Аннстис. Прекрасный новый мир - Чтец

Заросший, грязный, одетый в истлевшие лохмотья, измученный таким ужасным существованием старик прижался к стене и как младенца баюкал покалеченную руку, стараясь перестать стонать и произнести хотя бы слово. Он устал, устал быть орудием в этих бесчеловечных руках, устал от постоянных побоев его прислужников, ему остачертело медленно умирать в этой мрачной камере даже без простого человеческого общения. Думаете, за эти годы он сдался, начал сходить с ума и впадать в отчаяние? Нет. Дар провидца держал его на грани, не давал потерять себя в холодной пустоте камеры, да и не бывает истинного отчаяния без робкого лучика надежды. А на что было надеяться, если он точно знал, что этот день будет последним? Он смирился со своей судьбой, возможно был даже рад хотя бы такому освобождению, подобию свободы, если не для тела, то для души. А именно в смиренье и согласии с судьбой рождаются самые подробные виденья грядущих значимых событий, и он увидел, увидел то, что так хотел узреть, и со злорадною ухмылкой поведал об этом своему тюремщику.

Падет на землю боли и отмщенья суть,Что мечтает оковы плоти обрести и найти свой новый путь.Для нее нет смерти, не зачем страшить слепца заходом солнца,Но страх потери, вот слабость многих и удел других.Быть может я умру, и встреча с вечной мои страданья облегчит,Но часть меня, в сиих словах, мой прах переживет и отомстит…Смерть к тебе придет в обличье темном, с красной яростью в глазах,И будет меч карающий в ее безчувственных руках.Бойся, маг, своих поступков, твоим последним делом станет власть,Из-за нее тебе я предрекая пасть!

Побледневший от злости ректор сам снизошел до того чтобы запачкать руки об никчемного грязного узника, он совершенно позабыл про магию и кулаками срывал злость за пророчество собственной гибели. Ему уже было все равно, что так и не удастся узнать, правдой ли являлись эти слова или же последней пощечиной от хитрого старика, он просто продолжал и продолжал избивать беспомощного узника, сбрасывая накопившиеся за последние дни злость и напряжение, даже не заметив, когда тот попросту умер.

* * *

Во всей службе дознания царило небывалое оживление, все куда-то бежали, торопились, по тревоге срочно поднимались все новые и новые штурмовые группы и отправлялись в порталы во все хоть сколько-то крупные населенные пункты от пограничья до самой столицы.

— Дядя! Подожди! — Закричал Хольц заметив высокую фигуру в форме старшего дознавателя, — мы только что вернулись от некроманта с кристаллом воспоминаний того убитого главоря. Объясни мне, какого черта здесь произошло всего за несколько часов?! Почему активны все портальные арки, почему другие ведомства производят аресты на нашей земле?! Нас на силу пропустили на территорию, и не будь я твоим племянником, меня бы до сих пор держали при входе! — Начал не на шутку взволнованный юноша.

— Именно так все и должно быть. Это согласованная операция. — Ответил он, наградив племянника тяжелым взглядом, от которого у всех подчиненных мурашки бежали по коже. — Вчера в ближайшей академии магии при попытке ограбления хранилища артефактов были схвачены некоторые студиозусы, а сегодня во все города империи прислали результат их допроса, — продолжил он, и по тону, которым это было сказано, сразу же стало ясно какого мнения об этих личностях сам дознаватель. — Хольц, среди магов заговор против императора, будь осторожен, на всех нас пала тень недоверия и все подозревают всех. Запомни, никуда не лезь, слышишь, на этот раз никуда не влезай, в империи слишком не спокойно, в министерстве слишком много гвардейцев и групп из других городов. Я и не думал, что вы вернетесь так рано и застанете этот…, эту суету, но ты же понимаешь, что могло произойти попади содержимое закрытого храна в руки бунтовщиков? Еще счастье, что декан артефакторики смог схватить нарушителей, а милорд ректор вытряс из них лица всех замешанных. Да…, их можно даже поздравить. — Дознаватель сжал и разжал кулаки. — Протеже ректора, этот напыщенный глупец, умудрился даже получить от самого императора титул Лорда Протектора за один только удачный арест, и успел устроить такой бардак пытаясь руководить координацией действий, что впору хвататься за голову. А расхлебывать эту кашу и делать всю грязную работа по-прежнему придется мне с главами других служб, одно хорошо, уже сегодня у нас будет что предъявить соседнему королевству. Как оказалось, не мы одни виноваты в царящем на границе хаосе. Черт, до чего же обидно, что все почести выпадут именно на долю академии…, но ничего, у нас еще будет время отличиться, — снова сжав кулаки дознаватель продолжил свой путь, оставив своего племянника среди снующих вокруг подчиненных.

