Перед свадьбой - Джуди Джексон

— Моя фирма далека от разорения. Можешь сказать Пастину, что все его усилия ни к чему не привели. Напротив. А вот вам двоим следует поостеречься.

Ярость первобытного дикаря, прозвучавшая в его голосе, явно проняла Кэрол, и она настороженно моргнула. Усмехаясь с показным добродушием, Райан наблюдал, как на ее лице проступает страх. И мучительное осознание того, что она сама себя выдала.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Что ты сделал?

— А вот этого я тебе не скажу. И советую держаться подальше от Бекки. — Райан злорадно усмехнулся. — Всего хорошего.

Кэрол бросилась было на него, скрючив пальцы, точно когти, но тут мужская рука крепко обхватила ее за талию и рывком прижала спиной к лацканам белоснежной рубашки.

Все трое были так поглощены стычкой, что не заметили, как к ним подошел Гаролд Пастин.

— Возьми себя в руки, дорогая. — Голос Пастина был ровен и невыразителен. — Ты устраиваешь сцену. Подумай о бедняге метрдотеле. — Кэрол обмякла в его руках, и Пастин отпустил ее, похлопав по плечу. — Так-то лучше.

Затем он обратил свой взгляд туда, где стоял Райан, по-прежнему одной рукой обнимая Бекки, и бесстрастно оглядел ее с головы до ног.

— Так это и есть та новая подружка, — усмехаясь заключил он.

Бекки содрогнулась — такое омерзительное зло исходило от этого внешне обаятельного, элегантного мужчины. Она почувствовала себя оскверненной, словно Пастин публично содрал с нее одежду.

Райан стиснул кулак, замахиваясь для удара.

Бекки уловила это движение и обеими руками схватила его за плечо.

— Райан, ради Бога, не надо! Уйдем отсюда.

Райан опустил руку, но кулак не разжал.

— Послушай, Пастин, что бы ни происходило между нами, Бекки здесь ни при чем. Оставь ее в покое.

— Между нами? Приятель, что ты имеешь в виду? Мою связь с Кэрол? Тебе не может не нравиться, что я подбираю твои объедки? В конце концов, это не впервые.

— Ты отвратителен, — бросил Райан с искаженным от гнева лицом.

— Ты и представить себе не можешь, как сильно меня это огорчает. Быть может, тебе любопытно будет узнать, что Кэрол моя любовница уже несколько месяцев. Ну и каково тебе сейчас, Маклеод?

— Я уже говорил тебе тогда и повторю сейчас: я не спал с твоей женой.

— Ты, конечно, первоклассный лжец, но не забывай, что я видел вас вместе. — Пастин с недоброй ухмылкой глянул на Бекки. — Надеюсь, миссис Хансен, вы не слишком быстро сдались. Когда Маклеод хочет чего-то добиться, он безжалостен. Пока не получит своего. Вот потом, когда пройдет новизна… — Он развел руками, как бы отгоняя от себя неприятные мысли.

— Райан человек надежный и ответственный, иногда даже слишком. Я знаю, что он никогда не завел бы романа с замужней женщиной. — Бекки покачала головой. — Напрасно вы так говорите, мистер Пастин. Только попусту растравляете себя.

Пастин с притворным сожалением покачал головой.

— До чего же вы наивны!..

— Оставь свой яд при себе, Пастин, — бросил Райан.

— Говоря на другую тему, ты ведь, надеюсь, не придаешь большого значения болтовне Кэрол?

— Мне больше нечего тебе сказать. Пошли, Бекки, уйдем отсюда поскорее.

Когда они вошли в лифт, Бекки увидела, как Гаролд Пастин что-то сказал и Кэрол заплакала. Пастин грубо потряс ее за плечо, затем развернулся и быстро зашагал прочь, оставив Кэрол одну. В Бекки шевельнулась жалость, и она протянула руку, чтобы придержать дверь лифта.

— Не смей! — Райан перехватил ее руку.

— Что не сметь? — спросила Бекки, хорошо понимая, что он уже заметил выражение сочувствия на ее лице.

— Кэрол недостойна твоего сострадания. Вспомни, она сделала все, чтобы уничтожить мою фирму, а всего пару минут назад пыталась побольнее уязвить тебя. Она получила по заслугам.

— И от тебя тоже получит по заслугам? Ты действительно намерен уничтожить их обоих?

— Да.

— Ты сможешь доказать, что они связаны с ограблением?

— Не знаю. Вряд ли. Впрочем, есть много способов ободрать кошку. Пара слов здесь, намек там…

— Что ты имел в виду, когда сказал, чтобы они поостереглись? Что ты сделал?

Двери лифта раскрылись, и Бекки шагнула наружу, придерживая ворот плаща от ночной прохлады.

— Ничего… пока.

— Неужели недостаточно того, что уже случилось? Моя мама всегда говорила: «Что посеешь, то и пожнешь».

Райан глянул на нее с некоторым изумлением.

— «Не делай другим того, чего не хочешь, чтобы они сделали тебе» и тому подобное?

— Вот именно. Эти двое негодяи, и жизнь их накажет. Если ты поддашься мести и ненависти, то и сам станешь другим человеком. Я этого не вынесу. Кроме того, ты говорил, что твои новые программы куда лучше, чем у Пастина, а что касается миз Хилл… — Бекки сжала руку Райана. — У нее нет тебя. И это уже страшно для любой женщины.

Губы Райана дрогнули, и он, не выдержав, расхохотался.

— Хорошо. Сделаем по-твоему. — Он подхватил Бекки под руку и повлек за собой по улице туда, где был припаркован «мерседес». — А теперь поехали за десертом.

ГЛАВА 12

Бекки тихонько выскользнула из постели Райана, спавшего сладким сном. Ей хотелось осмотреть его жилище, а кроме того, она была так возбуждена, что не могла заснуть. Обещанный «десерт» оказался самым прекрасным из всего, что ей довелось испробовать в жизни. Отчасти это вызвало у Бекки благоговейный страх. Наконец-то они с Райаном оказались одни. Без детей, которые могут посреди ночи случайно проснуться и забрести в ее спальню.

Бекки наклонилась и мимолетным поцелуем коснулась губ Райана, отпрянув, когда он пошевелился и улыбнулся сквозь сон. Укрыв его получше, Бекки пробралась к разбросанной на полу одежде — там валялось и ее платье. Она подержала его в руках, затем положила на кресло. Что-то ей пока не хочется одеваться.

Во втором ящике гардероба лежали футболки Райана. Порывшись в них, Бекки выбрала белую футболку с университетской надписью, натянула ее через голову, одернула на бедрах, безуспешно пытаясь прикрыть их, затем махнула на это рукой. Никто ее не увидит, а в квартире тепло.

Бекки покраснела, вспомнив, как Райан тащил ее за собой в спальню, позволяя лишь мельком взглянуть на его апартаменты, как стремительно раздевался сам и раздевал ее, швыряя одежду на пол.

Бекки не возражала. Да и с чего бы ей было возражать? К тому времени, когда они добрались сюда из ресторана, их возбуждение достигло предела. Она бросила еще один взгляд на своего возлюбленного и на цыпочках вышла из спальни. Проходя по коридору, она с любопытством заглядывала во все двери.