Человек с мешком 3 - Александр Романов

О чем они только что говорили?! Как к герцогу подобраться?! И про щенков чьих-то? Ёпэрэсэтэ! – дошло вдруг до меня: да ведь это же те самые похитители! С которыми я так желал встретиться! Ну вот – встретился! И – что теперь?! И действительно – что? Как-то я себе это все более цивилизованно представлял.

Что за привычка, блин, у местного народа? Чуть что – по башке, связать и допрашивать? И как они, интересно, собираются получать от меня информацию-то? Если сами же мне рот заткнули?

И чего я-то буду делать? В такой вот позиции? Хотя, пожалуй, кое-что, все-таки, могу, не будем скромничать. Опыт кой-никакой есть… И теперь я, по крайней мере, знаю, что даже голый и связанный опасен смертельно. Надо только меня как следует разозлить.

Но даже если и не злить… То отсутствие карманов не отменяет моих способностей фокусника-иллюзиониста по вытаскиванию кроликов из шляпы. И не только кроликов, черт побери…

В принципе, можно уже прямо сейчас вырубить всех, кто есть в комнате. Вот только как я потом от стола отвязываться буду? Или покричу погромче – авось кто явится на крики? Ага…

Нет – придумать-то способ можно… Кто б сомневался. Зря я, что ли, джинн Высокого Неба? Но сходу ничего как-то в голову не приходило, и я невольно впал в ступор. Даже, пожалуй, запаниковал слегка. Задергался… Эти мои судорожные шевеления явно были замечены присутствующими.

– Окати-ка его водой! – распорядился один из спорщиков.

Ну, блин – только этого мне не хватало!… Что я – Порфирий Иванов? Или еще какой адепт здорового образа жизни? Уж лучше сначала всех утихомирить, чем любезно позволить хозяевам меня пытать…

Только сперва рассмотреть – кто там и что вокруг меня. Чтоб уж наверняка… Я открыл глаза.

Первое, что я увидел – был столб. Ну, или не знаю, как еще эту штуку назвать… Длиннющий металлический дрын, идущий у меня изо рта к потолку. И подвешенный там на каком-то хитром устройстве…

Для чего – можно было только гадать. Но в принципе… Явно с какими-то против меня направленными целями. Вполне, может быть, с намерением предупредить мои попытки к сопротивлению.

Судя по тому, что окончание, всунутое мне между зубов, было заострено. Оригинальное, надо признать, средство. Никогда ни о чем подобном не слыхивал…

В помещении горели стандартные люминофоры. А еще где-то – о чем можно было заключить по красным отсветам на потолке – тлела огнями жаровня. Это, видимо, для нагревания пыточных инструментов, ага… Но вот того, кто стоял рядом со столом, я увидеть никак не ожидал… Залиба?!

Вот же ешкин корень! Да чего ж ему неймется-то?! Прошлых разов не хватило? Тот-то мне голос показался смутно знакомым! И чего мне с ним делать теперь?

Ну – реально я смог только замычать. «Какого хрена тебе опять надо?» Подозреваю, что Залиба вряд ли понял. Но смысл уловил, безусловно.

– Если ты попробуешь встать, – сообщил он без предисловий. – То вот это острие, – он указал на свисающий с потолка мне в рот (тьфу!) железный кол. – Проткнет тебя насквозь в тот же миг! Потому лежи и не шевелись. Отвечай только «да» или «нет». Если понял – моргни один раз. Если не понял – то два. Понял? Ну, я, вообще-то, понятливый… В отличие от некоторых.

– Нам нужно встретиться с герцогом Бераном, – продолжил излагать свою программу бывший колдун Ветриба. – И ты нам в этом поможешь…

Не знаю, как бы пошли дальше переговоры. Мне по-прежнему ничего на ум не приходило. Я даже пошевелиться не мог толком, будучи привязанным к столу. Уж не знаю, чем – но весьма надежно. Цепями, похоже.

Но в этот момент с другой стороны в поле моего зрения появилось еще одно действующее лицо. То самое, которому Залиба велел облить меня водой перед тем, как я открыл глаза.

Это был гороподобный тип, голый по пояс и с отсутствием следов интеллекта на физиономии. Явный наследник блаженной памяти Котубара – первой жертвы моего здесь появления.

В руках подручный колдуна держал ведро с той самой водой. И, не успел его Залиба остановить – с точностью выполнил приказ: окатил меня ледяным содержимым. (На реку он за ним, что ли, ходил?!)

