Хроники Мианора - Екатерина Николаичева

— Собирайтесь, други, мы сматываемся! — и радостно улыбнулся. В волосах у него белел снег.

— Но дверь башни магически заперта!

— А окна на что?

Совет владетелей и магов в Мианоре

— Как долго вы еще сможете удержать принца и его друзей у себя? — озабоченно поинтересовался ректор Академии магов.

— О! — Эрик улыбнулся. — Они все увлеченно занимаются развитием своего дара, а Ледоник еще и против демона готовится…

— Не дай боги им встретиться! — передернул плечами Эвариан. — Так, что там с этими некромантами и возможными последствиями от появления в нашем мире демона?

— Судя по пентаграмме, это был высший демон, — пожал плечами демонолог Академии. — А он, несомненно, тут же поспешил призвать к себе на помощь низших. И возможно, еще одного высшего. А они весьма хитрая раса; прямой схватки не получится, а в теневой нам не справиться. Нужно искать неучтенный фактор, нечто, что просто не могло войти в эту историю, но вошло.

— Артефакт? — поднял брови один из советников. — Избито, да и есть ли на свете вещь такой мощи?

Все задумались. Но тут же оживились и начали предлагать другие возможности. В зале Советов вновь поднялся гам. Эвариан тяжело вздохнул, поняв, что и на этот раз Совет так и не примет решения.

…Насвистывая, Эрик возвращался домой. Привычно осмотрел, цела ли защита на двери. Открыл и вошел.

— Тишина! — блаженно улыбнулся Повелитель Степи.

Хорошо, что он сумел догадаться запереть Ледоника, а то в прошлый раз, вернувшись, он застал дома такой разгром. Все так же насвистывая, некромант поднялся к себе, поворошил бумаги и, найдя, что неотложных дел нет, решил навестить своих «ученичков». Неспешным шагом подошел к двери в зал и замер…

— Демоны! — выругался Эрик и метнулся в комнату Леда.

Встретило его распахнутое окно и аккуратно вырезанная дверь на полу. Защита на ней так и осталась цела.

— Земля! — радостно заорал один из матросов.

Ну еще бы ему не радоваться. Наконец-то они избавятся от меня!

— Керниг, Таилэн, это Керниг! — радостно завопила в ответ Циала.

Демон, как я ни пытался ее переучить на Ила, ничего не получается! Свалилось на мою голову…

Корабль вошел в тихую бухту и причалил. На берегу никого видно не было, что утешало.

— Ну идем? — неуверенно спросил я Циалу, спустившись на берег.

Та помялась, а затем бросилась обнимать капитана. О-о-о, опять эти нежности, сколько можно, еще на борту пообнимались!

— Одрион, я поговорю с отцом. Ты мой друг, и я этого так не оставлю! — наконец оторвалась от капитана моя проводница.

Некромант стоял рядом и ехидно на меня косился. А я здесь при чем? О, есть идея!

— О, Тэрек, мне будет так тебя не хватать! — взвыл я и кинулся на грудь некроманту. — Наше расставание разрывает меня на кусочки, а разум в отчаянии ищет выход!

С минуту все изумленно пялились на меня. Я пытался скрыть лицо на груди Тэрека и изображать рыдания, впрочем, еле сдерживаемый смех весьма на них походил. Но спустя пару мгновений меня раскусили. И отыгрались.

— Я знаю, как помочь твоему горю, Таилэн! — ответно всхлипнул некромант. — Я пойду с вами!

Он оторвал от себя оцепеневшего меня и обернулся к капитану:

— В конце концов, практика окончилась, теперь я маг, выпускник Линэхской Академии магов, а ты, Одрион, легко найдешь другого.

Капитан кивнул и поспешил вернуться на корабль. На берегу мы остались втроем.

— Пошли, — властно кивнула Циала, идя по направлению к лесу.

Тэрек послушно отправился следом. Я остался недвижим.

— Эй, Таилэн, так и собираешься стоять?

— Но как же… как же так? — вопросил я мерно шелестящий прибой.

Мои спутники уже скрылись в лесу. Я стоял и тупо смотрел на волны. Весь путь до столицы провести рядом с некромантом? Рядом с местным некромантом?

Хм… Будет весело. Усмешка привычно вернулась на место, и я рванул в лес, вслед за Тэреком и Циалой.

Мианор по-прежнему был объят зимой. Но уже не той, что была вначале.

