Угнетатель 4 - Юрий Ра

не вставать! Казенная утолщенная часть этой пушки имеет вкладыш, более всего напоминающий кружку. Солидную толстостенную кружку с ручкой, которая будучи вставленной в ствол, становится его частью. Ну и уплотнитель кожаный, чтоб пар не прорывался сверх всякой меры в щель. Чую, всё равно будет сквозить. Зато теперь не надо заливать воду через ствол, закидывать снаряд и банить его. Извлек кружку, плеснул воды, вставил пыж и снаряд — суй кружку на место, пушка готова к бабаху.

Это они еще не допетрили, что можно по две кружки к каждому орудию прикладывать. Тогда пока канонир целится, заряжающий второй вкладыш забивать будет. Скорострельность получится запредельная! А так молодцы. Даже если оно не будет работать — всё равно здорово! Лёд тронулся, господа! Технический прогресс на старте.

Я стоял на коленях и благоговел перед своим магическим жезлом, а надо мной возвышался барон с факелом, подсвечивая для лучшей видимости. Он такой красоты ранее не видел, для него это вообще технологические чудо.

— Ваше сиятельство, это та самая пушка? Которая может крушить стены и корабли?

— Из неё еще ни разу толком не бабахали. Вернее, испытали, но вполсилы и не по врагу. Завтра зачарую полностью, а потом мы поедем испытывать её бой. И прицел поменять и настроить надо.

Мне пришло в голову, что мои цели на море будут весьма подвижными, точнее пушку будет колыхать относительно целей. Так что поставлю-ка я на неё прицел аналогичный тем, какие устанавливали на зенитные пулеметы. Проволочный крест с концентрическими окружностями. Двести фунтов, сотня кило, если вывесить ствол на центр тяжести, можно будет с рук выцеливать по горизонту и вертикали. Тем более, что ни на что жать не требуется, навелся — и тут же мысленный посыл на испарение воды в казеннике. Ох, как хочется бабахнуть! Но не в городе же. Спокойно, Жорж, у тебя есть всё время этого мира. Редкий случай — ты никуда не спешишь, никому ничего не должен. Сплошные «хочу» взамен «должен».

— Запоминай, ван Шелл, на испытания берем пушку, лафет, всё под рогожкой, чтоб ни одна собака не видела. Воду, снаряды. Это такие слегка заостренные цилиндры, которые нам прислали.

— Свинцовые?

— Они снаружи свинцовые, внутри у половины сталь.

— Зачем?

— Чтоб проламывать камень и борта кораблей. Не перебивай, я и сам забуду что-нибудь. Сделать разборные щиты из досок пять футов на пять. Один в две доски толщиной, второй в четыре. Будем по ним лупить из пушки. Нет, тонких щитов парочку сделайте.

— Что-то еще?

— Еще. Завтра пошлешь людей разведать безлюдное место, чтоб телегами можно было проехать. Скажешь, нужна площадка для пристрелки арбалетов на триста шагов.

— Ого!

— Вот тебе и ого. За триста шагов нас ни один маг достать не успеет. А ближе подойти мы кораблю не дадим. Я так думаю.

— По сколько пушек будет стоять на кораблях, по две?

— Сильно жирно нам будет по две. Дорого очень. Да и пушкарей столько нет из числа тех, кому я могу доверять. По одной на каравеллу достаточно будет. Когда убегать будем, на корму поставим, догонять начнем — переставим на шкафут. Осилят морячки двести фунтов?

— Если волнения сильного не будет, то перенесут, не такая она и тяжелая. Можно будет её без лафета нести? Вот и хорошо. Опустят на блоках, потом поднимут. Нормально будет. Особенно, когда будут понимать, зачем это надо. Пирата прищучить каждый будет рад поспособствовать.

Приехавший вместе с обозом оруженосец вертелся под ногами как щенок и прямо вырывал из рук барона любое поручение, выданное мной тому. Пришлось даже приструнить в том плане, что мне надо, чтоб было исполнено не прямо сейчас, а как следует. И вообще, не всякое дело можно сделать на голом энтузиазме. Даже чуточку утомил меня Иоан уже через пару дней своего служения. Но куда деваться, ежели он мой оруженосец. Демонстрирую выдержку и терпение, а когда совсем невмоготу, посылаю куда-нибудь за чем-то важным и нужным. Да хоть бы и отжаться раз сто — очень полезно это для юного организма.

В обратную сторону пошёл груз сахара для отца, како-бобы с рецептом приготовления для него же. В Долиноле меня никто не ждёт, кроме подданных и челяди, а они без сладкого обойдутся. Нечего баловать слуг. Если верить отчету Витора, присматривавшего за моим графством, Блез справляется с экономикой, Зигрид достраивает замок, на границе тишь и гладь. Если верить отчету моего управляющего Блеза, то кругом одни проблемы, упущенная выгода и бардак без хозяйской руки. А если внять голосу Иоана, то надо срочно пойти на кого-нибудь войной, потому что сидеть в замке скучно, а еще мой главный егерь и начальник замковой охраны его слишком сильно гоняет на ниве военной подготовки. Короче, нормально всё пока там, мчаться сломя голову в Долинол нужды нет.

Седерик дер Буль не хуже оруженосца подорвался на приглашение поучаствовать в испытании новой пушки. Приехал не с утра в назначенный день, а за два дня до этого посмотреть, пощупать, похлопать по стволу, высказаться по поводу тактики. Беседа плавно переросла в изучение матчасти орудия с отработкой процесса заряжания. Еле удержал маркиза от того, чтобы он не жахнул из пушки прямо в мастерской. Горяч дядька, такому только дай вундервафлю, он не станет долго мишень искать. Что увидит, то и разрушит.

Нетушки, у меня не забалуешь, план испытаний утвержден, прицельные приспособления начерно установлены, телеги в назначенный час загружены, вперед! И наша колонна с утра пораньше двинулась в заранее разведанный район. Очень хотелось написать «порысила», но куда там! С телегами можно только шагом, чай не конная прогулка. Теоретически можно было бы ускакать вперед, а обоз догонит, но нет. Кто ж из мужчин оставит такую развлекуху где-то за спиной, без личного присмотра? А вдруг потеряется по пути?

Место мне понравилось. Неудобья, не распаханные под поля, здесь явно летом устраивают выпас скота, а сейчас пусто и тихо. Хорошо! Пара слуг тут же бросилась организовывать всё необходимое для испытаний: шатёр, костер, выпивка-закуска. А остальные вместе с моим десятком охраны, тоже приехавшим из Долинола взялись сколачивать мишени, собирать пушку на лафете, размечать сектор стрельбы, втыкая колышки через каждые пятьдесят шагов.

Поскольку опытные сформированные уже давно расчеты при имеющихся пушках нужны в Долиноле и Присте, я не потащил обученных пушкарей оттуда, решив, что научу новых помощников из числа тех, с кем пойду в плавание. Тем более, что в море будут нужны иные навыки стрельбы, другие ухватки. В море все непросто, всё не