Загадка имперского посла - Сергей Садов

— Давайте потом обсудим достоинства разных амулетов? — прошипел Дарк, осторожно выглядывая из-за угла. — Дома за чашкой чая я с удовольствием послушаю лекцию уважаемого мага на этот счет.

Арет нахмурился, но вынужден был признать правоту опытного солдата. Он просто заклинил дверь подходящим стулом, создавая иллюзию, что дверь заперта.

— А с этой стороны внимания не привлечет? — с сомнением посмотрела на баррикаду Наташа.

— Это короткий коридор, — пояснил маг. — Там дальше еще одна дверь, ее тоже придется открыть. А здесь до утра никто не появится. Тут хозяйственные помещения для прислуги.

До второго этажа им удалось добраться без особых проблем, но дальше уже появилась и стража. Приходилось прятаться и выжидать, пока солдаты пройдут.

Все-таки охрана подозрительно маленькая, — бурчал Дарк. — Слишком уж легко мы идем.

— Да тут солдат на каждом углу, — возмутился маг.

— А должно быть по четыре солдата на коридор. Надо бы посмотреть, что там впереди, всем идти не стоит.

— Я схожу, — вызвалась Наташа. — Я тут самая маленькая и бегаю быстрее вас. — И прежде, чем ее кто-то остановил, шмыгнула вперед.

— Была бы у меня такая дочь, я бы ее порол нещадно, — пробурчал Вром ей вслед, понимая, что остановить ее уже не удастся. — Кстати, господин маг, рекомендую.

Гонс только улыбнулся.

Наташа вернулась быстро, отдышавшись, выпалила:

— Там смена караула была. Кстати, понятно, почему мало охраны. Вчера вечером большую часть солдат отправили на какие-то занятия, и охрану чего-то там… я не поняла чего именно. В общем, здесь осталось совсем мало солдат, остальные вернуться только утром, часа через четыре.

— Очень странно, — нахмурился маг. — Это кто же смог отдать такое распоряжение и оставил здание сената почти без охраны?

Наташа на миг нахмурилась, кивнула каким-то своим мыслям и ухватила обоих мужчин за руки.

— Кто бы то ни был, но нам пора. Потом подумаем. Главное, что сейчас в здание очень слабая охрана.

Вром подозрительно посмотрел на как-то разом успокоившуюся девочку, словно она узнала ответ на какую-то важную загадку.

С солдатами они встретились уже непосредственно у дверей комнаты связи. Двое часовых разгильдяистого вида, даже не из гвардии, стояли перед ней, изображая часовых.

— Это издевательство какое-то! — пробурчал телохранитель, разглядывая охранников из-за угла коридора. Я не помню, чтобы было такое, когда я служил в республиканской гвардии. Кто этих остолопов сюда поставил?

— Наверное, оставшихся гвардейцев не хватило, вот и привлекли солдат из городской милиции, — высказал предположение маг.

— А получше не нашли? — Дарк выпрямился, одернул одежду и, не скрываясь, вышел из-за угла. Часовые встрепенулись и недоверчиво уставились на гостя.

— Эй, ты кто такой?

— Что? Вы тут что, спите? Уже старшего офицера не узнаете?!

— Ты офицер? — Солдаты недоуменно переглянулись. Воистину остолопы. Дарк был уже рядом с ними, быстрых два удара и часовые аккуратно легли рядом с дверью.

— Надеюсь, они живы? — поинтересовалась подбежавшая Наташа.

— Да что меня все в живодера какого-то превращают? Живы и здоровы и даже не сильно пострадали. А ты лучше дверью займись. Лучше ее вскрыть, чем ломать, но замок там очень надежный.

Девочка присела, светя фонариком.

— Справлюсь, — вынесла вердикт она.

— Вот и справляйся, а мы с магом солдатами займемся.

Дарк сноровисто освободил стражников от доспехов и оружия, аккуратно упаковал и заткнул каждому рот. Щелкнул замок. Телохранитель недоверчиво покосился на дверь и хмыкнул.

— Надежный… ха… Ну дает, девчонка.

— В лоб дам, — пообещала «девчонка», даже не оглянувшись.

Затащив еще не пришедших в себя стражников в комнату, они быстро задвинули засов на двери и стащили к ней все, что нашли подходящего, создавая дополнительную защиту.

— Надежнее надо, — пропыхтел маг, подтаскивая к двери какой-то комод. — Как только я пошлю вызов, загорится сигнал на контрольном амулете. Тогда и начнется самое интересное. Время?

Дарк повернулся к часам — обязательный атрибут комнаты связи, из-за строгого расписания. Причем часов было двое, одни показывали время Моригата, вторые имперское. Даже таблички с подписями были над каждым.

— Еще пятнадцать минут. Все прошло слишком легко, так что есть время подготовиться.

— Я переоденусь.

— Отвернуться? — с усмешкой поинтересовался телохранитель.

— А вы хотите посмотреть? — вернула ему усмешку девочка. — Ладно, не теряйтесь, господин легионер, и можете не отворачиваться.

— А она слово долго не ищет.

— Это точно, — согласился Арет. — Лучше ее не задирать.

Наташа фыркнула, а когда ее спутники в ответ тихонько рассмеялись, буркнула:

— Все мужчины одинаковы.

Она сноровисто расшнуровала мешок, вытащила платье и начала напяливать его прямо на костюм. Платье она выбирала со смыслом: широкое с высоким воротником, так что когда девочка полностью оделась, то и не скажешь, что оно надето на другую одежде. Правда шнуровка на спине не совсем ровно легла, но тут уж ничего не поделать.

Маг все-таки попытался затянуть ее, но Наташа отстранилась.

— Так очень тесно и одежда собралась складками, натирает. Не надо, оставьте как есть, я не буду поворачиваться спиной, главное, чтобы впереди было нормально.

Она остановилась у зеркала, достала расческу, пудреницу и принялась лихорадочно наводить на себя марафет.

— Надо было бы дома все сделать, — говорила она, приводя в порядок прическу, — но я боялась, что пока бегаю и прячусь, все равно все растреплется. Потому взяла необходимое с собой.

Теперь она старательно напудривала лицо, предварительно вытерев его от пота и грязевых разводов — пробираться сюда им пришлось отнюдь не через парадный вход.

— Время, — сообщил маг.

— Все-все, я готова. — Девочка последний раз оглядела себя в зеркало, осталась довольной. — Куда встать?

— Вон тот круг видишь? Вон тот, около арки. Туда и вставай. Твой собеседник появится в самой арке. Скажешь, когда будешь готова, и я пошлю вызов.

Арет плюхнулся в кресло, расположенное чуть сбоку в нише, мага там почти не видно было. Вот он что-то там задвигал перед собой, выставил на столик пирамидку и вопросительно глянул на девочку. Та уже заняла свое место, но к разговору явно была не готова, с трудом подавляя дрожь. К ней подошел Дарк.

— Поверь, это не страшнее, чем пробраться ночью в здание сената и незаконно отправить вызов правителю самой могущественной державы.