Проклятая - Юлия Григорьевна Шкутова

Когда вы подъедете, все уже будет готово.

– Давай, – только и сказал комендант, почувствовав прилив сил и некоторую долю уверенности, что все будет хорошо. Ну а насчет его самого… Не в первый раз он подвергает свою жизнь опасности.

Заставив коня снизить скорость, дроу соскользнул с него и мгновенно активировал портал. Рейв же подхватил поводья и увлек животное за собой. Сейчас оставалось надеяться только на организаторские способности и талант дроу в артефакторике.

Тан Сабит выскочил из портала практически в центре зала как раз во время обеда. Еще совсем недавно наполненное звуками голосов и стуком столовых приборов помещение погрузилось в тишину. Обозрев собравшихся, иномирец выдохнул:

– Туман вышел за пределы леса и движется в нашу сторону.

Стражи, как по команде, подскочили со скамей и тревожно загудели.

– Тихо! – раздался приказ, и дроу узнал помощника коменданта, седовласого стража, заправлявшего крепостью в отсутствие начальства. – Где Рейв?

– В полутора часах езды отсюда. Мы должны к этому времени подготовиться.

– Что нужно сделать?

– Следовать за мной.

Дроу развернулся и вышел из зала, даже не посмотрев, идет ли кто-то следом. Но вскоре топот множества ног явственно показал, что стражи не стали медлить и последовали за чужаком. По дороге он успел не только рассказать о своей идее, но и отловить дракона.

– Ты должен помочь Рейву продержаться это время, – пояснил он, входя в выделенную ему комнату. – Ему придется непрерывно вливать магию в маяки ровным потоком.

– А ему это не навредит? – раздался обеспокоенный голос Джессы.

– Если сделать все правильно, то не сильно, – ответил артефактор, даже не посмотрев на девушку. – Нашел! – Он продемонстрировал собравшимся серебряную фигурку грушевидной формы. – Их нужно будет установить на расстоянии ста метров друг от друга узкой вершиной вверх. И постараться сделать так, чтобы стена перекрыла подступы не только к нам, но и к Друзеву. Разбирайте.

Он вручил стражникам маяки и пошел вместе с ними выстраивать фундамент для будущего заклинания. На это понадобилось около часа, за который Ларч успел связаться с исполняющим обязанности мэра в Друзеве и предупредить его об опасности. Когда Рейв вместе с сопровождающими его стражами влетел через ворота на полном скаку, тан Сабит уже с нетерпением ждал его.

– Туман ускорился, – сообщил комендант, на ходу разматывая шарф и стягивая капюшон.

– У нас все готово. В твоей комнате ждет Лавир. Он спустится с тобой к источнику и поможет продержаться все это время. А пока я расскажу, как правильно направлять поток в маяки.

Рейв заметил стоявшую в стороне Джессу и даже немного замедлился, но она отрицательно качнула головой, отступая назад. Он кивнул в ответ и продолжил свой путь, надеясь, что в этот раз любимой не придется страдать, переживая за него.

Глава 17

Туман приблизился к крепости спустя всего лишь десять минут, как Рейв спустился к источнику. Джесса поднялась на смотровую площадку, оттуда наблюдая за приближением смертоносной молочной стены. И даже успела уловить тот момент, когда по воздуху прошла легкая рябь, активируя маяки, изготовленные таном Сабитом. И лишь потом ощутила дрожь, прокатившуюся по крепости, означавшую, что комендант вновь соединился с источником.

Девушка искренне хотела быть сейчас с ним рядом. И только то, что Рейву помогал дракон, немного успокаивало ее тревогу. Она простояла на площадке несколько часов, наблюдая за тем, как туман пытается прорваться, но «Стена Безмолвия» надежно удерживала его, не давая поглотить живущих в крепости людей и протянуть свои смертоносные щупальца к Друзеву. Очнулась Джесса только тогда, когда кто-то тронул ее за плечо. Оглянувшись, она увидела дроу, держащего в руке теплую шаль.

– Не стоит полагаться на щит, – сказал он, помогая девушке накинуть шаль на плечи. – Сейчас ваш жених полностью сосредоточен на удержании этой гадости, так что остальные заклинания могут сбоить.

– А что еще остается делать? – потерянно спросила Джесса. – Ждать так… утомительно и беспокойно.

– Помогать мне в создании артефакта, конечно же! – жизнерадостно заявил тан Сабит. – Если те, кто живет в ущелье, напустили туман, который никогда раньше не выходил за пределы леса, значит, готовят что-то неприятное для нас. Нужно действовать на опережение. А я не совсем понял, как именно лучше сделать, чтобы эти ваши ледяники не уничтожили маяки до того, как мы их запечатаем. Боюсь, они не проявят благородства и не станут ждать.

Джесса хотела сказать, что и она не знает, как лучше поступить с маяками. Да и откуда бы ей взять такой опыт? Но глаза дроу горели таким энтузиазмом и жаждой деятельности, что отказаться было просто нереально. Поэтому она не стала сопротивляться, когда ее утащили во временную лабораторию и принялись сыпать непонятными терминами. Девушка честно продержалась около получаса, пока не решилась сознаться, что ничего не понимает. В ответ ее одарили пренебрежительным взглядом, будто это она сама напросилась в помощники, а теперь не может уловить простейшей сути разговора.

«Ладно, я не гордая, потерплю, – решила Джесса, не позволив и тени обиды отразиться на лице. – Как я слышала, гении все… такие!»

Как оказалось, терпеть долго не понадобилось. Вскоре она так увлеклась процессом создания еще одного артефакта, что даже перестала обращать внимание на язвительные комментарии дроу. И только ночью, лежа в кровати, Джесса прислушалась к магическим потокам крепости. Они оставались все такими же мощными, направленными на защиту людей, живущих не только в Андархейме, но и в Друзеве. И всем этим ведал один человек, взваливший непомерный груз ответственности за их жизни на свои плечи. Именно о нем были все мысли Джессы. Именно за него она переживала и молилась высшим богам. А еще благодарила дракона, все это время остававшегося рядом с Рейвом.

Туман неожиданно исчез на следующий день ближе к обеду. Вот он был, а потом в одно мгновение растаял, словно не выдержав лучей зимнего солнца. Эта новость взбудоражила обитателей крепости. И первое время они все еще недоверчиво вглядывались в горизонт, вновь ставший чистым и ясным. Только когда к ним вышел бледный, осунувшийся комендант, все наконец поверили, что угроза миновала. Джесса первая подошла к Рейву и, не обращая внимания на окружающих, прижалась к возлюбленному, обвив руками его талию. Тут же раздался одобрительный гул, а люди начали выкрикивать слова благодарности. Но девушке было все равно. Она наслаждалась ощущением тепла и покоя, исходившим от мужчины.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказала она спустя некоторое время. – Ты слишком вымотан.

К ее удивлению, Рейв не стал возражать и храбриться, лишь попросил Ларча еще некоторое время последить за делами в крепости и послушно отправился вслед за своей невестой. А затем проспал почти сутки, как и ист Лавир. Их никто не тревожил, за это время успев отправить разведывательные отряды, вернувшиеся спустя несколько дней после исчезновения тумана.

– Даже не