Б…ь! Убью талмудиста и начетчика! – как сказано было в одной старой книге. Ощущение было такое, что вся эта вода угодила мне целиком в нос. И я такого издевательства не перенес…

Организм, видимо уже натренировавшийся, сработал совершенно самостоятельно. Что-то хлопнуло (я, как всегда, получил по ушам, блин!…), по углам разлетелись обрывки цепей и на мне оказался полный комплект одежды. Камуфляж, ботинки, все остальное…

Наконечник кола я просто откусил – ну, по крайней мере, со стороны это должно было так выглядеть. После чего сел, увернувшись от рухнувшего таки сверху обрубка. И выразительно посмотрел на Залибу, растирая запястья.

Залиба побледнел как привидение. И тут же шмыгнул под стол. А его помощник, не выпуская из рук ведра, попятился, споткнулся обо что-то и сел. Не сводя с меня глаз. Ну и спрашивается – зачем надо было меня ловить и вязать?

– Мать вашу так… – сказал я, слезая со стола. Я был очень зол.

Видимо по этой причине не дав себе труда подумать. Иначе бы сообразил, что не все в окружающей картине соответствует тому, что я слышал, пока лежал с закрытыми глазами.

Уж во всяком случае – гориллообразный подручный никак не мог быть вторым спорщиком.

Поэтому единственное, что я успел, встав на ноги – это увидеть краем глаза стремительный промельк стального лезвия. После чего в голове у меня словно что-то взорвалось. И я опять потерял сознание. … Б…ть! Хр-р… У-у!…

Второй приход в себя оказался намного хуже первого: при попытке вдохнуть в легкие мне хлынула вода. Ледяная. Действительно ледяная – не чета той, которой меня окатили на столе.

Кроме того – вода была и со всех сторон. Всюду, куда дотягивались руки, не было ничего кроме воды. А в довершение ощущений – я опять был гол и привязан к чему-то за ногу.

То, что при этом вокруг было темно как в погребе, можно при таких обстоятельствах просто не принимать в расчет. Всего лишь маленькое дополнительное неудобство. Да что ж они, сволочи, сделали?!

Утопили, похоже, констатировал мозг после серии дерганий и ощупывания веревочной петли, охватывающей лодыжку. От петли куда-то вниз шла толстая веревка. К грузу, видимо…

Ну, мать-перемать! Дайте только выбраться! Я вам не только покажу, что Содома не делал с Гоморрой – я вам бег в полном противохимическом комплекте с противогазом устрою! Однако пользы от этих обещаний было мало.

Ноль, если честно признаться. Грудь разрывала тупая боль. В глазах поплыли красные круги. И самое поганое, что, похоже, в следующий раз мне предстояло очнуться на этом же самом кукане…

Видимо эта мысль мне и помогла. Представив следующее воскрешение здесь же, я на остатках сознания попробовал придумать еще хоть какой-нибудь способ освободиться. И – от отчаянья! – придумал!

Точнее – вспомнил. Как обзавелся костюмом, только что лежа на столе. Как – не знаю. Но – обзавелся! Значит и сейчас должно сработать. Ну?! Какого черта?!

Видимо из-за того, что действие на этот раз происходило под водой, эффект вышел такой, точно меня вывернуло наизнанку. В дополнение ко всем остальным прелестям… Но оно сработало.

Вода куда-то исчезла. Вместо нее появился воздух, и я зашелся в мучительных спазмах, пытаясь одновременно дышать и избавиться от воды в легких. Зачудительное развлечение, знаете ли…

Но минут через десять мне все же удалось как-то с этим справиться. И даже ощупать место, где я очутился. Поскольку светлее пока не стало.

Я оказался в луже воды внутри какого-то мягкого пузыря наполненного воздухом. Пузырь плавно покачивался и колыхался при малейшей попытке передвигаться по нему. Что-то, блин, мне знакомое, так-так… Что только?

При всем при том было зверски холодно. Так, что я уже толком не чуял ни рук, ни ног и зубами не попадал на зубы. Но все же я был жив. И относительно здоров. А остальное было уже не так страшно…

Воспользовавшись новонайденным способом, я вытащил изо рта упаковку со стимулятором и тут же, распотрошив ее, заглотил препарат. Не знаю, что это была за штука… И знать не хочу!

Вот же блин – парадокс джинна! Нет, чтоб синтезировать все, что нужно у себя прямо в желудке! Так ведь – не получается… Приходится из-за этого буквально извращаться, чтоб только таблетку принять…

Стимулятор подействовал примерно через минуту. Я стал почти нормально вменяемый. И, выражаясь научно, посредством метода тыка выяснил, что пузырь, в котором я сижу, плывет по реке.

По какой и где именно – это, понятное дело, изнутри определить было трудновато. Но и не принципиально… Главное, становилось понятно, что именно следует делать дальше. Выбираться наружу…

Стакан водки. (То есть два полстакана – по наркомовской норме. Не алкаш же я, в самом деле!) Жареное мясо. Много жареного мяса. С чесноком. Большой костер. Что еще нужно человеку для счастЯ?