Начала - Шибанов Виктор

– Как это нет?

Амин бросился к нише, в которой недавно сидел нищий – она оказалась пуста. В часовне не было никого, кроме того самого служителя, который попросил друзей не шуметь. Сейчас он поправлял оплывшие свечи.

– Он ушел, – спокойно ответил старик на вопрос, куда делся странный юродивый. – Странно, что вы его не заметили. Нет, других выходов, кроме этого, здесь нет. Благодарю тебя, щедрый господин, да будет с тобою благословение Милостивой Кары, – добавил он с поклоном, когда Амин бросил серебряную монету в плошку, стоявшую на алтаре.

– Как мог он пройти мимо так, что мы его не заметили? – растерянно спросила Элениэль юношу, когда они снова покинули часовню. – Мы ведь стояли буквально в двух шагах от входа!

– Так ты все еще думаешь, глубокомудрая чародейка Гильдии Магов Далла, что у этого Поррана «нет никаких особенных магических способностей»? – усмехнулся Амин. – Идем, а то я опоздаю, и Алвил опять поставит меня в какой-нибудь никчемный караул.

Глава восьмая

– Надо же, старый торговец совсем не изменился за эти два года.

– Сколько я его знаю, он все такой же. – Элениэль улыбнулась. – Можно подумать, его товары забирают годы своего хозяина себе… Ты что, раньше никогда не был здесь?

– Нет. – Амин с любопытством огляделся.

Друзья сидели в лавке «Древности Тии». Ее хозяином был торговец различными предметами старины Лайон – тот самый, с кем юноша познакомился, возвращаясь сюда, в Далл, после своих странствий два года назад. На небольшом столике перед ними стояли две кружки с элем – как гордо заявил Лайон, его собственного приготовления. Элениэль к нему притрагиваться не стала, а вот Амин, с удовольствием сдувая пену, отхлебывал темный, чуть горьковатый напиток.

В лавке царил полумрак, рассеиваемый лишь светом, который пробивался через пару крохотных, забранных толстой решеткой оконец, прорубленных в толстой каменной кладке возле входной двери. Длинный лакированный деревянный прилавок разделял комнату пополам. В передней, меньшей ее части находились стол, за которым и расположились друзья да несколько стульев. А за прилавком бок о бок высились до самого потолка потемневшие от времени открытые шкафы, битком набитые самыми удивительными предметами.

Чего в них только не было: целые стеллажи заполняли старинные книги с истертыми сотнями рук переплетами и ворохи пожелтевших свитков; одна на другую громоздились обитые тисненой кожей шкатулки; тут и там виднелись изящные столовые приборы и подсвечники; рядом с выцветшими гобеленами висели на крючках несколько кинжалов и сабель в замысловатых ножнах. А еще здесь было множество диковинных вещей, о назначении и происхождении которых знал, наверное, только хозяин – впрочем, возможно, он и сам не обо всем догадывался.

Однако самого старика Лайона в лавке не было. Радостно поприветствовав своих гостей и вынеся им по кружке эля из личных запасов, хозяин скрылся где-то в недрах своих владений. Оттуда, из глубины лабиринта полок и шкафов, лишь изредка долетали приглушенные отзвуки его голоса – похоже, он распекал там мальчишку-посыльного.

В другое время Амин потратил бы, наверное, целый день, разглядывая экспонаты этого хранилища древностей и пытаясь угадать, откуда они и для чего нужны. Тем более что некоторые из них, несомненно, несли на себе следы магии. Однако сейчас он был слишком поглощен беседой с Элениэль.

– Ты уверена, что здесь мы можем спокойно разговаривать? С того дня, как мы вернулись из Гарма, мне все кажется, что за мной кто-то следит.

– Это самое безопасное место из всех, что я знаю в Далле. Ты не представляешь, что сейчас творится в Гильдии! Все просто в ужасе от того, что произошло в Гарме. Только и говорят об этом – ведь следствие фактически закончилось ничем. Хотя, конечно, мало кто сомневается, что это дела Ордена. Но наша Гильдия теперь напоминает разворошенный улей. Там бы и Торус, и Милисента, и Корнус уже через пять минут узнали о том, что мы с тобой встретились и о чем разговаривали!

– Ну, в этом я не сомневаюсь. В «Семи Тарелках», да и в любом другом трактире, тоже полно любопытных ушей… А почему бы нам не пойти к тебе домой?

