Академия драконов. Золотая пыль (СИ) - Иванова Инесса

Хранитель посмотрел на меня так внимательно, что я заподозрила неладное. Впрочем, тут не надо много думать: в любой мало-мальски серьёзной магической практике вначале требуется что-то отдать, что-то важное. Залог своей готовности получить просимое благо.

— Моей сестре грозит опасность? — спросила я, сразу сопоставив риски с намёками Филес, сидевшей передо мной с заговорщицким видом.

— Может, и грозит, но, поверь, в битве всегда есть победивший и тот, кто должен потерпеть поражение. Ещё в мои времена, а это было так давно, что я сам не помню, была ли эта земля до моих времён, существовало подобное правило. И у нас, драконов, не способных менять облик, и у Магов, пришедших в этот мир. Значит, оно старее всего живущего.

Хранитель говорил медленно, по-змеиному растягивая слова, и не сводил с меня мерцающих жёлтых глаз. А я не могла отвести взгляд. Но это было не самое страшное: Филес читала в моей душе, знала, что я уже выбрала сторону.

Стоило подумать об этом, как Хранитель кивнул, и всё померкло. Последним, что я увидела в наступающей тьме, была пара жёлтых глаз, которые в один миг распались на тысячи золотых пылинок. Они закрутились в столб и пропали вдалеке.

***

— Госпожа Астрос? С вами всё в порядке?

Я очнулась и поняла, что нахожусь там, где и должна. В библиотеке. Госпожа Филес участливо смотрела мне в лицо, и на секунду мне показалось, что кошачья оправа очков лишена стёкол.

— Может, присядете? Воды? Ох, и не говорите, столько всего ложится порой на хрупкие девичьи плечи! Один год вместо четырех, но эти знания вам пригодятся, милочка. Поверьте моему опыту!

Библиотекарша похлопотала возле меня, усадила на скамью, подала стакан воды и заставила выпить до дна. И только тогда я нашла в себе силы очнуться от транса, в котором прибывала.

— Думаю, на сегодня с вас достаточно знаний. Идите к себе, отдохните, может, известие какое из дома получите, и на душе станет легче. Все мы родом из отчего дома, но наступает пора выпорхнуть из гнезда, — продолжала щебетать Филес, обмахивая меня веером, который достала из безразмерного кармана.

Я оглянулась. Адепты, до этого с интересом смотревшие в мою сторону, уткнулись в книги.

— Вам лучше, госпожа Астрос? — улыбалась библиотекарь.

Глядя на седовласую худенькую даму, никто бы и не подумал, насколько значима её роль.

— А если станет скучно или нужно что, приходите. Я люблю старые книги, они напоминают мне о молодости. И о том, как скоротечны дни.

С задней скамьи раздались приглушённые хихиканья. Те двое посмеивались над умалишённой старушкой, которая так трепетно кудахтала над глупой адепткой, потерявшей сознание от перенапряжения. Хотя все остальные драконы обучаются четыре года, и ничего. Но женщина, что с неё взять!

Я поблагодарила госпожу Филес и поклонилась. Она лишь отмахнулась, но я видела, как ей приятно.

— Вы настоящее чудо, милочка! Рукотворное маленькое чудо! — произнесла Хранитель на прощание. — Идите же!

Возражать совсем не хотелось. Я вышла из старого корпуса и поспешила домой самой короткой тропой из тех, что были мне известны. С хмурого неба срывались первые снежинки. Я и забыла, что завтра наступит Белая пора. Моё время. Время белых драконов.

***

Вернувшись в свои комнаты и выслушав подробный доклад Велизии обо всём, что та узнала на кухне, я села за стол. Артефакта в виде зеркала на нём больше не было: я отнесла его к гранду де Вилосу и получила похвалу за неплохие познания в артефакторике.

Но это меня совсем не радовало. Чем дольше я обучалась в Академии, тем сложнее становилась программа. Но даже не это волновало меня: учиться я любила, подменяя магические таланты усердием и трудолюбием.

Однако некоторые дисциплины требовали особых склонностей, и, если таковых не было, то постяжение наук превращалось в пытку. В моём случае так вышло с целительством — особым видом магии, способным залечивать не только физические, но и душевные раны.

