Масоны - Алексей Писемский

- А что если вы говорите, что вы terra incognita для Сусанны, то вы совершенно ошибаетесь: terra incognita вы всегда были для Людмилы, но Сусанна вас знает и понимает!

- И я это самое говорю, - подхватил доктор.

- Ты теперь помолчи! - остановила его gnadige Frau. - Я бы, Егор Егорыч, о Сусанне звука не позволила себе произнести, если бы я ее не узнала, как узнала в последнее время: это девушка религиозная, и религиозная в масонском смысле, потому что глубоко вас уважает, - скажу даже более того: она любит вас!

Глаза gnadige Frau при этом горели, мускулы в лице подергивало; несомненно, что она в эти минуты устраивала одно из самых серьезных дел, какое когда-либо предпринимала в жизни.

Егор Егорыч между тем молчал и впал в глубокое раздумье. Доктор хотел было заговорить, но gnadige Frau движением руки остановила его. Егор Егорыч вскоре опять поднял голову.

- Благодарю вас, друзья мои! - начал он с навернувшимися на глазах слезами. - Слова ваши так радостны и неожиданны для меня, что я не в состоянии даже ничего отвечать на них.

- Натурально!.. - произнесла gnadige Frau. - Пойдем! - прибавила она повелительно мужу.

Тот, с своей стороны, счел нужным повиноваться ей.

- Gnadige Frau, завтра или, еще лучше, послезавтра вы придите ко мне в эту мою комнату поутру! - воскликнул Егор Егорыч, когда Сверстовы уходили.

- Приду послезавтра, в десять часов утра, - ответила ему с точностью gnadige Frau.

Почти наверно можно сказать, что ни Егор Егорыч, ни gnadige Frau, ни доктор эту ночь не спали напролет, да не спала, кажется, и Сусанна, тревожимая раздававшимся шумом внизу.

Весь следующий день Егор Егорыч провел, запершись в своей комнате, и только к вечеру спросил чаю с хлебом и затем снова заперся. Вероятно, он этот день провел в умном делании, потому что сидел неподвижно на своем кресле и, держа свою руку под ложечкой, потом все более и более стал поднимать глаза к небу и, видимо, одушевлялся.

- Gnadige Frau, - начал он, когда та ровно в назначенный час вошла к нему, - вы были два раза замужем и были, как мне известно, оба раза счастливы; но... у вас не было такой разницы в летах!

- Я, Егор Егорыч, - начала gnadige Frau с торжественностью, - никогда не считала счастием равенство лет, а всегда его находила в согласии чувств и мнений с мужем, и с обоими мужьями у меня они были согласны, точно так же, как и взгляды Сусанны Николаевны согласны с вашими.

Егор Егорыч при этом опять застучал ногой.

- Хоть мне и совестно, что я обременю вас, однако прошу: переговорите вы с Сусанной Николаевной, о чем мы теперь с вами говорили! - сказал он.

- Переговорю, и переговорю с великим удовольствием! - отвечала gnadige Frau и хотела было уйти; но Егор Егорыч воскликнул:

- Gnadige Frau, еще одно слово!.. Если бы предложение мое почему-либо показалось Сусанне Николаевне странным, то вот отдайте ей это мое стихотворение, в котором я, кажется, понятно выразил свои стихийные стремления и, пожалуй, прорухи.

Gnadige Frau прочла поданное ей стихотворение и, значительно качнув головою, проговорила:

- Я понимаю вашу мысль!

Затем она недолго медлила и на другой же день, сойдясь с Сусанной в неосвещенной зале и начав ходить с ней, по обыкновению, под руку, заговорила:

- Третьего дня муж уезжал на практику и, как рассказывал мне, был у весьма интересного больного: вообразите, дворянин, статский советник и принадлежит к секте хлыстов!

- Что же это, секта какая-нибудь раскольничья? - сказала Сусанна.

- Да, и очень распространенна" между простым народом, но меня удивляет тут одно, что мужикам позволяют быть хлыстам", а дворянам нет, потому что этот больной сослан сюда.

- Почему же это? - поинтересовалась Сусанна.

- Я себе так это объясняю, - отвечала с глубокомысленным видом gnadige Frau, - что тут что-нибудь другое еще было: во-первых, во главе секты стояла знатная дама, полковница Татаринова, о которой я еще в Ревеле слыхала, что она очень близка была ко двору, а потом, вероятно, как и масоны многие, впала в немилость, что очень возможно, потому что муж мне говорил, что хлысты, по своему верованию, очень близки к нам.

- Близки, вы говорите? - переспросила Сусанна.

- Очень!.. Они также ищут единения с богом... мистики тоже!..

- А женщины у них в секте есть, кроме Татариновой? - перебила Сусанна.

- Этого я не знаю!.. Муж мне ничего не говорил... Хотите, я спрошу его?

- Пожалуйста!.. - произнесла почти умоляющим голосом Сусанна.

- Но почему же вас так это интересует? - полюбопытствовала gnadige Frau.

Сусанна покраснела.

