Дорога без возврата - Ма Лернер

Я продолжал выжидательно молчать.

— Да ладно, сам говорил не надо выделяться. Что может быть лучше, чем такой вид?

— Для тебя? — сделал вид, что не понимаю. — Вид у паука должен быть уверенным и внушающим уважение, всякие сомнения в его статусе не должны возникать. Оружие и платье есть вид крайне неподобающий и вызывающий сомнения. Во всяком случае, при посторонних, — добавил после паузы.

— Издеваешься, — обиженно сказала Черепаха. — Кто тут знает, что такое паук? Наоборот, положено тщательно скрывать и, — блеснув глазами, продолжила, — посещение магазинов, обучение стрельбе и владению местным оружием входит в необходимые знания и способствует восприятию меня как обычной местной. Нормальная маскировка.

— Как и применение косметики и получение прав на вождение транспорта, — подхватил я.

— Косметика — это совершенно лишнее, — поморщилась она, — видела я, только забивает запах, а вот машина... Научишь?

Я сел на сено и она тут же пристроилась рядом, прижавшись.

— Сидит в комнате натуральный анх, — вполголоса начала рассказывать Черепаха. — Что я, анхов не видела? Мало того, из клана Серого Орла, даже не догадался знаки спрятать. Хотя чего ему стесняться, здесь все равно никто не понимает. Эти возле океана живут и мы с ними почти не встречаемся, но клеймо хорошо знакомо. Сталь они варят хорошую. Все равно прослушала по полной программе, может это не наш анх, просто одевается так. Никаких сомнений — ваши гномы и есть анхи.

Я его тихонько посканировала. Весь обвешанный оберегами, только это так, ерунда. Человекам может и проблемы, а вообще ремесленник клепал, хотя и хороший. Против внушения, на заживление ран, сигналка, глушилка, ну там мелочь всякая для ускорения реакции, свертываемости крови и увеличения силы. Сам из себя полный ноль, да анхи очень редко бывают сильными шаманами. С одного выводы делать глупо, но эти нам не проблема и хорошо знакомы.

Однако в голове у него стоит очень мощный блок. Если опыта недостаточно, при снятии может и помереть, а тревогу точно подаст. Очень сильный шаман ставил. Я не знаю смогу ли убрать без последствий. Если бы была возможность проверить на двух—трех... Прихватить и допросить всерьез, но ты ж не хочешь шума. Так что надо присмотреться к другим. На работу анхов совершенно не похоже. Вообще он какой-то заторможенный, один раз оживился, когда я спросила про твой список: мини—БПЛА "Skylark", мини вертолет, микро—БПЛА Mosquito—1.

Обещал подумать. В систему Skylark входят три беспилотника и одна наземная станция управления.

Зачем тебе, даже Лена удивилась.

— Для разведки. В незнакомой местности весит в воздухе полтора часа и километров 10 контролирует. Зачем лезть в опасное место, если можно сначала посмотреть?

А потом мне интересно, насколько они от себя работают, а насколько от коллектива. Достать нестандарт, да еще и разный, потрудиться придется. Сегодня продаст то, что в зоне не бывает, а завтра если сильно жадный, притащит, то что здесь вообще не продают. Послезавтра уже не сможет вообще отказаться, когда мы его вежливо об одолжении попросим — свои голову оторвут.

Она подумала и кивнула.

— Я понимаю, но в этом очень неприятная сторона вашей торговли. Чем больше есть, тем больше хочется. Можно забыть про честь.

— Молодец, правильно соображаешь. Поэтому мне и не хочется близко знакомить Народ с большими и не всегда приятными достижениями людей в этой области. У нас говорят, любой город можно взять без крови, нужно только мешок золота и комендант сам откроет ворота. Вся торговля только через меня, тебя и еще парочка с крепкими нервами, чтобы в голову не ударила здешняя жизнь.

— Это кто, парочка? — подозрительно спросила Черепаха.

— Захочешь, догадаешься. Я верю в твой ум. Давай дальше.

— Живой только может, да он не захочет, а Койот не может, — начала она тут же прикидывать.

— Не отвлекайся.

— Ну, рассказала я ему про тяжелое детство, семью и жизнь в глубинке, как договаривались. Нормально так съел, даже не заинтересовался подробностями. Когда сказала что появятся еще и другие, только отмахнулся. Сразу в сумку залез, чуть ли не с ногами и думал исключительно, как бы себе что-то по дешевке отхватить. Очень ему не нравится, что если мало предложить, могут к Кулаку пойти. Хорошей жизни хочется, что-то там в Городе не так пошло и здесь вроде как ссылка. Я всерьез лезть ему в голову опасалась, все больше по краям, самое яркое.

