Ангельское личико - Лили Феррари

— Посиди здесь, — попросил он, — сними пальто, чувствуй себя как дома. Я принесу тебе кофе.

Он исчез. Марионетта повесила пальто и села на обтянутую плюшем банкетку. Через арочный проход она видела бармена Леони, о чем-то спорящего с поварами. Кто-то уронил бокалы, громко выругался и рассмеялся. Женщина усмехнулась про себя. Здесь она действительно чувствовала себя как дома.

Снова появился Лино с двумя чашками с золотым ободком, наполненными кофе. Уселся рядом с ней на банкетке.

— Ну, — сказал он. — Come va?[43]

Марионетта отпила глоток кофе.

— У меня все в порядке, Лино.

Он хмыкнул.

— В порядке! Замужем за самой большой свиньей на свете, и у нее все в порядке!

— Не надо, — попросила она.

Они уже обсуждали эту тему. Марионетта вкратце объяснила Лино причины, по которым вышла замуж, пробормотала что-то о семейных обязательствах и своих обязанностях, но он ничего не понял. Будучи сам итальянцем, к тому же имевшим опыт общения с Моруцци, он предусмотрительно воздержался от высказываний, но не мог не пройтись иногда насчет того скверного выбора, который сделала Марионетта. Оба ощущали неловкость при упоминании о ее замужестве, так что Лино, к ее облегчению, сменил тему.

— Слушай, Марионетта, — сказал он, — я хочу тебе кое-что показать. — Он поставил чашку на пол и порылся в кармане фартука, разыскивая бумажник. — Вот.

Он протягивал ей фотографию. Она с интересом посмотрела. Улыбающаяся девушка, довольно обычная, держит на руках кошку.

— Кто это? — поинтересовалась она.

Лино ухмыльнулся.

— Ее зовут Пегги, — объяснил он. — Пегги Уайтмор.

— И кто такая эта Пегги? — спросила Марионетта. Она подняла голову и увидела его смущенное порозовевшее лицо. — О! — засмеялась женщина, слегка поддразнивая его. — Понятно!

— Я с ней недавно познакомился, — признался он, явно с трудом подыскивая слова. — Она милая девушка, Нетта, правда…

Марионетта повнимательнее присмотрелась к фотографии. Солнечная улыбка, копна вьющихся, рассыпанных по плечам волос.

— Она очень мила, — согласилась Марионетта.

Лино с беспокойством смотрел на нее.

— Мне надо сказать тебе, — объяснил он, — о Сильвии. Не хочу, чтобы ты думала, что я забыл Сильвию. Я никогда не забуду…

— Ох, Лино! — Она растроганно положила свою руку ему на запястье. — Ну, разумеется, я так не думаю! И Сильвия тоже хотела бы, чтобы ты был счастлив, нашел себе другую девушку…

Она поступила правильно, сказав это. Лицо Лино посветлело, и он улыбнулся. С обожанием посмотрел на фотографию.

— Она замечательная, — уверил он Марионетту, — я бы хотел познакомить ее с тобой.

Марионетта встала.

— Когда-нибудь обязательно, Лино, — пообещала она, протягивая ему пустую чашку.

— Нет, — заторопился он, — Марионетта, не уходи. Я хочу тебя кое о чем спросить… — Он смущенно стоял, держа в руке чашку и с трудом старался подобрать слова.

Марионетта удивленно посмотрела на него.

— В чем дело? — сказала она. — Ты ведь знаешь, что можешь спрашивать меня о чем угодно, Лино. Я ведь твой друг, забыл?

— Знаю. — Он снова тяжело сел.

Марионетта секунду поколебалась и тоже села. Совершенно очевидно, Лино было нелегко высказать то, что он хотел.

— Давай! — весело подбодрила она его. — Выкладывай!

Он поставил ее чашку на пол рядом со своей. Медленно повертел в руках фотографию.

— Это о том, чем ты занимаешься, — наконец произнес он. — О твоей работе в приюте для падших женщин или как он там называется.

— И что? — внезапно испугалась Марионетта. Никто не должен был об этом знать. Она рассказывала Лино, но не ожидала, что снова затронет эту тему. Она его просила об этом.

Ринальди колебался.

— Я подумал, не захочешь ли ты помочь девушке по-другому, — сказал он и внезапно поднял на нее встревоженные карие глаза. — Я говорю о Пегги. Она попала в беду.

Марионетта уставилась на него и спросила:

— Ты хочешь сказать, она беременна?

Он покачал головой.

— Нет, ничего такого. Она, понимаешь… — Лино все еще не мог найти нужные слова.

— Начни сначала, — мягко посоветовала Марионетта. — Может, так тебе будет легче.

Он продолжал смотреть на фотографию с жалким выражением лица.

— Ты решишь, что я полный дурак, — пробормотал он наконец, — если связался с еще одной девушкой из Сохо…

Сердце у Марионетты упало.

— Она что, проститутка? Девушка по вызовам?

Лино решительно затряс головой.

— Нет, ничего подобного! Только она работает в клубе. Где стриптиз. «Треже чест» на Уордор-стрит. Знаешь?

Марионетта отрицательно покачала головой. Здесь каждый вечер открываются новые клубы. Трудно уследить за сменой названий и лицами девушек на вывесках у входа.

— Это один из клубов Барти? — догадалась она.

Лино кивнул.

— Я так думаю, — тихо промолвил он, — хотя Пегги говорит, что никогда не видела там кого-то из Моруцци.

— Это ничего не значит. — Марионетте не удалось скрыть горечь. — Они владеют половиной Сохо, но стараются не высовываться. Обычно за них работают подставные лица.

— Я пытался уговорить ее уйти оттуда, — продолжал Лино. — Говорил ей, что легко можно найти работу в магазине, ну, знаешь, где поинтереснее, в отделе косметики или белья, но Пегги отказывается.

Марионетта вздохнула. Та же история, что и у Сильвии. Она могла представить себе, что это за девушка, в которую влюбился Лино: со школьных лет он любил именно такую — хорошенькую, тщеславную, легко поддающуюся, но в душе еще не испорченную. Она от души желала, чтобы наивность Пегги относительно Сохо не привела ее на путь Сильвии. Хотя это казалось неизбежным.

— Дело в том, — возобновил рассказ Лино, — что она живет в небольшой квартирке с другой стороны Чаринг-Кросс-роуд, вернее, будет жить там до Нового года. Потом ее выгоняют.

— Не продолжай, — попросила Марионетта, — сама догадаюсь. Ее домовладелец — мой родственник. Пират.

— Кармело Моруцци. Точно.

Марионетта застонала.

— Лино, пожалуйста, не проси меня…

— Дело вот в чем, — поспешно перебил он. — Стоило ей сказать в клубе, что больше она не хочет раздеваться, и не успела она оглянуться, как Кармело Моруцци заявил ей, что ему, дескать, нужна ее комната. Мотивировал он тем, что сдает комнаты только девушкам, работающим в Сохо.

Марионетта мрачно кивнула.

— Картина ясна. — Она взглянула на него. Так все знакомо. Моруцци поделили Сохо между собой. Если девушка, работающая на одного из братьев, потеряла интерес к работе, другой брат немедленно грозит ей выселением. Марионетта знала, что такое происходит постоянно, поскольку Барти управляет клубами, а Кармело владеет домами. — Я знаю, о чем ты хочешь меня попросить, — сказала она. — Но не могу, Лино. Мне очень жаль, но я просто не могу.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});