Мастер иллюзий (СИ) - Андрей Форт

Определившись, насколько смог приободрил Свена, и наше неторопливое путешествие продолжилось. Спустя десяток шагов, изуверские скульптуры стали появляться на пути все чаще, заставляя сворачивать с прямого пути и обходить препятствия, а воющие и скребущие звуки усилились, вызывая все больший дискомфорт. Мельтешение теней также ускорилось, да и сама туманная субстанция забурлила с удвоенной силой. Ощущение злобного чужого взгляда, стало просто нестерпимым.

Не сильно помогали и известные мне методики самоконтроля. Так и хотелось броситься вперед сломя голову, лишь бы вырваться из плена проклятого колдовского тумана. Свен, похоже, держался лишь на чистом упрямстве, что-то постоянно бормоча себе под нос и постоянно оглядываясь. Сам я тоже крутил головой по сторонам в ожидании долгожданного выхода. Однако окружающий нас туман и не думал исчезать, хотя по моим расчетам мы давно уже должны были выйти не то что за пределы действия заклинания, но и далеко за границы владений Хируна.

Это не добавляло оптимизма, а выводы были не утешительны: либо мы бродим кругами, что в таком тумане вполне возможно, либо я сильно заблуждался насчет принципов действия долбанного заклинания и все мои домыслы о его природе не стоят и выеденного яйца. В таком случае выход мы можем искать хоть до посинения, но эффекта будет ноль. Все же мои познания в магии иллюзий были куцыми, а в книгах содержалось слишком мало полезной информации по столь сложным заклинаниям. Что, в общем-то, и не удивительно. Никто не будет выдавать неопытному адепту книги со столь специфичными знаниями. Ничего полезного из них усвоить новичку все равно не удастся, поскольку уровень его подготовки слишком ничтожен для понимания сложных теорий в построении заклятий уровня мастера. Это все равно, что дать школьнику, только-только приступившему к изучению основ физики монографию какого-нибудь профессора по физике ядерной. Прочитать-то он ее может и прочитает, только понять, что там пытался донести до читателя профессор, вряд ли сумеет. Уровень знаний не тот.

Так и с этим заклинанием. Я абсолютно не представлял, как оно действует. Может, мы сейчас лежим или стоим посреди сада, нелепо шевеля конечностями, а движение вперед всего лишь иллюзия, как и все нас окружающее. А что, вполне возможный вариант. Иначе как еще объяснить бесплодные попытки выбраться за пределы иллюзорного пространства.

Перебрав все варианты, способные помочь вырваться из иллюзии, я остановился на самом, на мой взгляд, действенном в текущей ситуации. Если моих знаний не хватает чтобы выбраться из иллюзии, следует привлечь внимание того, кто поможет в этом, будь то очнувшийся мастер Хирун, либо кто-то другой. В общем, я собирался применить заклинание 'Шум' на максимально возможной мощности, взяв за основу сигнал воздушной опасности, что применялся в годы второй мировой войны. Здесь есть что-то похожее, но не столь действенное на мой взгляд. А это завывание, пробирающее до костей и вызывающее желание как можно скорее бежать в безопасное место, думаю, наведет шороху среди местных.

Такого тут точно не слыхали, и даже если старый пьяница не очнется, кто-нибудь точно явится разобраться в причине странных звуков, доносящихся со двора. И в этом наш шанс выбраться из иллюзии, других вариантов я больше не вижу.

Объяснив Свену план действий, принялся за создание заклинания. Друг тоже сосредоточенно засопел: в его задачу входило создавать яркие светляки с определенной периодичностью, указывая наше местоположение. Может я и перестраховываюсь, но кто знает, увидят ли наше бедственное положение в гадской иллюзии или нет. Вдруг для всех мы будем просто тупо стоять посреди сада и глупо озираться? А так, увидев периодически активируемое заклинание, наверняка захотят выяснить, зачем мы посреди ночи такой ерундой страдаем. Так, глядишь и выберемся. Я надеюсь…

Что ж, осталось лишь активировать созданное заклинание. Глянув на Свена и получив одобрительный кивок, я произнес слово-активатор. Окружающие звуки заглушил длинный вибрирующий вой, что поднимаясь и опадая, разнесся далеко вокруг. Мощности я не пожалел, вбухав в заклятье пол резерва, так что минут пять такого рева нам обеспечено. И уж если это не разбудит пьяного мага, то внимание посторонних привлечет точно. Вон как Свен вскинулся, когда услыхал первые звуки, даже с концентрации сбился, от чего первый светляк вышел блеклым и быстро погас.