— Эй, Хольц, что происходит? — я с Мэйстом протиснулся через группу спешащих по своим делам стражников, — какого они здесь устроили, складывается такое ощущение, что я пришел на рыночную площадь в разгар ярмарки, а не протолкался к кабинету дознавателя.

— Да я сам пока толком не понимаю! — как-то потерянно и раздраженно выдал Хольц, — Из академии пришла какая-то информация, по всей империи начались аресты, а дядя наверное вообще сошел с ума, оголив практически весь город, и посылает все наши лучшие отряды на защиту императора и арест мятежников. По мне так это проблемы гвардии, а не дознания, вообще, почему именно этот город должен остаться без армии? Мы похоже и вовсе остались не у дел, — все больше распалялся Хольц, выплескивая скопившиеся чувства, — и еще кому-то все же стоит просмотреть этот чертов кристалл, вдруг там найдется что-то не менее важное, — стараясь взять себя в руки закончил он.

— Тогда нам лучше поскорее убраться отсюда, — окинув взглядом царящее оживление и прикидывая как бы половце отсюда убраться в место потише, сказал я, — думаю, стоит найти местечко поспокойнее, давай встретимся в моей комнате, а не среди этого бардака, — предложил я и получил утвердительный кивок в ответ.

* * *

— Проклятье, Анст! Ты только посмотри, — пораженно воскликнул Хольц и ткнул пальцем в невысокую фигуру довольно полного человека, — это наш декан факультета артефакторики! Это же он передает деньги, — закончил он и в шоке опустился на стул.

— И что же в этом такого удивительного? — с нездоровым любопытством всматриваясь в лицо заказчика, спросил я, — крыса…, они встречаются всегда и везде, даже твоя горячо любимая академия не стала для них исключением. Ох, с каким бы удовольствием я сейчас поучаствовал в его аресте…, ты себе даже не представляешь… И сюрприз для этой гниды уже приготовил, — продолжил я поглаживая правый наручь, причем сюрприз не единственный, есть у меня чем удивить этого человека, специально приберег кое-что особенное для подобного случая.

— Анст, ты не понимаешь, это же он вместе с ректором раскрыл участников заговора! — выдал шокирующую для меня новость Хольц и, схватив кристалл памяти, пулей вылетел из комнаты, а секундой позже, в полной мере осознав все сказанное, и я последовал его примеру.

— Да пропустите же меня идиоты! — входя в коридор, ведущий к кабинетам, услышал я, — У меня ВАЖНЫЕ сведения для старшего дознавателя!

— А Я тебе уже в третий раз повторяю, проход только для ВЫСШЕГО руководства! И если ты, щенок, сейчас же отсюда не уберешься, я тебя арес… гха… а.. — Договорить стражник уже не сумел. Здраво оценив ситуацию, Хольц просто зарядил по нему каким-то заклятьем, а я аккуратненько подправил физиономию второму, и мы почти бегом направились к залу совещаний, в тайне надеясь успеть, пока нас не схватили за подобное самоуправство. Немного запыхавшись, первым до дверей добрался именно Хольц, потому как мне, помимо всего прочего, приходилось еще и думать как бы в спину не прилетел кинжал или старый добрый огненный шар от одного заметившего наше самоуправство и очень настырного магика, который никак не мог успокоиться, и пары стражников, что подняли тревогу, заметив своих бессознательных товарищей. Поэтому в качестве замыкающего я держал весьма и весьма мощный щит, оберегая нас обоих, что еще больше портило и без того не заладившийся день. Думаю еще пара минут и здесь бы собралась вся служба в компании с остатками штурмвиков, которые пока не успели отправиться на захват, но к счастью нам хоть в чем-то повезло, и дверь в нужное помещение оказалась не запертой.

— Хольц…? — раздался удивленный голос дознавателя среди гомона еще десятка людей, — Тебя-то сюда кто пропустил?!

— Господин Старший Дознаватель, — оценив всю щекотливость ситуации перед лицом собравшихся здесь людей, официальным тоном начал тот, — прошу меня извинить, но открылись новые сведения по заговору против императора, ОЧЕНЬ важные сведения. — Интонацией он выделил ключевое слово, — Я обвиняю руководителя факультета артефакторики, архимага и лорда протектора империи Гаюса в измене! — В зале повисла гробовая тишина, я даже услышал как шелестят занавески у приоткрытого окна, настолько неожиданным и шокирующим оказалось это известие для присутствующих, более того, порядком надоевшие стражники и те наконец угомонились, осознав серьезность ситуации. — Вот неопровержимые доказательства его вины, — по окончании этой фразы до моего слуха донесся хлопок личного телепорта.