Офицер империи зла - Михаил Кисличкин

- Верно, - смерила парня пронзительным взглядом синих глаз инопланетянка. - Я знала, на что шла. Этого клан секвойи мне не забудет, ты прав. Но вот слабость и неуверенность мне не простят не только враги, но и союзники. Так что будем жить здесь. Эта комната пусть будет нашей, а в соседней сели своих девочек. Удобно получиться.

Илья снова разбирал свой автомат. Отщелкнул магазин, проверил патронник, зачем-то заглянув в такой притягательный темный колодец ствола. Вытряхнул на покрытый тканью стол патроны, заботливо обтер каждый из них чистой ветошью. Отделил крышку ствольной коробки, снял прицел и приготовился аккуратно отсоединять аккумулятор прицела и системы активной компенсации отдачи, чтобы проверить заряд.

- Зачем, Илюша? - отозвалась читающая какой-то текст на экране Славя. - Он у тебя и без того в идеальном состоянии. Раньше я за тобой такого педантизма не замечала. Сдал бы ты его лучше на хранение, нехорошо по звездолету с автоматом ходить.

- Нравиться. Успокаивает...- пожал плечами Илья. - Табельное оружие не отдам, я за него головой отвечаю.

Первую неделю, пока они летели в систему Ленааа, было веселее. Можно было зайти попить чаю и поговорить с Максимовым и двумя летевшими с ним офицерами. Можно было завернуть в медблок к Лене и поболтать с ней. Их с Ильей отношения хотя и стали довольно прохладными, но все же мастер-нож визитам парня была рада.

Потом стало хуже. Черно-синий, треугольный как скат звездолет Ленааа пристыковался к "согревающему свету" и забрал старшего центуриона и Лену. А Илья остался совсем один, не считая Лоды и Карри.

Вообще-то дел было невпроворот. Надо было учиться, много и усердно. Пора было выучить язык славь хоть на каком-то уровне без автопереводчика. Раз уж он собирался быть мужем Матриарха, надо было разобраться хотя бы в основах инопланетной культуры, истории, обычаях. Вся информация была Илье предоставлена. Одна закавыка: ему не хотелось этого делать. Совсем.

Бывает лень разная. Иногда лень - это действительно просто лень, когда ты не можешь заставить себя делать важную и нужную работу. А бывает лень от ума или интуиции, назовите ее как хотите. Когда вроде бы и надо работать, а только что-то в голове ненавязчиво подсказывает тебе - брось эту ношу парень, ты переводишь время и усилия на ерунду. И руки сами собой опускаются. Кроме того, Илья как русский человек никогда не любил карьеристов, записных оптимистов и любителей фразы "я много учился, работал и всего добился сам". Вот и сейчас - не лежала у него душа впахивать, чтобы соответствовать своей ненаглядной невесте. Спасибо Славе - в этом вопросе она проявляла чуткость и нисколько не пыталась на Илью давить. Она вообще в последнее время вела себя с Ильей как с драгоценной фарфоровой вазой - оберегала, старалась во всем помочь и лишь бы чем случайно не обидеть. Почему это раздражало еще сильнее, чем попытки командовать? Непонятно.

То есть не то чтобы Илья совсем ничего не делал. Он честно учил по паре десятков слов в день, разбирался в бесчисленных сложных ударениях, порою полностью менявших смысл слова или фразы, пытался запомнить времена и склонения. Когда завитушки-буквы, похожие то на арабский язык, то на шумерскую клинопись переставали укладываться в голове, опцион читал об обычаях или истории славей. Хотя все эти великие кланы, свободные города и правила поедания икры серебристой тотрели непременно двузубой вилкой вприкуску с долькой вайсы просто складывались в его мозгу мертвым грузом.

Еще можно было гулять по звездолету. Никто Илью не останавливал и не мешал, посторонние слави вообще старались не заговаривать с парнем по своей инициативе. Системы доступа были на него настроены, так что работало простое правило - если дверь открылась, значит ему туда можно. Если нет - значит, нет. Как правило, для Ильи везде было "нет". Но некоторые двери, к которым вели выдержанные в бело-голубой гамме залитые светом коридоры овального сечения, приводили в тренажерный зал, кают-компанию, зону отдыха, зал работы с информацией и медблок. Вот и все места, куда Илью пускали. Однако, пройтись по коридору чтобы посидеть на поваленном мшистом бревнышке в голографическом лесу у искусственного родника в зоне отдыха порою было приятно. Какая-никакая, а прогулка.

Сборка-разборка оружия помогала. Ощущение тяжелой смертоносной стали в руках успокаивало, помогало ощутить себя человеком, мужчиной, солдатом, а не ни пойми кем.

- У тебя нервишки шалят Илья, - вздохнула Славя, глядя на разобранный автомат. - Чем дальше, тем сильнее. - Она встала с кресла, подошла поближе и каким-то почти материнским жестом ласково погладила парня теплой ладошкой по голове. - Я тебя понимаю. Но у меня нет в команде специалиста по человеческой психологии, чтобы тебе помочь.