Я погладил ее по голове. Черепаха пихнула меня в бок, так что я чуть не упал.

— И чем я интересно хуже, чем Койот?

— Ты лучше, — серьезно ответил я. — Только в другом. Давай продолжай, не отвлекайся, а то начну выяснять подчиненность.

— Без разговоров зарегистрировал, — она показала жизняк. — Найденыш тоже получил свой. Палец туда, палец сюда, ничего он не знает и не делает, все заранее подготовлено.

Это не имеет никакого отношения к нормальной силе. Там стоит какая-то, — она запнулась, — машина, в ней уже заготовки с полным набором, надо только имя вписать. Заготовки делал Мастер, а не этот никчемный анх. Я твой видела, но думала, что на месте делают. А это общий стандарт. Работа очень сложная, не столько по количеству силы, сколько тонкая, но если взять заготовку, никаких проблем.

— Пока ничего не делать и тем более не грабить!

— Да знаю я... Сидим тихо, потом в поход. Когда вернемся, будем думать, пока вживаться и смотреть по сторонам. Лишнего не болтать, на неудобные вопросы рассказывать про тяжелое детство и отсутствие школы.

— А как тебе вообще? — я развел руками.

— Да пока не понятно, слишком много всего. Интересно, но жить здесь долго трудно.

— Почему?

— А как охотиться? Хоть раз в три месяца надо перекинуться, реже уже проблемы. И что я здесь буду по улице бегать и коров резать? Застрелят и правильно сделают. Домашний скот не для охоты, а дикий вы весь распугали. Слишком много народа на одном месте.

— Это ты еще не видела, что такое много...

Завтра пойдем к Борису, я тебя с ним познакомлю, глянь на него внимательно, и заодно он нам покажет, а ты посмотришь, что там у него есть такого, что он не знает, а на равнинах ценится. Только ты думай что говоришь, а то может нам и самим пригодится. Врать не надо, но не надо и хватать какой-нибудь "Замедлитель времени" и прижимать к себе с радостным криком.

— Ты поучи наездника как коня выбирать, — пренебрежительно заявила она и опять пихнула локтем в бок, так, что я все-таки свалился на пол.

— Да, — вспомнил я, — а как ты на собак реагируешь?

— Это вот на этих мелких тварей? — с презрением спросила Черепаха. — Ты лучше спроси, как они на меня реагируют, — захихикала она.

— Что вы тут так долго? — спросила Лена, заходя в конюшню. — Пойдем, ужинать пора.

— А Рафика ждать не будем?

— Он еще не скоро вернется. Пока всех соберет, пока с ними обсудит...

Мы поднялись и, отряхиваясь от сена, стали собирать вещи. Прыгун вопросительно заржал.

— Завтра, — сказал я ему, — отдыхай пока.

Он демонстративно повернулся ко мне задом.

Глядя вслед Черепахе, бодро поскакавшей к дому, Лена нерешительно спросила:

— Слушай Леха... а что это ее собаки боятся?

— Серьезно?

Она подозрительно посмотрела на меня.

— Еще как. Здоровенные цепные псы моментально в угол шарахаются, а один даже обмочился и под крыльцо залез. Никак вылезать не хотел, пока мы там были.

— Наверное, от нее волком пахнет, — серьезно ответил я. — Вот Мави из рода Кошки, и род постоянно с ней общается, касается и гладит, обязательно запах на всех будет и на вещах тоже. Да она и сама норовит все кругом пометить, специально трется.

А Черепаха из рода Волков. Собаки лучше чувствуют и боятся. Я ж говорил, есть и волки, как Мави, для нее практически родственники. Тут родство не по крови, а по виду. Еще хорошо, что вы без собаки обходитесь, от таких запахов пес и взбеситься может.

— Зачем нам собака, если в доме Зоя есть?

Вроде поверила, но в живозапахе осталось невнятное подозрение, как когда неправильность чувствуют, но объяснить не могут. Надо переводить разговор на другое.

— А что тут у вас за песни по соседству? Не помню праздников. Или тут уже появился День Независимости?

— А, — отмахнулась она. — Васька-алкаш празднует. Два года простоял на одной ноге, прерывая процесс поглощения самогона только на время, необходимое заработать на выпивку, и назад собирается. Тут просто так не подают. Совсем человек никчемный, хорошо, что еще безобидный, а то бы давно грохнули.

— На Землю? — с расстановкой переспросил я.

— Ну, да. А что?

— Позвать его можешь?

— Так какие проблемы, предложить налить на дорожку — моментально прибежит.

— Черепаха, — заорал я, — сюда иди!

Она высунулась из двери с удивленным видом.