, рука вождя? — спросил Кеттер.

— Вижу, как люди царя Рохихалилы и люди вождя анназар строят свои мудреные механизмы, пока их вожди сидят у стены и разговаривают.

— Разве теперь они вожди? — удивился старик.

Бако поморщился:

— Да, да, ты прав! Теперь они тысячники великого войска и у нас нет больше не рохиле, ни анназар!

Кеттер покосился на него и промолчал: в лагере было много раздоров связанных с новыми названиями. Цари и вожди были очень недовольны поначалу, а Бако запрещал под страхом наказания использовать старые имена и обозначения.

— Я оговорился. Я хотел сказать — люди бывшего царя и бывшего вождя. Это важно потому, что я знаю, о чём они говорят!

— Раз они разговаривают, значит дело идет, — заметил Кеттер. — Думаю сегодня они закончат, еще до совета. Но чем ты недоволен? У тебя хмурится лоб.

— Я знаю о чем они говорят! Их разговоры одинаковы. Всегда они говорят об одном и том же — жалеют свое золото, жалеют, что теперь они не вожди и короли. Жалеют…

Циновка у входа распахнулась.

— Рука вождя! Он ждет.

— Скажи: иду, — Бако отвернулся от окна и запахнул свой плащ.

— Разве совет будет не здесь, не в башне Вождя? — спросил Кеттер.

— Совет будет здесь, но позже. Меня ждет старший шаман. Он хочет рассказать что-то.

— Надеюсь, речь пойдет о вожде Арисе. Все ждут его возвращения по мере того, как множатся слухи о скором продвижении луши и колдуна, — сказал Кеттер и Бако посмотрел на него и ответил:

— Я уже не надеюсь получить вести об Арисе. Мы не слышали о нем с тех пор, как он исчез в ночь после своей свадьбы… — лицо Бако скривилось.

Кеттер ничего больше не сказал и Бако покинул зал. Тогда старик позвал мальчика и пока тот раскладывал письменные принадлежности, молча разглядывал совершенно пустой и огромный зал. Утренний свет заходил через шесть стрельчатых окон в эркере, а сам зал был разделен высокими арками на три части и самая дальняя, у выхода на наружную лестницу тонула в полумраке.

На стенах еще сохранились барельефы и за ложными окнами пестрели остатки мозаики в которой можно было различить пейзажи. Пол был выложен красноватыми и белыми плитами и на всем этом лежала печать былого величия и запустения. Края камней округлились, покрылись трещинами. Некогда светлый камень стен потемнел и позеленел пятнами плесени из-за частой сырости.

За месяц, проведенный в Октафоре, строения вовсе не чинили, но тут, в башне, названной башней Вождя, Бако приказал наспех перекрыть крышу и это сделали всем, что попадалось под руку, кое-как, лишь бы дождь не тек за шиворот. Это было разумно — все усилия уходили на восстановление стен города и укрепление подступов. Несколько раз с болью Кеттер видел, как ломались в городе старинные постройки, еще хранящие следы былой жизин и стены падали, барельефы крошились в пыль, а люди бросали крошку в носилки и несли к стенам, чтобы лепить обломки друг на друга, порой вниз лицами, которые еще оставались на обломках.

Чувств, которые это вызывало в нем, Кеттер не смог бы объяснить никому, а тем более Бако. Как он может понять, что Кеттер помнит этот город полным жизни, кичливым своим богатством, верящим в свою вечность и бережно сохраняющим сокровища внутри крепких стен? Он предпочитал молчать и только мысль, что все это превратилось бы в пыль так или иначе, немного скрашивало тоску старика. Он со вздохом поднял голову. Мальчик в ожидании смотрел на него.