Помянув добрым словом местных богов, он сосредоточился на процессе. Я же принялся ждать реакции на наши действия, надеясь на благоприятный результат.

И она не заставила себя долго ждать, правда, не совсем та, на которую мы рассчитывали. Звуки сирены вдруг плавно перешли в рев боевых труб, а окружающий нас туман вмиг развеялся, открыв моему взору широкую долину, в которой кипело яростное сражение.

Две армии схлестнулись в кровавой сече, а мы находились как раз в эпицентре баталии. Вокруг гремели звуки битвы и сходились насмерть бойцы двух неведомых армий, а мы стояли на месте, разинув рты от изумления.

Не успел я толком осмотреться, как вал сражающихся, захлестнул нас с головой и оставаться сторонними наблюдателями стало невозможно — на нас обратили внимание бойцы одной из армий.

Всего пара ударов сердца и я с ужасом наблюдаю, как оседает на землю Свен, разрубленный почти надвое одним из мечников, что с ног до головы забрызган своей и чужой кровью, в глазах которого горит огонек безумия и жажда убийства.

Отвлекает от дикого зрелища мощный рев, что раздается совсем рядом и блеск стали, что мелькает перед глазами.

Автоматически заслонившись рукой, вдруг ощущаю несильный вроде бы удар, что пришелся на предплечье и в район живота.

Перевожу взгляд на руку и словно в замедленной съемке наблюдаю, как из обрубка хлещет кровь, а из рассеченного наискось живота выглядывают сизые внутренности. Отрубленная кисть валяется рядом, пальцы судорожно сжимаются, зарываясь в мокрую от крови землю. Боли нет, как нет и мыслей.

Сознание, не в силах определить реальность перед ним или очередная иллюзия, зависло, лишь тупо фиксируя происходящее…

Кровь течет из покалеченной руки, обильно орошая землю… сочится из разрубленного живота, пропитывая ткань штанов… внутренности шевелятся, словно клубок рассерженных змей и грозят вывалиться в любую секунду…

Очередной блеск стали заставляет отвлечься и поднять глаза вверх. Передо мной стоит рослый воин с непокрытой головой, его длинные седые волосы развеваются на ветру. На лице, забрызганном кровавыми каплями, довольная улыбка, а в глазах нет жалости к врагу.

Рука с зажатым в ней мечом поднимается вверх, готовясь нанести последний смертельный удар. На этот раз он метит в шею.

Неужели это конец? — за миг до удара проскакивает мысль. А после все заволакивает знакомая чернота.

В ней нет ничего — ни звука, ни движения, однако она осязаема, словно темное покрывало, что мягко обволакивает, даря чувство покоя и стирая страшные картины произошедшего. Разум медленно пробуждается, сбрасывая оковы кошмарного видения собственной гибели. Однако очнуться до конца не выходит. Такая уютная темнота вновь мгновенно сменяется картиной кровавой сечи, на этот раз идущей в каком-то небольшом городке.

И вновь смерть друга от рук солдат и собственные бесплодные попытки избежать той же участи. Не помогает самовнушение о невозможности происходящего. Слишком все реально, с мельчайшими подробностями. В этот раз приходит боль от ран, а ноздри улавливают тяжелый запах крови и смерти.

И новая схватка, заканчивающаяся длительной агонией. Не удается ни попытка сбежать, ни крепко зажмурившись, отрешиться от происходящего действа.

Не знаю, сколько раз это повторяется, сбился со счета. Сознание уже не разбирает что явь, а что является видением, все ближе соскальзывая к той грани, за которой притаилось безумие…

Все закончилось внезапно. Мгновение назад я еще находился в очередном сражении, а вот уже стою в таком знакомом и тихом саду, покой которого нарушает лишь невнятное бормотание пьяного мастера и шумное дыхание друга, что стоит рядом, взъерошенный, но в целом невредимый.

Как мы тогда не спятили, не знаю, но что внутренне изменились, это точно. Когда более-менее оклемался, у меня было только одно желание — прибить старика. Встретившись глазами со Свеном, понял — он жаждет того же. И пусть не сейчас, но когда-нибудь я это точно сделаю…

Глава 7

После того случая я еще долго приходил в себя, заново переживая подробности произошедшего, часто просыпаясь от очередного кошмара. Нам тогда сильно повезло, что кончилась энергия влитая пьяным магом в иллюзию, иначе все могло закончиться много хуже.

Как оказалось, Хирун по пьяни наложил на нас модифицированное заклинание, призванное выводить из строя солдат противника — одно из немногих боевых заклятий школы иллюзий, обладающих высокой эффектностью и эффективностью.