Элениэль невольно поморщилась:

– Зелина стала просто несносной, все-то ей надо знать! Сует нос, куда не следует… А еще, – эльфийка склонилась к волшебнику, – из-за того, что в Гильдии вспомнили о той старой истории, в которую мы влипли из-за Вайрана, я не удивлюсь, если у меня дома появились какие-нибудь штучки, благодаря которым все, что там говорится, становится известным Совету Гильдии!

– А этому старику можно доверять? Я же с ним толком-то и не знаком – просто вместе в одном караване ехали, да и то всего пару дней.

– Зато я его чуть ли не с детства знаю… Мне кажется, я тебе уже когда-то говорила об этом… Он столько интересных историй знает! И про Далл, и, пожалуй, про любой из Ста Городов! Когда я только вернулась после учебы в Гильдии Гарма, мы стали настоящими друзьями. Правда, последнее время я заходила к нему все реже, – грустно сказала девушка. – И еще вот что – он глуховат и абсолютно не владеет магией!

– Как и тот нищий, Порран? – не удержался Амин. – Ладно-ладно, не сердись! Раз уж ты знакома с Лайоном много лет, то сейчас наверняка права… Слушай, если он столько всего знает, то, может, порасспросить его про Вайрана?

– Сомневаюсь, что будет толк. Самой свежей истории, что рассказал мне Лайон, больше ста лет. То, что происходит сейчас, его мало волнует.

– Жаль. Мне почему-то показалось, что он должен знать все городские сплетни. Хотя ты права – торговца древностями действительно больше должно занимать то, что было сто лет назад, а не вчера или даже два года назад…

Элениэль кивнула. Амин с видимым огорчением допил остатки эля и, покосившись на девушку, спросил:

– Ты ведь все равно не будешь?

– Пей. – Эльфийка пододвинула к нему свою кружку. – Что ты теперь собираешься делать? Ты еще не получил от Гильдии нового назначения?

– Мне положен отпуск в пару месяцев после того, как я целых два года безвылазно проторчал в Ольме. Так что для начала я попытаюсь разыскать этого исчезнувшего родственничка Вайрана, Салима.

– Ты думаешь, его не искали?! Да Корнус со своими бойцами перетряхнул всех его родственников и знакомых как здесь, в Далле, так и в Гарме. Магистр сам лично два раза расспрашивал меня, что я знаю об этом типе. Я же сказала тебе, что все было безрезультатно – никаких следов. Скорее всего он, прознав обо всех этих событиях, поспешил убраться отсюда как можно дальше. Думаю, ближе Чинка искать его бессмысленно.

– Если он так старательно прячется, значит, ему есть что скрывать… Я уверен, что он как-то связан с Орденом Света, так же как и пропавший прямо из темницы Гильдии Феор. Этого мага найти, наверно, еще труднее…

– Тс-с-с! – Элениэль приложила палец к губам и оглянулась. – Про Орден Света лучше не упоминать даже здесь. Разумеется, Феор был объявлен в розыск по всем городам, где есть Гильдии. Но – увы! По крайней мере мне о его поимке неизвестно. Да и вообще, насколько я знаю, Феор был весьма талантливым чародеем и хорошо владел не только Стихийной магией, но и обладал большими способностями в Изменении. А ты сам не хуже меня понимаешь, что, располагая временем, опытный Трансформатор может почти до неузнаваемости изменить свой внешний вид, и только самый могучий маг сумеет разглядеть подмену.

– М-да-а! – Амин задумчиво вздохнул.

Было не совсем ясно, чем был вызван его вздох – то ли словами Элениэль, то ли второй опустевшей кружкой.

– Значит, в Далле живых свидетелей тому, что тогда произошло с этими несчастными Фаллиями, не осталось… Кроме Вайрана, но его-то мы и разыскиваем. Остается одна надежда – на покойников…

– Что ты имеешь в виду? – с подозрением спросила эльфийка. – Тебе все мало приключений? Неужели на этот раз ты хочешь потревожить мертвых?

– Так ведь Спиритизм как раз и посвящен тому, чтобы призывать в мир Аркана души, ушедшие в далекие сферы Ментала. Правда, нам во время учебы в Гильдии Гарма рассказали лишь о самых азах…