Короли соседнего мира (СИ) - Исаев Глеб Егорович

— Я с вами. Мы победим, — прокричал Андрей и поднял коня на дыбы. Ряды противника смешались и дрогнули. Слишком многие видели, что король неуязвим для свистящих стрел и дротиков.

Миг, и перенесенный на другой фланг сражения, Андрей вновь прокричал тот же текст, взмахнул клинком, вызвав всплеск радостного изумления у подданных. Его видели то в одном, то в другом месте схватки. Как ни странно, повлияло это на боеспособность армии куда больше, чем все попытки отдающих разнообразные, и порой взаимоисключающие, приказы командиров.

Войска Гвардарии начали теснить врага по всему фронту, и вот уже первые ряды Хеттов дрогнули. Началось бегство. Рванулись следом воспрянувшие духом пехотинцы и всадники королевских войск. Андрей, в глазах которого мелькали разноцветные круги, перевел дух.

Битва сместилась далеко вперед, туда, где на высоком холме виднелся штандарт короля Хеттов.

— А ты молодец, — насмешливый и спокойный голос прозвучал на фоне звуков удаляющейся схватки несколько чужеродно и от того совершенно неожиданно. Король обернулся и встретился глазами с добродушно усмехающимся магом.

— Привет, Степа, — отозвался Андрей, щурясь от блеска солнечных лучей, отражающихся от полированного панциря его собеседника. — Или как тебя теперь называть? Граф, или король?

Гневный оскал преобразил толстощекое лицо: — А какая теперь разница? — холодно парировал противник. — Я все предусмотрел и продумал. Твой артефакт куда могущественней моего. Но глупость владельца короны помогла. Истратив все, или почти все, запасы магической энергии на бестолковое перемещение, ты бессилен передо мной.

Андрей качнулся, едва удерживаясь на ногах от слабости, и кивнул за спину: — Однако твоя армия разбита.

— Да плевать я хотел на этих аборигенов, — даже не взглянул в указанную сторону маг. — Они и должны были стать приманкой. А набрать новое войско — пара пустяков. Теперь, когда королевство осталось без своего короля и защиты короны, его крах — лишь вопрос времени.

Удар невидимого оружия, однако, невероятно реальный и чувствительный, опрокинул обессиленного противника. Андрей не сумел даже сгруппироваться. Рухнул в пыльную траву, словно отказали ноги. Затылок дико заныл от соприкосновения с брошенным кем-то боевым топором.

Но не физическая боль вызвала всплеск отчаяния. "Жаль, — пронеслось в мозгу. — Как много не успел сделать…" Король обессилено закрыл глаза. Навалились безграничное спокойствие и апатия.

Сила покидала магический артефакт. Перед глазами мелькнули все, с кем столкнулся он за время короткого правления. Мелькнули, словно прощаясь, и начали медленно растворяться в белесой дымке.

И вдруг из тумана выплыло лицо белобрысой принцессы. Девчонка, смешно наморщив ободранный от сошедшего загара нос, произнесла: — А еще король, — махнула собранными в хвост русыми волосами и уже презрительно добавила, растягивая слова: — Ка-а-роль… называется…

Андрей дернулся, словно его окатили ушатом холодной воды, и раскрыл глаза. Над ним, с занесенным для удара мечом, стоял враг. Блеснуло отточенное лезвие, скривилось в яростном азарте лицо меченосца. Поверженный король собрал остатки сил и, уже не понимая, что делает, впился глазами в лицо Степана.

Меч рванулся к груди жертвы. И в тот миг, когда клинок пронзил тело, облик Андрея дрогнул, изменился. Граф, продолжая смертельный замах, вздрогнул и захрипел. Его глаза распахнулись, он замер, качнулся и, выпустив рукоять, потянул руки к груди. Хрип перешел в слабый стон. Маг судорожно вздохнул и рухнул вперед, еще сильнее вгоняя меч в тело лежащего на земле противника.

***

Ильин открыл глаза. С минуту лежал, хлопая глазами и тупо глядя в плохо закрашенные разводы прошлогоднего потопа. Соседи, умотав на дачу, залили его квартиру на совесть.

"И что мы пили? — сумел, наконец, сформулировать мысль Андрей. — Раньше такого даже после недельного загула не было, — повернул голову, разглядывая полутемные очертания спальни. Плотно закрытые портьеры не пропускали свет, поэтому разобрать утро сейчас или вечер не сумел. Провел дрожащей рукой по бедру. — Интересно, а как сумел раздеться?" — однако вопрос остался без ответа. Голова, гудящая словно колокол, была совершенно пуста.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Выдохнул и с мучительным стоном поднялся. Скрипнули продавленные пружины старой тахты.

