Хранитель Мира Людей - Ideas

через которую можно было окончательно покинуть территорию Глубоких Каньонов.

Ганго шёл ещё около часа, изредка останавливаясь, дабы оглядеться.

Но никого не было.

Оставалось совсем немного, буквально метров сто. Однако Ганго не расслаблялся, был шанс, что кто-то будет поджидать его там.

Хотя особого повода к такому не было. Для остальных Ганго такая же жертва, просто один из многих, кто неожиданно попал под Гнев Мира.

Но всë же, некое… Сомнение или тревога грызла его. Что-то было не так, всë шло слишком просто и легко.

Подбираясь к входу в пещеру давление в сердце Ганго всë росло, а холодный пот ручьями стекал со спины.

Казалось, вот-вот и кто-то подаст голос и…

С приглушённым шарканьем нога Ганго коснулась маленькой платформы, выбитой в скале.

Ветер со свистом пролетал меж узких камней, что были входом в пещеру, а нетронутые замшелые камни явно намекали, насколько древнее это место.

Тяжело сглотнув, Ганго в последний раз огляделся и шагнул внутрь, немного пригнувшись.

Острый камень, торчащий сбоку от входа неприятно облизал руку, оставив неглубокую царапину.

Но он не обратил на это внимание, продолжив медленно идти вперёд.

Душный аромат плесени и влаги бил в ноздри, а отсутствие света неприятно давило на разум.

Разорвав одежду на лоскуты, Ганго взял трость и привязал к еë верхушке рваную ткань. Вдобавок посыпал сверху куски сухого лишайника.

Затем достал из набедренной сумки кресало с кремнём и, попыхтев минут пять, с трудом зажёг сухой лишайник.

Тот тут же вспыхнул ярко-жёлтым огнём, что через мгновение перепрыгнул на ткань.

Создав импровизированный источник света, Ганго поднял его перед собой и проковылял дальше.

Изогнутые, подобно кишкам животного пещеры шли далеко вверх и были обильно населены насекомыми.

То тут, то там бегали пауки, на стенах ползали огромные сколопендры, а у ног с мерзким писком и визгом проносились крысы.

Впрочем, никто из них не рисковал подходить близко, боясь огня.

Так, в напряжном ожидании неминуемой засады, Ганго всë шёл и шёл вверх.

Постепенно запах плесени и влаги сменялся приятным ароматом цветов, сухого ветра и… Крови.

Осознав это, Ганго тут же снизил скорость и, прижавшись к стене, частично затушил огонь.

Тусклый свет с трудом пробивался сквозь толщу тьмы, облизывая каждый поворот пещеры.

Едкий металлический запах крови становился всë сильнее, а ушей начал касаться… Звук костра.

Нет, скорее речи.

Тихая, приглушённая, будто еë хозяин боялся говорить громко.

«Неужто выжившие? Но как меня опередили… И ловушка ли это» — последний вопрос волновал Ганго сильнее всего.

В случае если это будет засадой, его тут же повяжут.

И, самое страшное, что они не будут убивать, а скорее заточат в рабство. Итогом которого станет бесконечная работа в потëмках Племени, без права голоса и свободы действий.

— Пресвитер Ян, думаю, нам надо поспешить. Тот, кто нарушил табу, возможно, частично причастен к исчезновению формаций.

— Сомневаюсь. Вдруг это просто идиот, что решил испытать удачу в рискованном эксперименте? Даже в Империи таких было уйма, чего не говорить об этих диких и сумасбродных племенах.

Неожиданно, но Ганго изменил своë мнение, касательно этих личностей.

Причём в разительно худшую сторону.

Это были чужаки, и ждать от них чего-то, кроме, смерти не было!

Медленно двигаясь назад, Ганго начал понемногу уходить вниз.

Выбора не было, только побег.

Но побег тихий и неспешный. Не хватало ещё привлечь их внимание…

И вдруг раздался голос:

— Стой. Ты чувствуешь?

Сердце Ганго внезапно ушло в пятки, а холодные капли пота стекали по лбу.

— Ох, мясо горит…

Вдруг воскликнула одна из них, а затем начала копаться в огне.

Звуки шуршащих углей разнеслись по всей пещере, а запах горелого мяса коснулся носа.

Облегчённо смахнув капли пота, он уже было хотел уйти, как внезапно сзади него донеся голос.

Холодный и мрачный, но при этом до ужаса знакомый.

— Всë же вы оправдали свой титул, Ганго. А ведь отец давал вам шанс.

А затем Ганго ощутил, как всколыхнулся мир и глаза заволокла тьма.

— Но вы вновь упустили его.

* * *

Из племени Бурого Глаза было два пути.

Либо прыгать на дно каньона и умереть там, либо пойти по центральной тропе, ведущей к так называемому Горлу Кхата.

Это буквально центр всего Глубоко Каньона, место, где пересекаются все территории племён, оттого оно и нейтрально.

Там же находится крупнейший рынок и выход из Каньона.

Но идти туда сродни самоубийству.

Бесхозного Мясного Голема сразу же повяжут. И если не найдётся хозяин, сразу же утилизируют, предварительно продав самые ценные части тела.

Это звучало весьма интересно и даже весело, но у Кайоши ещё было несколько вариантов, так что к Горлу Кхата идти он пока не спешил.

Было ещё минимум два варианта — либо действительно прыгнуть на дно каньона, откуда уже найти другой выход, либо попытаться найти секретные тропы.

Подобные дороги просто обязаны быть у любого племени, живущего в Глубоких Каньонах.

Это и способ побега и добычи информации о мире в бездне.

Никто не станет глупо полагаться на Горло Кхата и на благородность соседних племён.

В случае войны или какого-нибудь конфликта самым опасным местом станет именно нейтральная территория.

Но не менее опасен, и выход из Глубоких Каньонов. Именно там зачастую можно будет перехватить отряды соседей или же просто превентивно узнать об их целях.

И по такой логике можно прийти к выводу, что у Племени Бурого Глаза где-нибудь, да спрятана секретная тропа.

Однако где?

Это был хороший вопрос, ответ на который Кайоши не знал.

Его богатый опыт подсказывал, что это должно быть неприметное место, которое и не заподозрить при первом взгляде.

Но при этом оно должно находиться в шаговой доступности.

Значит, где-то внутри Племени, поближе к главному зданию…

Что-то, вроде маленького домика или ларька.

Кайоши медленно шёл по дороге, подходя всë ближе и ближе к странному зданию, висящему в середине пропасти.

По пути он не встретил никто и ничего. Только пушистые сугробы белых, как хлопья снегов и чëрных, как смоль трупов.

Они лежали везде и находились в состоянии, больше схожим с пеплом. Их буквально сожгли за долю секунды на неестественно сильном огне.

Попутно Кайоши высматривая на снегу следы ног. Но определить что-то конкретное было настолько трудно, что почти невозможно.

Здесь было всë — какие-то длинные следы, будто оставленные змеёй, отпечатки копыт и следы множества ног.

Отдельного внимания стоит вмятина в снегу, будто от огромной медвежьей лапы!

Если Кайоши не изменяла память, то это были Фендеры — существа из