- Не бери в голову, Славушка, - постарался улыбнуться опцион. - Я справлюсь. Раньше справлялся и сейчас все получиться.

- Постарайся Илья, - серьезно ответила девушка. - И знаешь что....Если у нас с тобой все же не срастется, и ты и дальше будешь так мучиться, я найду способ вернуть тебя домой. Я тебя люблю Илюша. Но я не буду строить свое счастье на твоем горе.

- Славя, будь проще, не надо насчет меня так волноваться - отозвался офицер. - То есть я, конечно, тоскую по дому и по людям, мне бывает грустно и плохо, все это так. Но не только ты знала, на что идешь. Я выбрал тебя, зная, что теряю и убежден, что оно того стоит. Мы в одной команде, подруга! Боец Илья не подведет своего Матриарха.

- А вот это мы скоро проверим, - Славя легонько укусила парня за ушко, а ее рука скользнула по его животу вниз. - Пора укладываться спать в теплую постельку, боец.

Челнок садился на Славию ночью, так что никаких инопланетных красот Илья сверху разглядеть не смог. Просто темнота, расцвеченная внизу огнями городов и поселков. Цветовая гамма огней, правда, была немного непривычная, с большим количеством голубого и зеленого, но при желании можно легко представить, что борт садиться на обычный земной аэродром. Легкая тряска над самой землей, упругий удар при соприкосновении шасси с взлетной полосой, и челнок уже катится к подсвеченным прожекторами пологим ангарам. Добро пожаловать, вас встречает "серый лес" - военная база второго легиона, расположенная на землях родного для Слави клана ясеня. Безопасней места чем это, Славя с Ярмой придумать просто не могли.

Илья замер ненадолго на выходе из челнока, с удовольствием дыша чуть прохладным, влажным воздухом. Какое наслаждение - стоять на твердой поверхности планеты без опостылевшего скафандра, чувствуя, как легонько шевелятся на голове от дуновения ветерка подросшие за время экспедиции волосы. Жаль только запахов нельзя почувствовать - рот и нос плотно закрыты не пропускающей микрофлору молекулярной мембраной. Ничего не поделаешь - Славя настояла, хотя Илья и считал это излишним. Привыкать так сразу, рисковать так сходу.

Наслаждался природой Илья недолго. Фары встречающих путешественников машин уже были видны. От земных авто инопланетные лимузины отличались не сильно - инженерная мысль рациональна, схожие задачи предполагают похожие решения: четыре колеса, салон, спрятанный где-то внизу двигатель. Особенно рассмотреть их Илья не успел - две минуты, и они снова в здании, идут опять по каким-то коридорам подземных этажей. Снова комната, кровати, стулья, стол, санблок. Как будто и не выбирался с базы славей на Фортуне, честное слово.

- Поживи пока немного здесь, - торопливо целует Илью в щеку Славя. - Глаза инопланетянки горят, коса искриться, вся аж дрожит от нетерпения. Любимая Славя дорвалась до драки, значит жених пока побоку, это мы понимаем. - Мне надо так много успеть сделать, ты не представляешь себе....

- Удачи, родная, - шутливо отсалютовал Славе опцион. - Ты главное землю береги родную, а любовь твой Илюша сбережет.

- Что? - непонимающе переспросила Славя.

- Все нормально, - махнул рукой Илья. - Это шутка была.

- А, ну хорошо. - Славя уже развернулась куда-то бежать, но внезапно остановилась. - Вот еще что дорогой, свадьба послезавтра.

- Тоже шутка? - оторопел Илья.

- Не, тут все всерьез.

- Да куда ты так гонишь! - не выдержал Илья. - Мы же только прибыли.

- Время, Илья, время, - с напором в голосе произнесла Славя. - Выборы Матриарха надо провести как можно быстрее, иначе кланы развалят всю мою коалицию. Просто перекупят, запугают, надавят по одиночке на моих славь из избранной тысячи и все - я осталась одна. Незамужних Матриархов по традиции быть не может. Ты же должен был прочесть на корабле "заветы". Сказано там, что "девы не правят" и все тут, наплевать всем как на здравый смысл, как и на то, что незамужняя кандидатка в Матриархи давно не дева. Надо женится, Илья, очень надо. Послезавтра будь готов. Ну, я побежала.

- Вот такие дела Лода, - глядя вслед убегающей Славе задумчиво произнес Илья. - Есть такое слово "надо". Как думаешь, вы вместе с Карри вдвоем за одного свидетеля со стороны жениха потянете? Или учитывая наши необычные роли и обстоятельства лучше сразу вас представлять, как подружек невесты? Илью вдруг начал разбирать нервный смех, да такой что он еле-еле сдерживался чтобы не расхохотаться вслух. - Ладно девчонки, проехали, дело житейское - справился с собой опцион. - Кстати, во всем этом я вижу один огромный плюс. Свадебные хлопоты для нас отменяются. Правда и мальчишник тоже.