Астрал (СИ) - Уинтерборн Джон

Даже своей беззаботной позой, Авелина говорили им обоим, что она сделала это совсем несерьезно — у нее не было никаких целей, даже намекающих на то, что она и вправду хочет стать императрицей. Ей просто было любопытно, какого это — воссесть на этом троне.

— Я могла бы стать императрицей-регентом, было бы весело. — Хитро взглянув в глаза императора, сказала она. — И все же мне не место на этом неудобном стуле.

Авелина и Август поменялись местами — с помощью магии. Август, неожиданно для себя, оказался на троне, а Авелина оказалась прямо на его месте. Таким образом, она заставила его сесть на трон, хотел он того или нет… ведь так будет лучше для него. Ведь в каком-то смысле, только лишь вредность Августа запрещала ему сейчас сделать это.

Довольно улыбнувшись, Авелина пересеклась взглядом с растерянным Августом, и вот когда он вот-вот собирался что-то сказать ей… он просто не стал этого делать. Потому что и сам понял, что сесть на императорский трон сейчас будет для него лучшим решением. Ранее он бросался в крайности, но сейчас понял, что ему вовсе необязательно карать своего отца до смерти — изгнания, по его мнению, будет достаточно. И теперь, когда он восседает на императорском троне, а не его отец…

— Ты воспользовался моей матерью и выкинул ее на улицу. Ты мог хоть как-то помочь ей, но ты этого не сделал, и за это я тебя ненавижу. — Выдвинул свои обвинения Август. — Ты один из самых больших… уродов, которых я знаю в своей жизни.

— Если ты ждешь моего раскаяния — то спешу тебя разочаровать. — Без эмоций ответил ему император. — Я не такое чудовище, как можно подумать… но я все еще ужасный человек.

Император снял свою корону и просто выкинул ее в сторону. Этим жестом, он окончательно отказался от своего статуса, любезно предоставив его Августу. В иных обстоятельствах император был бы переизбран заново, но сейчас его прямой наследник сидел на троне, а значит, именно ему и быть новым правителем королевств.

— После всего этого, я могу просто уйти… — отвернувшись от Августа, император взглянул на гвардейцев, все еще преклоняющих колено. — Счастливчик, не так ли?

— Я еще не вынес тебе приговор. — Закрыв лицо рукой, Август ушел в себя. — Возможно… возможно ты действительно сможешь уйти. Мне нужно подумать…

Гвардейцы в зале выпрямились. Император сменился, но пройдет некоторое время прежде, чем все «важные шишки» императорской столицы поймут, что только что произошло. Август станет Кайзером III, и он намеривался стать последним императором, передав столицу целому совету людей, а не одному лишь императору, который решает, что есть хорошо, а что есть плохо. На него свалилось большое могущество, и сейчас первое, что он должен был сделать — это понять, как правильно будет им распорядиться… распорядиться так, чтобы никому не навредить.

Но Август не был готов не то, что к роли императора, но и к роли судьи тоже — и все же ему придется вынести приговор собственному отцу, потому что более оставаться в своем положении он не может. Изгнание, помимо убийства, действительно оставалось наилучшим вариантом — таким образом, столица избавиться от многолетней тирании, а Август получит попытку воплотить свою мечту в виде более «умного» правления без кровопролития.

— Кайзер III. — Дотронувшись до его плеча, с любовью сказала Авелина. — Тебе нужно будет научиться принимать решения намного быстрее, чем сейчас.

— Я знаю. — В ответ, Август томно вздохнул и так же взял ее за руку, не убирая ее с плеча и все так же не открывая глаза. — Мне просто нужно время.

Но время — это то, чего у него сейчас не было.

Выстрел. Выстрел. А за ним еще один. В одно мгновение, прозвучало сорок выстрелов.

Сорок неожиданных выстрелов, больше половины из которых точно поразили свои цели. Можно было бы подумать, что отец Августа их предал, что было бы совсем неудивительно, но первым под удар пришелся как раз по Кайзеру II, и ему досталось больше всего — его тело превратилось в решето, и за ним последовала Авелина, которая своим собственным телом смягчила раны от пуль для Августа, продолжавшего сидеть на троне. Все произошло в мгновение ока, и никто из них не успел отреагировать.