- Да потому, - сказала она, слегка улыбаясь, - что если мне нельзя быть масонкой, так хоть бы хлыстовкой сделаться.

- А тогда сошлют вас! - думала было напутать ее gnadige Frau.

- О, этого я не испугаюсь! - отвечала, даже усмехнувшись, Сусанна.

- Нет, зачем вам делаться хлыстовкой? - начала серьезным тоном gnadige Frau. - Вы должны сделаться масонкой!

- А каким образом я сделаюсь масонкой? Мне это невозможно! - заметила Сусанна.

- Напротив, весьма возможно, да вы уж и начали ею быть!.. Продолжайте с тем же рвением, какое теперь у вас, учиться, молитесь, думайте, читайте указанные вам книги и потом выйдите замуж за масона!

- Но где же мне его взять? - произнесла опять с легонькой улыбочкой Сусанна.

- Он у вас есть под руками! - продолжала gnadige Frau тем же серьезным тоном. - Егор Егорыч очень желает жениться на вас.

Сусанна отрицательно покачала своей головкой.

- Нет, - сказала она, - Егор Егорыч не захочет жениться на мне... Я такая глупенькая!

- Это уж вы предоставьте судить другим, которые, конечно, найдут вас не глупенькою, а, напротив, очень умной!.. Наконец, о чем же спорим мы? Вы говорите, что Егор Егорыч не пожелает жениться на вас, тогда как он просил меня сделать вам от него формальное предложение.

- Но как же это, - спросила gnadige Frau Сусанна. - Он так еще недавно любил Людмилу?

- Я ваше сомнение сейчас рассею: прочтите стихотворение Егора Егорыча, которое он поручил передать вам! - сказала gnadige Frau и подала Сусанне стихи Марфина.

Та прочла их и слегка вспыхнула. Она, кажется, не вполне поняла смысл стихотворения. Gnadige Frau заметила это и объяснила:

- Тут говорится, что свободный от страстей дух человека являет вечное благо, но он тот же и в своих стихийных стремлениях. Так и с Егором Егорычем случилось. В Людмиле Николаевне он ошибся: она его не оценила, но вы его оцените, а что он свое чувство, устремленное прежде к Людмиле Николаевне, перенес на вас, - это натурально! Вы ее родная сестра и, без сомнения, награждены природою всеми прелестными качествами, которые она имела; сверх того, вы имеете тот высокодуховный темперамент, которого, я убеждена, Людмила Николаевна не имела. - Поняли вы меня?

- Поняла... - сказала было сначала Сусанна протяжно, но потом уже скоро и голосом, явно трепещущим от радости, присовокупила: - Я, конечно, сочту за счастие быть женой Егора Егорыча и всю мою жизнь посвятить ему, но как мамаша, - я не знаю, - даст ли она согласие; она уже останется совершенно одна, если я выйду замуж.

"Какое широкое и предусмотрительно-любящее сердце у этого прелестного существа!" - снова подумала gnadige Frau.

- Мамаша вовсе не останется одна! - поспешила она с этой стороны успокоить Сусанну. - Она будет жить с вами; вы и Егор Егорыч будете нежными детьми к ней, - чего ж старушке больше?

- Но вы все-таки предуведомьте Егора Егорыча, что я не в состоянии ни для каких благ в мире расстаться с матерью!

Тут уже gnadige Frau улыбнулась.

- Ему говорить это нечего; он сам, если бы вы пожелали расстаться с вашей матушкой, не позволил бы этого!..

- Я-то пожелаю расстаться с мамашей! - воскликнула Сусанна и, долее не выдержав, заплакала.

- Плачьте, плачьте, это так и следует! - одобрила ее gnadige Frau и тоже прослезилась.

- Но если я недостойна буду Егора Егорыча? - воскликнула еще раз Сусанна.

- Будете достойны, - настойчиво повторяла gnadige Frau, - даже, может быть, превзойдете его по высоте и изяществу ваших душевных свойств!

Несмотря на все эти утешения и доказательства, Сусанна продолжала плакать, так что ее хорошенькие глазки воспалились от слез, а ротик совершенно пересох; она вовсе не страшилась брака с Егором Егорычем, напротив, сильно желала этого, но ее мучила мысль перестать быть девушкой и сделаться дамой. Как бы ни было, однако gnadige Frau, отпустив Сусанну наверх в ее комнату, прошла к Егору Егорычу.

- Сусанна желает и согласна быть вашей женой! - сказала она.

В ответ на это Егор Егорыч схватил костлявую руку gnadige Frau и поцеловал ее, а gnadige Frau почти что обняла его. У обоих из глаз текли слезы.

С теми же неосушенными слезами на глазах gnadige Frau пошла в свое отделение, где нашла мужа приготовляющимся завалиться спать.

- Дело решено! - сказала gnadige Frau. - Егор Егорыч сделал через меня предложение Сусанне, и она приняла его.

Доктор встретил это известие с бешеным восторгом; он заключил в свои могучие объятия супругу и так ее прижал к своей груди, что той сделалось даже больно.