Любимая - Сандра Кэнфилд

– …Новый доктор.

Энджелина виновато подняла глаза, словно ее застали за чем-то непорядочным.

– Что?

– Мне нравится новый доктор,- повторила Хлоя.

Энджелина принялась разглаживать безукоризненную, без единой складки простыню.

– Он - наш друг. Конечно, он - врач, но прежде всего это наш друг,- усилием воли Энджелина заставила себя оставить простыню в покое.- Лучше всего, чтобы о нем никто не знал. Кроме нас троих.

Тут Энджелина посмотрела на Люки, которая убирала посуду. Молоденькая служанка не произнесла ни слова, но взгляд, которым она обменялась с Энджелиной, был многозначителен.

– Он еще придет к нам, правда? - спросила Хлоя, понимая, что все, касающееся их нового друга, непросто.

– Да, - убежденно ответила Энджелина. Ей не просто хотелось верить в это. Она была вынуждена верить, чтобы не сойти с ума.

***

– Пришли мне дигоксин… побольше… И мой чемоданчик с инструментами, ладно?

– Что значит «побольше»? - поинтересовался Стюарт.

– Сотни две,- ответил Роуэн.- Да, и еще антибиотики, пожалуйста… «Бактрим» сойдет. Любую мазь с антибиотиками… например, «Бактробен»… какое-нибудь средство от тошноты… немного «Валиума»… ах, да… еще перевязочный материал… хотя нет, не надо, это я могу достать и здесь…

– Что происходит?- перебил его Стюарт. Мало того, что Роуэн разбудил его в субботу перед рассветом, что само по себе было странно, так еще и этот список в высшей степени необычных покупок…

– Ничего.

– Тогда зачем тебе это?

– На всякий случай. Решил собрать нечто вроде аптечки для первой помощи.

– И для этого тебе необходим дигоксин? Роуэн провел пальцами по волосам:

– Ну, видишь ли, я тут познакомился с человеком, у которого больное сердце.

– Мне казалось, что ты уехал отдыхать, а не заниматься медицинской практикой.

– Я отдыхаю.

– Что-то непохоже. Терпение Роуэна лопнуло:

– Так ты пришлешь мне то, что надо или нет?!

Воцарилось напряженное молчание, равного которому Роуэн не мог припомнить. Он тотчас пожалел о сказанном.

– Слышишь, я изви…

– Ты прекрасно знаешь, что я все тебе пришлю,- перебил его Стюарт.- Я сделаю все, о чем ты меня просишь. Мы друзья. И, как друг, я имею право беспокоиться о тебе.

Роуэн пристыжено вздохнул.

– Не пудри мне мозги,- попросил Стюарт,- и прямо ответь на один вопрос.

– Какой?

– У тебя все в порядке? Я имею в виду, на самом деле?

Обдумав вопрос, Роуэн ответил:

– Честно говоря, я и сам не знаю. Откровенность друга озадачила Стюарта.

– Могу ли я чем-нибудь помочь тебе?- спросил наконец, Стюарт.

Роуэн задумался. Ему хотелось выложить Стюарту все, как на духу, но он боялся, что друг ему не поверит.

– Не теперь,- отказался Роуэн.- Может, попозже.

– Я всегда готов помочь, и ты это знаешь,- не дожидаясь ответа, Стюарт пообещал: - я достану тебе все, что ты просил.

– Спасибо. Сегодня, да?

– 0'кей.

Прежде, чем повесить трубку, Роуэн поинтересовался:

– Как там Кей?

Снова молчание. Затем:

– Как и следовало ожидать.

– Я не хотел причинить ей боль.

– Знаю. Она тоже понимает это.

В этот момент Роуэн осознал, что никогда не любил Кей. Она нравилась ему, и все. Он считал, что больше ни на что не способен, а теперь… Отвлекшись от этой мысли, Роуэн произнес, обращаясь к своему другу:

– Кей заслуживает, чтобы кто-нибудь любил ее всем сердцем. Ей нужен такой человек, как ты.

Оба погрузились в молчание.

Днем, когда Роуэн закупал в аптеке кучу лекарств, которые, как он считал, могут понадобиться Энджелине, ему пришла в голову неприятная мысль. Что, если, оказавшись в девятнадцатом веке, эти предметы там не задержатся? Особенно Роуэн боялся, как бы судьбу случайно захваченного в будущее передника не повторил дигоксин. Эта проблема тревожила его и на следующее утро, когда он получил дигоксин. Роуэн решил, что сейчас ему надо найти способ попасть в девятнадцатый век.

В понедельник утром такая возможность неожиданно представилась. Внизу гудел пылесос, и экономка фальшиво напевала какую-то песенку. Тут Роуэн почувствовал, как лестница начинает вращаться у него под ногами. Он был на середине пути, когда дорожка не лестнице сменила цвет. Роуэн оказался в прошлом, и любой мог увидеть его. Внизу слышались голоса. По всей видимости, это переговаривались слуги. Роуэн торопливо пошел наверх. Он услышал, как молодая негритянка - кажется, ее звали Люки,- разговаривала с Хлоей. По крайней мере, Роуэну показалось, что ее собеседницей была именно Хлоя. Люки сказала, что Энджелина скоро должна вернуться с мессы.

Роуэн хотел, было отдать лекарство Хлое, но передумал. Лучше оставить его Энджелине. Подходя к ее спальне, Роуэн молился, чтобы там никого не оказалось. Спальня была пуста. Он торопливо вошел внутрь и увидел огромную кровать под кружевным пологом, призванным служить защитой от москитов. Постель была разобрана и смята. Похоже, Энджелине снились дурные сны. При мысли о том, что она спит бок о бок со своим мужем, Роуэну стало дурно, и он постарался отвлечься от ужасных мыслей.

На большом, красивом туалетном столике красного дерева рядом с зеркалом лежали щетка для волос с серебряной ручкой, веер из слоновой кости и кобальтово-синий флакончик с духами. Роуэн открыл его и понюхал. Пахнуло розовой водой. У Роуэна закружилась голова, и он испугался, что сейчас вернется в настоящее, но потом понял, что просто одурманен запахом Энджелины.

Несмотря на это опьянение, Роуэн отдавал себе отчет в том, что в любой момент может быть возвращен в будущее. Он достал из кармана пластиковый флакончик с дигоксином, внутрь которого заранее вложил записку с указанием дозировки. Как только Роуэн поставил флакончик на туалетный столик, в коридоре послышались шаги. Через несколько секунд дверь отворилась. Роуэн едва успел спрятаться в шкаф. Конечно, ему хотелось бы, чтобы вошла Энджелина, но это оказалась всего лишь служанка, немолодая женщина, которая быстро принялась застилать постель. Роуэн видел, как она, управившись с постелью, взяла валявшийся там пеньюар Энджелины и двинулась к шкафу. Сердце Роуэна лихорадочно застучало, и он забился поглубже. Только служанка открыла дверь, как встроенный шкаф начал перемещаться. Когда вращение прекратилось, Роуэн понял, что стоит по колено в слайдах, а в шкафу валяется проектор. Он снова очутился в ином веке…

Положив на столик молитвенник, Энджелина заметила маленькую коричневую бутылочку и немедленно поняла, что это такое. Она безумно обрадовалась лекарству, но к радости примешивалась грусть от того, что она не застала Роуэна. Когда он приходил? Как давно исчез? И почему у нее так тяжело на сердце?