Чёрная Мальва - Эльвира Бражник

— Тихо, олухи! Услышат вас, я помочь ничем не смогу!

Мальчики разом посмотрели на меня, и столько надежды и доверия было в их глазах, можно было подумать не воры малолетние, а святодушные и наивные феи из зеленых лесов.

Через пять минут мы уже сидели втроем на широком подоконнике, и я думала, что с ними делать. Они оказались помощниками поваров и захотели чего вкуснее, чем каша с салатом и суп без мяса. Мне показалось, что рацион у них не плохой, но им видимо так не кажется. И вот я сидела, смотрела на этих двух дурных демонят и думала, как поступить. Отпускать нельзя, это сейчас они колбасу ночью крадут, а потом и драгоценности начнут, и насильниками могут стать, от безнаказанности. И ведь воспитательная беседа тут не поможет…

— Как у вас за воровство наказывают?

Мальчишки испугались моего вопроса. Но один ответил:

— Взрослых на год в соляные шахты ссылают, а детей на поля.

— Год на поле значит? Ну что, поработаете? Наказания способствуют хорошим поступкам.

Мальчишки обреченно посмотрели на меня и опустили головы. И все бы было хорошо, если бы не третий, появления которого я каким-то образом не учуяла.

Парень приставил мне холодный, острый нож к горлу. Нож был странным, от него фонило чарами, и мне это не понравилось. Совсем не понравилось. Щиты были на мне, но с этим ножом я скорей буду полагаться на свою реакцию.

— Какая ты госпожа? Крыльев нет, в трепку одета! Поднимайтесь и идите отсюда, я о ней позабочусь.

«Святодушные и наивные» злобно мне улыбнулись и пошли к потайному выходу. Не нужно было развязывать эти злобные отродья, таким уже не поможешь. И ведь сидели и ждали своего сообщника строя мне глазки!

— Кто ты?

— Трупам зачем знать? — самодовольно шепнул мой «убийца».

— Мы, горгульи, очень любопытные, — ответила я ему, не сомневаясь, что он узнал мою расу. То, что он смог подкрасться ко мне и то, что в его руках артефакт говорит по меньшей мере о том, что он ученик или помощник здешнего мага, и это не утешительно. Парень ответил, подтвердив мои опасения, и перерезал мне горло.

«Маленький злобный неуч, забывший прочитать об особенностях рас», — подумала напоследок и уплыла в темноту.

Опять я проснулась не так, как хотелось бы. Аккуратно открыла глаза, грудь, шея и даже живот был в крови, и меня кто-то волочил по грязной земле к старым сараям. Рассмотреть того, кто меня так усердно тянет, я не могла, но не сомневалась что этот тот юноша, что хладнокровно перерезал мне горло на кухне. Сомневаюсь, что у них детей в таком возрасте учат перерезать горла. Он мне даже его моим же платьем прикрыл, чтобы не наследить. Неужели не в первой убивать невинных девушек?

Ну как, Императрица Черная Мальва и мать Великой Темной Империи, ученица одной из лучших школ этого мира, неповторимого мастера песочного боя, и императорской тени, некогда лучшего колдуна входящего в совет на светлых землях, как тебе быть убитой сопливым демоненком в гостях у их повелителя, который находится под протекторатом твой Империи?

«Не очень», — ответила сама себе.

Парень видимо устал, потому что отпустил меня и сел отдышаться. Я, связав ему руки невидимыми путами, встала. Смазливый демон с длинными растрепанными волосами в шоке уставился на меня. Я его понимаю, если бы я кого-то убила, а потом труп ожил, меня бы это тоже здорово опечалило.

Я поправила свое мокрое от крови одеяние и пощупала горло, которое еще было с немалой раной, но уже не смертельной. Чтобы не орал засунула в рот кляп.

Валялась тут какая-то тряпка…

Поскольку я мало соображала где нахожусь, подойдя к невольнику, представила давно известную мне кухню, и не без усилий переместила нас двоих туда. По коридорам мы передвигались тихо, но весело: ученик мага первые минуты сопротивлялся, поэтому сейчас просто плыл по воздуху вниз головой, иногда ударяясь ей о каменные ступеньки.

Может каждый такой «бамс» запускает какие-то процессы в мозгу, и до того как мы придем к королю, юноша исправится? Надежда умирает последней.

* * *

После того, как я выпроводил нежданную гостью из покоев, и похвастался другу в письме, кто у меня гостит, блаженно лег в кровать, в которой слуги уже поменяли мокрый матрас и белье.

Я хотел хорошо выспаться, чтобы завтра просмотреть важную корреспонденцию со свежей головой. На этой неделе мне отдых лишь снится! Посреди ночи, разрушив все мои планы, меня разбудил громкий звук, открывающийся двери моих покоев, которые я закрываю на ночь! Я рывком поднялся и приготовился отражать нападение.

На пороге стояла чему-то улыбающаяся грязная Императрица вся в крови, а возле нее в воздухе висел ученик мага.

— Что здесь происходит? — ледяным тоном спросил я ее.

Горгулья перестала улыбаться.

— Он, — показала девушка на парня, — меня убил.

Императрица убрала свои чары, и парень упал мешком на пол, застонав в кляп. Сама же горгулья неловко подняла подбородок, и я увидел наконец-то суть проблемы. И эта суть мне очень не понравилась!

Глава 5

После того безумия я смогла заснуть лишь на рассвете. Ученика мага немедля отослали в шахты за попытку убийства гости его величества, двоих мальчишек, которым тот помогал, отправили вслед за ним. Я подходила к окну в семь часов утра и смотрела, как напуганных детей тянут в повозку, а те орали на весь двор, но я знала, какими они могут быть. Чувство жалости вместе со мной не проснулось, и я опять легла в кровать, чтобы проспать целые сутки. Вечером того дня служанка хотела меня разбудить, но я так рявкнула на девушку, что больше меня никто не беспокоил. Спать хотелось жутко, не то смертельная рана заставила отдохнуть такое количество времени, не то во всем виноват дракон. Я поняла, что во всем непонятном я теперь виню его, вместо того, чтобы разбираться.

— Госпожа, вы приглашены на завтрак.

Я бодро улыбнулась немного испуганной девушке.

— Может быть, вы заходите сменить наряд? Сейчас будет поздно, но после завтрака прибудет швея, если вы пожелаете.

Я посмотрела на свое одеяние и отрицательно качнула головой, ткань я быстро постирала, как только встала, а встала я рано, поэтому уже высушенная и благоухающая травами она меня вполне устраивала, а другие ткани я уже заказала, после того как швея красиво обделает их, она сама принесет мне заказанное.