Очередное занятие по расписанию было назначено на завтра, и я раскрыла ученическую папку, чтобы ещё раз пробежаться по конспектам, которые успела набросать на прошлых уроках.

И тут заметила нечто такое, чего здесь не должно было быть: маленькую брошь, состоящую из одних чёрных перьев. Мягких, будто сотканных из пуха напополам с воздухом, а посреди всего этого эфемерного великолепия притаился крошечный глазок, совершенно чёрный, размером с бусинку.

Вне сомнения, это был артефакт, и то, что от неожиданности и по растерянности я взяла его голыми руками, означало лишь, что сейчас он сработает. Как и задумано тем, кто мне его подсунул.

Я не успела оглянуться или вскрикнуть, не говоря уже о том, чтобы позвать Велизию, как глазок ожил. Внутри его, в самом центре, появилась красная точка, будто зрачок невидимого существа, уставившегося на меня в надежде на какой-то отклик.

Горничная, вмиг позабывшая о штопке тёплых носков, подошла ближе и, вскрикнув, закрыла рот ладонями. Я подала знак молчать и отойти. Артефакт — вещь опасная, на нём может стоять защита от любопытства того, для кого он не предназначен.

Велизия отскочила в сторону и встала за прикроватную тумбочку. А я положила артефакт на лист белой бумаги. Не знаю почему, но это показалось мне наиболее уместным, тем более что брошь принялась дрожать в руках, как осиновый лист.

Вскоре от неё отделилось одно перо, на мгновение зависло в воздухе прямо на уровне глаз, и мягко спикировав на бумагу, острым концом принялось выводить ровные строчки.

Я сидела, не смея читать то, что выходило из-под быстро двигающегося пера, следя за тем, чтобы артефакт, лежащий на том же листке бумаге, не дёрнулся и не исчез. Хотя кто бы ему смог помешать!

В библиотеке отца на страницах старых книг с потрепанными переплётами упоминались подобные артефакты. Они так и назывались «письмовыводители». Помню, впервые наткнувшись на описание подобного, я ещё подумала: «Разве такое возможно? Как предмет может что-то написать без чернил?». И вот сейчас получила ответ.

Перо, наконец, успокоилось. Зависло в воздухе, снова на том же уровне, и бах! Раздался хлопок, на пару секунд меня окутало полупрозрачное облако с отчётливым запахом серы, и всё стало как раньше. Брошь мирно лежала там, где я её оставила. И лишь на месте пропавшего пера виднелась небольшая прогалина, будто кто-то не очень умелый вырвал клок, решив попробовать изделие на прочность.

— Можно, госпожа? — робкий голос Велизии вывел меня из оцепенения.

— Думаю, да, — неуверенно ответила я, опустив глаза на бумагу. Строчки, написанные артефактом, никуда не исчезли.

«Вам надлежит встретиться с посланником надзорного отдела через два дня ровно в шесть часов вечера. Потрудитесь явиться во Вторую секцию Сада Академии округа Гриам. Встреча назначена у статуи ворона. Вам надлежит быть одной, позаботьтесь о соблюдении осторожности».

Стоило мне прочитать послание, как строчки начали таять на моих глазах, и вскоре лист бумаги был так же девственно чист, как и до обнаружения брошки.

— Да что же это за напасть?! — бурчала Велизия, осмелившаяся подойти ближе. — Уже от надзорников спасения нет!

— Как ты догадалась, что это связано с ними? — спросила я, на всякий случай поднося лист бумаги к летучему огню.

Скручиваясь, он медленно превращался в чёрный комок, осталось только стряхнуть пепел на блюдце. Вот и всё, теперь эту улику точно не найдут! Хотя не удивлюсь, если Орден давно подозревает, что должно произойти нечто подобное. Не говоря уж о бессмертной госпоже Филес!

— Да как же не угадать! — самодовольно произнесла Велизия, картинно подняв брови. Девушка возобновила прерванное занятие, но было видно, что польщена моим вопросом. — Сами говорить изволили: надзорники — мастера в артефактах, и драконы не могут ничего с этим поделать.

Мне оставалось только развести руками. Не одна я так быстро обучаюсь здешним премудростям!

— Вернусь к вечеру! — бросила я и поспешила к Эвансу. Конечно, можно было ничего не говорить, ведь ожидаемо, что надзорники захотят со мной встретиться, но я хотела видеть куратора.