Черная моль (сборник) - Аркадий Адамов

Воронцов вздохнул, обнял Твердохлебова за плечи и, бросив мрачный взгляд на искаженное страхом багровое лицо Купцевича, подбежал к сундуку. С невероятной для него силой он отшвырнул в сторону тяжелый сундук, затем открыл люк и впустил в комнату остальных сотрудников.

Вскоре все было окончено. На одной из машин был отправлен в госпиталь Костя Гаранин, на другой перевезли в МУР преступников.

Незаметно для всех, да и для него самого, все приказания теперь отдавал Сергей. Их выполняли беспрекословно.

В коридоре его остановил Воронцов и взволнованно сказал, впервые, кажется, забыв свой иронический тон:

– Сережка, ты же мне, чучело, жизнь спас. Вот тебе моя рука.

– Да ну тебя, – смущенно ответил Сергей. – Скажешь тоже.

…К вечеру Сергей уничтожил все следы разыгравшихся в квартире событий. Полина Григорьевна помочь ему не могла, она лежала на диване, нервно всхлипывая и держась рукой за сердце. Сергей уже дважды давал ей лекарство, и в комнате теперь стоял резкий запах валериановых капель. Только к самому приходу Кати Полина Григорьевна, наконец, встала и, пугливо озираясь, направилась в кухню.

Когда вернулась с работы Антонина, ей коротко сообщили, что приходили из милиции и мужа ее арестовали. То же самое сказали и Кате.

Весь вечер Сергей не находил себе места: «Жив ли Костя? Как себя чувствует?». Катя сначала с удивлением, потом с тревогой следила за ним, не решаясь ни о чем спрашивать, но, наконец, не выдержала. Улучив момент, когда Полина Григорьевна вышла из комнаты, Катя подошла к Сергею:

– Слушай, что случилось? Только скажи честно или… или вообще не говори.

Сергей посмотрел на ее встревоженное лицо. «Она же любит его», – пронеслось вдруг у него в голове. И Сергей решился. Стараясь говорить как можно спокойнее, он ответил:

– Видишь ли, Катя. Дело в том, что Костя в тяжелом состоянии отправлен сегодня в госпиталь. Если хочешь…

– Что?! – во взгляде девушки отразилось отчаяние. – Костя?… Не может быть! Постой, постой… – Она судорожно сжала его руку и вдруг решительно сказала: – Я поеду к нему. Где он лежит? Скажи сейчас же!

– Поздно, Катя.

– Как поздно? – оцепенев, она расширенными глазами смотрела на Сергея. – Как так поздно?

– Ты меня не поняла. Просто уже десятый час. Куда ты поедешь? Вот завтра…

– Нет, нет! Сейчас… Только сейчас…

Катя начала лихорадочно одеваться, всхлипывая и поминутно смахивая со щек слезы. Сергей не стал ее отговаривать.

В этот момент в комнату вошла Полина Григорьевна. Катя уже застегивала пальто.

– Катенька, ты куда это собралась на ночь глядя? Да что это с тобой, что ты плачешь?

– Я… я… у меня… друг один заболел, – бормотала Катя. – Я к нему еду в больницу.

– Да поздно уже, детка. О господи, ну перестань плакать! Не умрет, поди, твой друг. Завтра навестишь.

– Что вы говорите, Полина Григорьевна! Как можно ждать до завтра?

– Пусть едет, – поддержал ее Сергей. – Друг ее очень тяжело болен.

– Да темень-то какая! И одна же, – слабо возражала Полина Григорьевна, помогая Кате разыскивать варежки.

В это время Сергей написал на клочке бумаги адрес госпиталя, потом подумал, что у Кати, наверное, мало денег, а ей надо обязательно взять такси, чтобы быстрее. Его самого уже охватило нетерпение. Он побежал к себе в комнату, достал из чемодана деньги и вместе с адресом отдал Кате.

– А деньги зачем? У меня есть.

– Бери. На такси поезжай. И вот еще что, – он понизил голос. – Позвони мне оттуда. Только одно слово скажешь. Хорошо?

– Ладно, ладно. Ну, я побежала. Ох, Сережа, спасибо тебе! – вдруг вырвалось у Кати, и она опрометью бросилась к двери.

– Господи, уж имена путать начала, – тревожно сказала Полина Григорьевна. – Небось друга ее зовут так, что ли? Вот не думала, что есть у нее такой.

Катя позвонила около двенадцати часов ночи.

– Он жив. Страшно бредит, – еле разбирал Сергей захлебывающийся в слезах голос девушки. – Я останусь. Тут еще товарищи. Врач дежурит.

– Так, понятно. Завтра до института заедешь домой?

– Не знаю я, Сережа. Я в институт не поеду… Я… я… ничего не знаю, – и Катя безудержно разрыдалась.

– Перестань! – сердито крикнул на нее в телефон Сергей. – Слышишь? Тебя такую зареванную в палату не пустят.