Борясь с приступами непонятной, не похмельной тошноты, оглядел привычный интерьер.

"Погоди… — мелькнуло отстраненное воспоминание. — Кажется, я, наконец, доигрался и вылетел со службы. Точно… Значит, это и отмечали… С кем? Ну, это как раз проще. Если кого и мог позвать, то это… А почему молчит Василий?"

— Дурдом, — хрипло прервал он череду вопросов.

Сжал зубы и, покачиваясь от пронзающей виски боли, почти наугад двинулся в ванную. Включил душ, встал под ледяные струи, обессиленно замер. Облегчение наступило после нескольких минут живодерского испытания. Выбрался из ванны, только когда зубы начали выбивать мелкую дрожь. Подхватил полотенце и жестоко, до красных пятен, растер тело. Уже осмысленно глянул в покрытое мелкой моросью зеркало. Отражение слегка озадачило. Несомненно, среди выпитого вчера было нечто особое. Лицо, словно и его, Андрюхино, казалось совсем чужим. Покрытое плотным, почти тропическим загаром, со складкой вокруг сжатых в надменной гримасе губ.

Решив не умножать сущностей, прошлепал в кухню.

"Ого? — ошалело провел ладонью по столу, опускаясь на хлипкую табуретку. — Сколько же это я гудел? Пыль никак не суточная. Не удивительно, что из головы все вышибло. Одно хорошо, не дома".

Чашка кофе привела в человеческое состояние: "Бог с ним. Как-нибудь разберемся. Главное, все на месте, а уж память — дело наживное, — отмахнулся от недоумения он. — Хрен с ним, с похмельем. Ваську куда дел? — наконец, логика подсказала: — Если ушел в загул, значит, поручил животину кому-то из знакомых. Не мог я оставить приятеля без кормежки надолго".

Прошелся по квартире, мимоходом удивляясь затхлому, нежилому запаху. Отыскал брошенный на стол сотовый: "Сдох? Ну, это мелочь". Включил зарядку и подержал кнопку. Однако, в ответ на вызванный из памяти номер, отозвался безжизненный голос МТСовской девушки.

"Да? А что доступно? — задал риторический вопрос, опуская телефон на стол. — Ладно, с меня не убудет. Сам съезжу, — покрутил головой в поисках одежды. Взгляд уперся в сваленное в кресле маскарадное барахло. — Это еще что за выкрутасы? — повертел в руках невероятного покроя галифе. — Мы что, в театре были?"

Попытался вспомнить. Не сумел и, уже привычно, махнул рукой, выпуская наряд обратно в кучу.

"Ох, чую не слабо мы погуляли… — с досадой пробормотал Андрей вынимая из шкафа свернутые в стопку джинсы. Следом извлек джемпер. Отыскав прочую мелочь, вроде носков и майки, выглянул в окошко. — Опять слякоть, — расстроенно покачал головой отставной опер. — А ведь казалось, еще только началась осень".

Привычно сноровисто оделся и, отыскав запасной ключ, выскочил из квартиры. Сбегая по ступенькам, удовлетворенно потянул носом: "Слава богу, сегодня не селедка".

"Замок поменяла и обивку. Молодец, бабка", — мимоходом подивился произошедшим за неделю изменениям. Хотя Андрей так и не сумел восстановить произошедшие в последние сутки события, его фантазия не могла представить более масштабную гулянку, чем несколько суток.

"Пора бы и вспомнить, — с легкой досадой поморщился он. — И вообще, пить нужно бросать. Ну, выгнали, что, это разве повод? — и тут он с облегчением вспомнил, как на выходе из управления его окликнул приятель. — Точно, с ним и закатились. Раз так, с него и начнем, — порылся в кармане куртки, отыскивая бумажник. Однако, вместо кожи портмоне, нащупал бумажки. Повертел мятую сотню. — Ох, чувствую, икнется мне этот сабантуй", — выдохнул пешеход и, ускоряя шаг, вышел со двора.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Обилие машин подействовало совершенно непонятным образом. Андрей опасливо глянул на проносящиеся в двух шагах от обочины легковушки и переместился подальше. Привычно шагая между спешащих горожан, выцепил глазом аккуратную фигурку идущей впереди девушки.