Тор - Денис Геннадьевич Моргунов

Хотя, возможно, благодаря этим качествам эти двое так долго топчут радиоактивную землю и находят общий язык практически со всеми.

– Все, идем жрать, – заявил «независимый». – Андрюха, проснись, а то останешься голодным.

Быстро зайдя в комнату, я сбросил рюкзак и оружие и собрался на выход. Но, вспомнив о возможной встрече с Леной, метнулся к раковине. Умылся, мокрыми ладонями «прилизал» растрепанные, давно не мытые волосы. Вновь собрав их в хвост, поторопился за друзьями.

– Смотри, как прихорошился, – съехидничал Лемур, когда я догнал их. – Зря, конечно. – Заметив мой вопросительный взгляд, добавил: – Она замужем. Ден отличный мужик. Он тоже здесь трудится. Аномалии изучает. Частенько его таскаем с собой в рейды.

Тяжело вздохнув, я почесал затылок. Такого поворота, естественно, я не ожидал. Но раз так – значит, так. Эх… А с другой стороны, никто ж не запрещает тайком любоваться ее красотой?

В столовой оказалось малолюдно. Впрочем, это и к лучшему. Меньше народу – больше кислороду. В воздухе витали аппетитные запахи. Желудок громко заурчал. Естественно, спутники услышали эти звуки.

– Нужно срочно накормить Андрюху, – негромко произнес Маклауд, толкнув Тихого локтем. – Боюсь, если не сделать этого, он сожрет нас. А я, так-то, жить еще хочу.

После этих слов помещение наполнилось громким смехом.

– А ну угомонитесь! – недовольно рявкнула внушительных размеров повариха, держащая на плече, точно дубинку, огромный черпак. – Развели мне тут балаган. Берите еду, занимайте столик и не шумите.

Переглянувшись, мы выстроились один за другим, взяли подносы, столовые приборы, нарезанный порционно хлеб. Продвигаясь вдоль витрины, выбрали блюда, кто какие хотел.

Мой ужин состоял из зеленого борща, картофельного пюре с гуляшом, творожной запеканки и двух стаканов компота. Признаться честно, такой вкусной пищи я не ел очень давно. До прихода в Зону особо не заморачивался, перебиваясь фастфудом, бутербродами и лапшой быстрого приготовления. Лень было готовить. А уж как миновал Периметр, так вообще на одном тушняке да сухпаях сидел.

Ужин проходил под девизом «Когда я ем, то глух и нем». Было слышно только тарахтение ложек по дну тарелок да наше дружное сопение. Наевшись, я откинулся на спинку стула, поглаживая набитый до отказа живот.

– Так что там у вас за дело? – поинтересовался Тихий, вытирая рот салфеткой.

– Недалеко от этого комплекса, там, где вертолет у болота лежит, образовался какой-то новый артефакт, – пояснил Лемур, отдуваясь. – Академик пообещал хорошо заплатить, если мы его добудем.

– А откуда инфа?

– Снял с одного жмура древний КПК. А там наводка на это место. Причем описан арт достаточно подробно, но наше ученое сообщество никогда не имело с ним дела.

– Помощь нужна? – поинтересовался Маклауд.

– Нет, сами справимся, – махнул рукой Лемур. – За одной цацкой всей толпой идти? Не вижу смысла.

– Вот и славно, – произнес «независимый». – Значит, на рассвете помчу к себе на базу. И так загостился в этих краях. Пора и честь знать.

– Кто на перекур? – спросил Тихий.

Лемур и Маклауд отказались, сославшись на то, что после столь плотного ужина двигаться совсем неохота. Я был полностью солидарен с ними, но по выражению лица напарника понял – он хочет поговорить.

Покинув столовую, мы прошли по коридору и через парные гермодвери попали на улицу. В Зоне наступила ночь. Темная и, к нашему общему удивлению, теплая. На небе ни единого облака, лишь россыпь подмигивающих звезд и серп убывающей луны.

– Красота, – вздохнул я, любуясь ими.

– Айда-ка туда, – позвал Тихий. Пройдя немного вдоль стены, поднялись по лестнице на крышу комплекса. – Отсюда и вид лучше, и нет любопытных ушей, – пояснил напарник, закуривая. – Значит, решил баблишка подзаработать?

– Не совсем так. Сидеть в Ясном без дела скучно. Бар еще строят, и я как электрик им пока не нужен. А бухать без просыху – здоровья не хватит.

– Я иду с вами. Это не обсуждается. Ты понятия не имеешь, в какую кучу дерьма попал. Места здесь гиблые. Мало того, что аномалий уйма, так еще и тварей немерено. Бывалые сталкеры стараются сюда не соваться, чего уж говорить о тебе. Нет, я нисколько не преуменьшаю твоих способностей. Но не хочется, чтоб вы оба сгинули почем зря. С Лемуром сам договорюсь.

Я понимающе кивнул. Одно непонятно – почему Лемур, зная, что здесь такое творится, взялся за это дело? Неужели жажда денег настолько сильна, что ценность собственной жизни отходит на задний план? Сталкерская душа – потемки. Хрен разберешь, где та самая грань между обычной жадностью и безрассудством.

Докурив, мы вернулись в спальный отсек. Маклауд, забив на поиски прелестной лаборантки, завалился спать. Услышав его храп, я понял, что заснуть будет очень сложно. Лемур, лежа на втором ярусе, копался в КПК. Заметив нас, он приподнялся и сказал:

– Тихий, может, составишь нам компанию? Андрюха фартовый мужик, но, не в обиду, опыта у него маловато.

– Можешь на меня рассчитывать, – кивнул напарник, заваливаясь в койку. – Скинь мне на КПК всю информацию, которая имеется. Теперь всем спать. Завтра, по ходу, сложный денек намечается.

Улегшись, я еще долго не мог заснуть. Закрыл глаза и думал о предстоящем деле. На душе было очень тревожно. Не знаю, как это объяснить, но стойкое ощущение того, что завтрашний день окажется роковым для нашего отряда, не покидало. Возможно, я просто проникся рассказом Тихого и в сознании поселился страх. Нельзя ему поддаваться. Он словно груз, привязанный к ногам, – проявится в самый неподходящий момент и утянет за собой на дно.

Встали очень рано. Я взглянул на экран КПК: половина четвертого утра. Голова невыносимо болела. Сказывались недосып и нервное напряжение. Порывшись в рюкзаке, достал из аптечки таблетку обезболивающего, закинул ее в рот. Горькая, противная, но лучше так, чем отвлекаться на боль.

Перекусив протеиновыми батончиками, которые, как оказалось, Маклауд выцыганил на складе еще вечером, проводили «независимого» до ворот, отделяющих научный комплекс от остальной Зоны.

– Ладно, парни. Мне пора. Хочу добраться до базы засветло. Сейчас главное – прошмыгнуть мимо берлоги Ворона, пока его воронята еще сонные и клюют носами. Вам – удачи. Надеюсь, наши дорожки еще пересекутся. А будете в моих краях – знайте: вы всегда желанные гости. Все. Долгое прощание – лишние слезы. Всем пока! – Расплывшись в улыбке, Маклауд развернулся и бодро зашагал прочь.

Выкурив по сигарете, мы вернулись в комплекс. Получили на складе все необходимое. По совету Тихого я не стал надевать новый костюм. Как сказал напарник, эта амуниция только стеснит движение, что в нашем случае равносильно самоубийству. Лемур скептически посмотрел на нас, надевая новые шмотки.

Но отказаться от немецкой G36 оказалось выше моих