В это время в коридор выглянула Антонина. Лицо у нее было встревоженное, нос и глаза красные.

– Куда это Катя уехала? – недоверчиво спросила она.

– Друг какой-то заболел. В больницу поехала. Вот звонит, что дежурить там останется.

– Господи, господи, кругом несчастья, кругом, – запричитала Антонина. – И за что такое наказание, а? И моего тоже… Ну кому он, паразит, нужен? Говорила ему, ироду, работай! А он… Как вы думаете, Коля, за что это? Ничего не говорили?

Сергей подумал, что она рано или поздно узнает обстоятельства ареста мужа и его скрытность только возбудит тогда подозрения. Поэтому он рассказал ей все, но с оговоркой, что слышал это, находясь у себя в комнате. Рассказывал Сергей с таким плохо скрытым испугом, что Антонина поверила каждому его слову.

– Ну что ж теперь будет, Коленька, что будет? И куда его, дьявола, увезли? Куда идти мне завтра? Ведь на что обрек меня, урод такой, подлец проклятый…

Антонина еще долго с озлоблением ругала мужа.

В ту ночь Сергей не мог уснуть.

А на следующий день, рано утром, была получена телеграмма из Иркутска на имя Николая Светлова. Его срочно вызывали на завод. Расстроенный Сергей поделился своим огорчением с Полиной Григорьевной и Антониной: придется уехать, даже не попрощавшись с Катей, – ведь самолет улетает через три часа, и ему забронировано место (они слышали, как Сергей перед этим звонил в кассу аэропорта).

Прощание было таким трогательным, что обе женщины даже всплакнули. Полина Григорьевна не могла оставить квартиру: она ждала Катю. Но Антонина вызвалась проводить его до автобуса, увозившего пассажиров на аэродром: как видно, даже в такой момент она помнила инструкцию мужа.

Сергей это понял и потому, прощаясь с Антониной на автобусной остановке, сказал, что хочет с нею передать записку Кате. В спешке он написал ее на обороте полученной утром телеграммы. Возвратившись домой, Антонина с любопытством прочла не только содержание записки, но, как Сергей и рассчитывал, телеграмму, окончательно убедившись в ее достоверности.

…Через два часа Сергей был уже в кабинете Зотова.

– Ну, здравствуйте, Коршунов, здравствуйте, – тепло приветствовал его тот, грузно приподнимаясь в своем кресле, чтобы пожать Сергею руку. – Значит, вырвались из заточения? А дома были?

– Нет. Я с аэродрома прямо к вам. Как Гаранин?

– Плохо. Задето легкое. Он все еще без сознания. Бредит.

– Катя там?

– Там. Славная девушка. Да, так вот, Коршунов. Прежде всего поздравляю вас с образцовым выполнением задания. Могу сообщить, пока по секрету, – Зотов хитро прищурился, – что приказом полковника с вас будет снято взыскание. Вот. Надо бы вам как следует отдохнуть, – озабоченно продолжал он, – но невозможно. Коротко введу вас в курс дела. Ложкин на допросе, конечно, ничего не сказал. Клял себя только, что прибежал в Москву: МУРа, мол, недооценил. Но при обыске у него нашли крупную сумму денег – пять тысяч, и расписку, странную, надо сказать. Ее, как видно, должен был подписать кто-то, но не подписал. Ложкин должен был дать под нее деньги. Зачем все это – непонятно. Кроме того, у него был изъят билет в цирк.

Зотов достал из несгораемого шкафа сверток и развернул его.

– Видите? Вот деньги, вот билет, а вот и расписка. Прочтите.

На небольшом клочке бумаги синими чернилами были написаны всего две строчки: «Мною получено 5 000 (пять тысяч) рублей от Ивана Уткина. Обязуюсь отработать».

Сергей, дважды, стараясь сосредоточиться, внимательно рассмотрел билет.

Зотов посмотрел на его усталое лицо и строго сказал:

– А теперь отправляйтесь домой. Приказываю хорошенько выспаться. Завтра вы должны снова действовать. Теперь вам многое доверим. Помните, опасный преступник все еще на свободе. И потом появилась новая фигура – Иван Уткин. Кто он такой?

Глава 8

СОБЫТИЯ РАЗВИВАЮТСЯ

Просторная, хорошо обставленная комната тонула во мраке. Лишь в углу на круглом столе неярко горела лампа под зеленым стеклянным абажуром. Вокруг стола расположились в креслах трое – томный Арнольд с небрежно зажатой в углу рта сигаретой, высокий, худой Растягаев в строгом черном костюме с черным галстуком-бабочкой, с лица его не сходило выражение надменности и презрения, и толстый Камов, неряшливо и торопливо одетый, с пестрым бантом на шее. Все трое сидели сосредоточенные и торжественные.

– Мы собрались сегодня, чтобы судить предателя, – произнес, наконец, Арнольд. – Он бросил нам вызов и должен понести кару.

– Не тяни волынку, Арнольд, – резко проговорил Растягаев. – К черту красивости.