Почти человек - Кирилл Юрьевич Шарапов

спиной. Тот манекен был обряжен в защитный жилет партнеров дома Лиор, и Мираж решил не бить в голову, послав молнию в корпус. Он знал, что жилет выдержит, иначе его сюда бы не притащили, если, конечно, не хотели унизить. Выдержал, молния растеклась по кожаной безрукавке, запахло озоном, но цель, обряженная в защиту, не пострадала. Все это Головин отметил краем глаза. Он уже выходил из винта, одновременно с этим активируя хлыст, и если до этого его выступление было вполне прогнозируемым, то теперь он сам не знал, что выйдет, двухметровый энергетический жгут выкатился и зашипел на полу. Головин крутанул кистью, стараясь понять, как тело кнута себя поведет. Повело не слишком предсказуемо, но зато он понял, что будет, если он замахнется и хлестнет, сейчас он не делал ничего быстро, для него это было незнакомым оружием, а значит, нужна пристрелка.

Хлесткий удар кистью, и он едва не получил кончиком хлыста себе в грудь. Ну что ж, попробуем иные, и он поднял согнутую в локте руку и совершил удар, одновременно посылая тело кнута в сторону манекена. И ведь вошло — кончик хлестнул точно по голове, уйдя вниз наискось, перечеркивая фигуру. Это был боевой артефакт, поэтому манекен получил разрыв, длинной сантиметров десять и глубиной в палец, с такой раной из боя выбывают навсегда, и не факт, что возвращаются. Решив, что достаточно опозорился с кнутом, Павел переключился на волну и, резко развернувшись, сбил пару манекенов за спиной, причем специально отправил волну так, чтобы в секторе снова оказался один из манекенов в защитном жилете. Силуэт без защиты откинуло на барьер и вниз, он упал с закопченной грудью, прожженной до середины, если бы была туша, наверняка тут бы сейчас воняло паленым мясом. А вот манекен в жилете опрокинулся, улетел, но защита снова приняла на себя удар и устояла.

Головин удовлетворенно кивнул, перчатка ему понравилась, правда, с этим кнутом нужно учиться обращаться, он чудом избежал травмы, которая сегодня была совсем некстати.

— Неплохо прошло, — сообщил ИИ, когда Головин нажал последнюю руну и деактивировал перчатку, начал ее стаскивать, давая понять, что все кончено. — Будь у тебя опыт с кнутом, вышло бы хорошее шоу, но господам за барьером и так понравилось.

Барьер исчез, и представитель рода Лиор открыл дверь в клетку.

— Очень неплохо, — когда Головин вышел наружу, похвалил он. — Я правильно понимаю, что кнут для вас совершенно незнаком?

— Верно, — согласился Павел. — Но мне понравилась ваша перчатка, прекрасный артефакт для индивидуального боя, и даже в строю есть что использовать.

Представитель кивнул, забирая артефакт.

— Не желаете приобрести? Для вас скинем полсотни, так что, специально для вас — шестьсот тридцать марок.

— Сожалею, но для меня дорого, — покачал головой Павел.

— Понимаю, далеко не всякому по карману, — согласился представитель Лиоров. — Но без награды я вас не отпущу, вы показали хорошее представление. Видел, что вы специально продемонстрировали возможности жилетов наших партнеров, род Киран тоже доволен. Поэтому, вот, — он протянул Головину алую карточку, — это скидка в десять процентов на всю продукцию в наших фирменных лавках и официальных представительствах во всех городах империи и за ее пределами. Скидка может расти, все будет зависеть от объема покупок.

— Благодарю, — склонил голову Мираж, доставая трофейный бумажник, который раньше принадлежал одному из вертухаев, и убирая туда карточку. — Это действительно ценный дар. Думаю, я обязательно ей воспользуюсь. — Он надел обратно свой пиджак. — А теперь мне пора.

Представитель Лиоров кивнул и вернулся к своему выставочному стенду. Головин же отправился обратно к Доркам.

— Цель прямо, в двадцати метрах, — доложил ИИ, — мальчишка с соломенными волосами, зачесанными назад.

Головин сунул руку в карман и вытащил «таблетку». Теперь самое сложное — закрепить ее на ботинке или на одежде Итанна. Вокруг стенда образовалась приличная толпа, мальчишка, стоя на небольшой трибуне, которую, видимо, приволокли специально для него, что-то вещал, рассказывая о новом артефактном двигателе. Рядом с ним, пристально следя за публикой, паслись два мордоворота. Павел повел плечами, ощутив на своей спине взгляд, полный ненависти. Он даже не стал оборачиваться, и так ясно, что где-то там расположился Крысюк, наблюдающий за объектом похищения.

— Приблизится вплотную нереально. А что, если обойти? — выдал анализ ИИ.

Головин кивнул и направился в проход между стендами родов Тиор и Шельд. Через минуту он оказался в закулисье выставки, тут туда-сюда сновали рабочие и служащие. Организаторы старались сделать их перемещения как можно более незаметными, для этого они отгородили часть зала занавесом с гербами всех правящих родов империи. А что, пафосно и практично, люди тут работали, на появление человека в костюме не обратили никакого внимания.

Головин быстро прошел вдоль занавеса, возле каждого выставочного стенда был сделан проход. Выглянув в него, Павел улыбнулся, и маячок, повинуясь телекинезу, повис в его руке.

— До цели два с половиной метра, — проинформировал ИИ, — поторопись, он заканчивает речь.

Головин кивнул и толкнул «таблетку» в сторону ботинка мальчишки, до которого было всего ничего. Секунда, и вот штырьки с крючками входят в каблук под самой пяткой. Слегка надавить, так, чтобы маячок прилип, как можно плотнее, развернуться и уйти. Да уж, безопасность тут, конечно, аховая, этот мир, похоже, еще не знает, что такое террор.

— Ну что, вторая часть плана реализована, теперь ждем, — подвел итог ИИ.

— Ждем, — согласился Мираж. — Все вышло. Если и дальше так пойдет, мы подгадим Крысюку, и заимеем должников среди великих родов.

Головин, поигрывая тростью, направился к небольшому буфету. Дело сделано, теперь можно выпить саавы и съесть бутерброд, выкурить трубку. Заслужил.

Глава семнадцатая

Награждение проходило в другом зале, куда пропускали лишь участников выставки и избранных. Головин же спокойно устроился за одним из столиков, попивая местный кофе.

Ждать пришлось долго. В выставочном павильоне осталось прилично народа, общающегося с представителями, оставшимися за стендами родов и вольных артефакторов.

— Банкет, — вдруг произнес ИИ. — Мы не учли, что там будет банкет. Я подслушал пару разговоров, на которые ты не обратил внимания.

— Хорошо, что у меня есть ты, — заметил Головин, — но сомневаюсь, что мальчишка останется пить вино со взрослыми.

И точно, из-за плотно закрытых дверей раздались очередные громкие аплодисменты, а через десять минут створки приоткрылись, и оттуда появилась пара мордоворотов, сопровождающих к выходу Итанна Дорка.

Головин даже не дернулся, так, наблюдал за малолетним артефактором краем глаза. Все решится в течение ближайшего получаса, или пацан спокойно доберется до дома, а для Миража все закончится тратой двухсот двадцати марок, или все же Крысюк реализует свой план, и