Двадцать пулевых ранений пришлось на долю императора, десять — на Авелину, и все что осталось уже досталось Августу на пару с тем, что прошло сквозь тело Авелины. Как и остальные, Август получил смертельную дозу свинца — после такого, обычный человек выжить определенно не смог бы. Месиво в виде остатков императора рухнуло на пол, и за ним, в колени Августа, упала и Авелина, не издав при этом и звука. Не потому, что ей не было больно, а потому, что ее тело даже не успело отреагировать на произошедшее.

Август, захлебываясь собственной кровью, все же нашел в себе сил открыть глаза, но все, что ему удалось увидеть — это истекающую кровью Авелину, которая мгновение назад изо всех сил держала его на руку, но сейчас уже не подавала никаких признаков жизни. Она просто валялась у него в ногах, упершись головой в императорский трон.

Глаза новоиспеченного императора закатились, и сразу за этим прозвучало еще сорок выстрелов. Гвардейцы выстрелили во второй раз, но теперь, по какой-либо то ни было причине, они застрелили сами себя. Даже позы, в которых они рухнули на пол, были абсолютно идентичны — они действовали как марионетки, которыми управляли со стороны. «Марионетки» — это единственное логичное объяснение произошедшему.

Кровь Авелины и Августа смешалась, образовывая под троном лужицу, которая с каждой минутой становилась все более и более массивной. Кровь от самого трона дошла до ступенек и медленно капала вниз, сливаясь в единую лужицу со всеми погибшими гвардейцами. Тронный зал превратился в настоящую кровавую баню.

Прошло некоторое время, прежде чем прибыли Винтер и Элли. Даже учитывая факт, что в своей жизни они повидали многое, такая картина вызвала у них неподдельный ужас. Но дело было даже не в обстоятельствах, которые настигли Путешественника и Принцессу в зале, а в том, что будучи вампирами, теми, кто способен восстановиться даже после самых серьезных ранений, те двое сейчас не выглядели особо живым.

— Верни нас в прошлое. — Встревоженно скомандовала Элли, направляясь к трону. — Скорее, Винтер…

— Я не могу… — глядя на сферу в своей руке, непонимающе говорил Винтер. — Моя магия… она просто не работает…

— Что значит «не работает»?! — сорвавшись на крик, спросила она через плечо. — Это не в первый раз, когда ты не можешь использовать свои чертовы способности в момент, когда они нам нужны сильнее всего!

Пока Винтер пытался понять, что происходит с его способностями, Элли прошлась прямо по останкам императора, игнорируя все вокруг, и тут же кинулась к телу Авелины. Она с ужасом глянула на ее выражение лица, застывшее между счастьем и непониманием. В прошлый раз, когда она нашла ее после попытки самоубийства, она была в более ужасающем состоянии, но сейчас Авелина совсем не дышала, и это не могло ее не беспокоить. Велика вероятность того, что пули поразили ее жизненно важные органы.

Элли взяла ее тело за плечи и приобняла, в надежде, что сейчас она вот-вот заговорит с ней и все будет хорошо. Но все признаки сейчас указывали на то, что у Авелины уже не получится восстановиться. И хоть Элли совсем не хотелось в это верить, факты говорили сами за себя. Единственное, чему в ее теле не досталось свинца — это голова.

Дотронувшись до места, где предположительно находилось сердце, Элли резко одернула руку в сторону, и с ее перчатки слетело несколько капель крови. Стало ясно, что ее сердце было так же поражено… и теперь никаких сомнений не могло быть вовсе.

— Он может быть все еще жив. — Сказал Винтер, глядя на Августа. — Мы…

— Да меня вообще не волнует этот парень! — злобно выкрикнула Элли, продолжая удерживать тело Авелины. — Это все из-за него. Если бы не он…

— Если бы не он, ты бы убила ее еще раньше. — Подметил Винтер. — Лучшее, что мы сейчас можем сделать — это попытаться помочь хотя бы ему. У него есть шанс…