Вождь из сумерек-2. - Николай Ярославцев

Фонарь  в руке гнома не мало удивил людей. Прежде им не приходилось видеть у гномов подобного чуда в этом мире.

Похожи на земную «летучую мышь».

Стеклянный баллон вырезан из неизвестного прозрачного материала, похожего на горный хрусталь и перевит проволокой. Под стеклом медный бачок под топливо. Бочонок с горючим нес один из гномов.

Гномы подошли к подготовке к походу очень серьезно. Кроме оружия и продовольствия несли еще и бутыль со знаменитым элем и бочонок с пивом.

-Сопьются пацаны. – Оценивающе прищурил глаз Толян, увидев их поклажу. – Наркушка плачет.

Стас не удержался от любопытства. Сунул палец в бочонок с топливом и растер на ладони.

-Нефть. - Безошибочно определил он. – И высокого качества. Хоть в бак заливай. 

Скути заметил это и равнодушно пояснил.

-Кровь земли.

-Где вы ее берете? – Живо спросил Стас, перед которым уже открывались новые перспективы технического прогресса.

-Раны земли. – Безразлично отозвался гном. – Незаживающие раны земли кровоточат. Эта кровь излечивает раны гномов. Переломы. Сила земли хранит гномов.

Стас был вполне согласен с ним.

Целебные свойства используют и люди до сих пор.

Шли уже третьи сутки, как они покинули гостеприимное становище гномов. И поход пока складывался вполне удачно. Не драк, не скандалов. Веселая прогулка! К вящему неудовольствию его бойцов, даже плохонький дракон не появился на их пути, не говоря уж о такой не заменимой вещи в их подземном путешествии, как огненные черви.

Хорошая прогулка, сытный ужин, глоток эля, немного пива и здоровый сон.… Все это не как не вязалось в сознании его молодых друзей с тем предназначением, которое они для себя самонадеянно определили. Спасение мира! И не как не меньше.

Стас их понимал, но не собирался соглашаться с ними. Хотя и благоразумно скрывал это.

-Скути, надо попробовать пройти верхними горизонтами. Что нас поджидает внизу, мы уже видели. – Сказал он, как только они скрылись в первом же коридоре.

Он до сих пор путал эти горняцкие понятия. Штольни, фурне, забои.… Мало о чем ему говорили. А коридор? Может быть и не профессионально, но зато доступно восприятию.

Скути молча согласился.

После сотни шагов в полумраке пещеры, обернулся.

-Так будет короче, командир. А безопасней ли? Не знаю. Гномы давно забросили эти пещеры.

Его орлы на эти слова не обратили ровно ни какого внимания. Шагали, позванивая колечками доспехов, разглядывая искрящиеся стены пещеры.

-Золотая жила. – Равнодушно пояснил один из гномов, указав на тонкую желтую полоску, которая причудливо тянулась вдоль пещеры. – Не стоит и кирки младенца. Золото ушло вниз и скрылось в горе.  Золото капризно, сударь вождь. Открывается не каждому глазу. И дается не в каждые руки. Так и с этой жилой.  Показалась и скрылась. А собирать по крупинке рассыпное золото, это удел людей. Даже орки  не хотят тратить на это время.

Слушатели были вынуждены согласиться с ним.  Жила вела себя и в  самом деле капризно. То появлялась на стенках пещеры, то пропадала через несколько метров в толще камня, чтобы спустя несколько шагов рассыпаться искрящимися крупинками на полу пещеры, среди пыли каменного крошева.

Толян, не совладав со своим любопытством,  на ходу наклонился и зачерпнул ладонью горсть песка и пыли. Пересыпал из ладони в ладонь несколько раз, выдувая пыль. И раскрыл горсть. В ладони матово желтело несколько крупинок.

-Гномы стараются глубже.  Там и жилу можно встретить богатую, и самородное золото лежит под ногами.

-Не встречали…

-Значит, мысли ваши были не о золоте. Но в этих горах больше серебра, чем золота.

-Серебра?

-Да, серебра. Люди охотно берут его у нас. И камни. А еще медь и железо. И изделия из них. Оружие, доспехи. Даже крепостные ворота. Мастер Ровин большой умелец в кузнечном деле.

-Но если и по ту, и по другую сторону гор орки то, что стало с вашей торговлей?

-Поэтому старейшины и ждали тебя, человек – волк, с таким нетерпеньем. И почтенного Ровина с дружиной навстречу отправили. Гномам одним с орками не справиться. А кроме орков одну пещеру за другой отнимает ужас. А то, что поведало горное эхо о тебе и твоих друзьях вселило надежду в наши сердца. Поэтому и совет старейшин так легко отпустил нас с вами.

-А мог и не отпустить?

-Я уже говорил, что мастер Ровин искусный кузнец. Любой металл в его руках, что нежнейший воск. И рудные места ему сами открываются. А, кроме того, он еще и боец! Его место в первом ряду нашего хирда. С копьем управляется, не хуже, чем с топором и молотом.

Скути высоко поднял фонарь над головой и осветил тесное пространство пещеры с несколькими черными лазами и провалами в стенах и без раздумий нырнул в один из них.

-Как он угадывает дорогу в этом каменном муравейнике? – Толян бросил удивленный взгляд в спину гнома.

-Ты же умел выбирать дорогу на городских улицах и перекрестках, торопясь по неотложным делам в своей «Тойоте»?

-Так там же город, прикинь Указатели, светофоры.

-А для них гора, тот же город.

Объяснение Толяна не убедило, но с вопросами больше не лез, глядя с прежним уважением  на гнома.

Коридор, как лаз. Можно передвигаться только на четвереньках, поминутно цепляясь мешками за свод. Черви прожгли, припомнил Стас слова Ровина.

-Труба дело! – Без раздумий определил Толян, упираясь руками в закругленные стены пещеры.

-Не каркай! – Замахал на него руками Веселин. – Беду накаркаешь! Лучше сплюнь.

-Куда? Купаве на…

-И даже не думай! – Забеспокоилась Купава, представив размеры его плевка.  -    Плюй в сторону.

Толян в приметы, вопреки своему темному прошлому, не верил. А поэтому плевать не стал.

-А поначалу было все так хорошо, что даже плохо…. – Ворчал он. – Хорошо, что Войтика с нами нет.  Уж он бы выдал на «гора». Уж он бы отвел душу.

Купава, несмотря на отсутствие разведчика, густо покраснела, припомнив его изящные развороты.

Впереди послышался шорох.

-Кончилось везенье. Накаркал таки, храпоидол. – С огорченьем подумал Стас. – Лишь бы не дракон. В такой дыре не развернешься. Не тот размерчик.

-Скути, подними фонарь повыше и освободи место для меня.

Гном не стал спорить.

А впереди два горящих желтых пятна. Как два глаза. Кто-то быстро приближался к ним, деловито перебирая ногами.

Стас бесшумно шагнул навстречу.

Шорох стих. Глаза потухли. Затем вспыхнули с новой силой вновь. Кто-то явно готовился к нападенью на них.

Да мечами не воспользуешься. Себе дороже.

Стрела бережно легла на тетиву. Кто бы это не был, от стрелы укрыться негде. Разве только щитом?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});