В императорском дворце кипела жизнь, маги и советники лихорадочно обдумывали сложившуюся ситуацию…

Где-то между Южелом, где когда-то спалился Ил, и границей со Степью в придорожном трактире появились пять гостей, веселые и явно не в себе. Один из них подозрительно напоминал принца Ледоника…

В Сумеречной долине также наблюдалось нездоровое оживление, сама королева схватилась за сердце, услышав сведения от разведчиков. Причина переполоха, в виде старшего брата Дэйкрашиавы, приближалась к столице.

У себя в Степи, в своей темной башне, загибался от хохота Повелитель Степи. Он уже точно знал, что о побеге принца никому не скажет…

Где-то на архипелаге Линэх, вотчине оборотней, спал в общем-то ничем не примечательный паренек, черноволосый принц с душой воришки. И снилась ему зима…

Судьба явно перепила снотворного. Или чего там еще.

Летописец давно плюнул на запись, но та по-прежнему велась. Страницы Летописи перелистывались самостоятельно…

Заговорщики заговорились. В смысле, сплели заговор…

Глава 6

РАСКОЛ

Ночь. Трое у костра. Один спит, двое бдят. Оборотница насмешливо смотрит в огонь, удобно расположившись на прихваченном с корабля плаще, вся такая гордая, неприступная и всесильная. Кто бы мог подумать, что это именно она совсем недавно как угорелая носилась по какому-то островку? Но как сказал бы Ил, на все и вся плана не найдешь. Напротив нее, по другую сторону костра, так же насмешливо глядя в огонь, сидит некромант-воздушник. В синих глазах и волосах отражается пламя. Ну и совсем где-то в стороне, так что даже жар костра не достает, кутается в плащ черноволосый мальчишка, спящий как сурок.

— И что ты обо всем этом думаешь? — нарушила наконец молчание Циала.

Некромант помолчал.

— Такое ощущение, что тот, кто послал его отстаивать незапятнанную репутацию Мианора, был слегка не в себе, — нервно хмыкнул он.

— А если серьезно, Тэр?

— Не так-то он и прост, Ци, как кажется. Думаешь, чего это меня Одрион отпустил? Тревожно ему за тебя, как-никак единственный шанс получить разрешение вновь появляться близ столицы.

— Тэр! — возмущенно воскликнула Циала под язвительный смех некроманта. — Мы друзья!

— Только ли? — Тэрек наклонился вперед. — Насколько мне известно, вы раньше были более близки.

— То было раньше. Теперь он не любит меня, а я…

— А ты?

— Мы ушли от темы. — Циала загадочно улыбнулась.

— Ах да! Слушай, ты только присмотри, пожалуйста, чтобы он меня в спину ножичком не пырнул…

— Вы же вроде помирились!

— Ха, не смеши моих скелетов, они и так зубы обломали. Слыхала, что он сказал? Его в детстве некромант обидел, и у него какая-то мания.

— Он шутил.

— Сомневаюсь.

Они помолчали. Слышался треск костра и ночной шум. Оборотница лениво подкинула пару дровишек. Спящий парень заворочался, пытаясь укрыться поплотнее, ему явно было холодно.

— Совсем мальчишка… — устало прошептала Циала.

— Самой-то сколько? Двадцать недавно исполнилось, тоже мне великовозрастная девица! Мне и то больше!

— Да при чем здесь возраст? Он ведет себя, как пятилетний ребенок! Представляешь, что будет в столице, когда все поймут, какой он!

— А может, в этом и смысл? Может, нынешний император Мианора хотел показать, что все люди — дети?

Тэрек наткнулся на злой взгляд Циалы, показывающий, что сейчас не до шуток.

— Завтра мы дойдем до первого крупного города. Там мы должны купить лошадей, переправиться каким-то образом через пролив, высадиться на главный остров и полностью его пересечь, дабы попасть в столицу, находящуюся на другом берегу острова, — с тоской заметила Циала. — Я думала, что управлюсь за неделю. А прошло уже три дня.

— Хм, почему бы нам не воспользоваться телепортом? Я умею строить, да и в любом городе…

— Во-первых, нам нужно скрываться — видел, что творилось на острове, откуда мы еле успели смыться? А во-вторых, к нам поступили сведения, что телепортацию можно отследить, перехватить и даже уничтожить телепортирующихся. Наш придворный маг пытается найти защиту от этих неизвестных, что уже угробили с пяток магов! А с этим… ты представляешь, как нам придется прятаться? По одной походке, по запаху узнают, что он не с Линэха! А значит мианорец.

— Зато с ним никогда не соскучишься. — Признать это пришлось обоим.

Нужно было ложиться спать. Некромант быстро установил охранный круг. Циала подбросила в костер еще пару веток. Наконец не выдержала, подошла к спящему пареньку и укрыла своим плащом.

— Смотреть на него холодно! — ответила она на вопросительный взгляд Тэрека.