В мире компьютерных игр - Алексей Гончаров

путь пустился Фарли Маллестоун,

Брата Домбура он захотел найти,

Только троггами был сразу арестован,

Не пройдя и четверти пути.

Как-то раз погас очаг у Сардина,

Кинулся он огниво искать.

Год прошел – и глядь, оно уж найдено:

Просто закатилось под кровать.

Домбур наш – большой изобретатель.

Хочет он придумать камнемет.

Но, ночами падая с кровати,

Мыслей он своих не соберет.

И так далее. Песня эта была длинная, и куплетов хватило на всех. Гномы и люди шли долго, переходя из пещеры в пещеру, а потом вступили в зал, перегороженный множеством ржавых железных решеток. Казалось бы, здесь можно было легко пройти, но это было обманчивое впечатление. Решетки образовывали сложный лабиринт, в котором мог заблудиться кто угодно. Слишком уж однообразно выглядели все проходы. Пол зала был песчаный. Когда-то тут плескалась вода, но потом она ушла сквозь решетчатые люки. Это были знаменитые Водостоки Стоункипа. Подземное озеро, в котором разводили рыбу и другую водную живность. То, что выглядело сейчас как решетчатые проходы, было на самом деле садками для живой продукции. Подземелья Стоункипа имели выход в этот водный мир. Наверное, раньше здесь плавали на лодках, а теперь вполне можно было ходить пешком.

– Вот, Дрейк, гляди, все это строили гномы, – сказал, обернувшись Карзак.

– Да, я знаю, – отозвался Дрейк.

– Безобразие, что это заброшено, – проворчал Фарли.

– Ничего, когда-нибудь мы все тут восстановим, – заметил Орсен.

Все помолчали, а Карзак сказал:

– Идите осторожно, здесь много змей.

Оставив позади множество поворотов, группа подошла к металлической двери. За ней начинались подземелья Стоункипа. В каменных коридорах было тихо. Можно было начинать поиски. Роль проводника взял на себя Фендис.

– Нам лучше пойти туда, где была школа магии, – сказал он.

Против этого никто возражать не стал, и скоро все уже были в помещении школы.

Карзак вызвался караулить вход, а Фарли разложил на полу планы подземелий Стоункипа. В огромном трехъярусном лабиринте очень легко заблудиться незнающему. Дрейк с завистью отметил, что схемы гномов подробнее тех, которые составлял он сам.

Пока Фарли и Фендис совещались, Домбур и Орсен принялись выстукивать стены в надежде найти пустоты. Дрейк с тоской подумал, что подземные змеи уже, наверное, почувствовали эти удары и со всех сторон спешат сюда.

– Вот тут, – сказал Фендис и нарисовал угольком крестик на плане.

Дрейк стал следить за разговором.

– Мы сможем сломать стену и пройти в скрытый коридор, – продолжил Фендис.

– Ты думаешь, мы что-нибудь найдем? – спросил Фарли.

– Ну, уж если искать, то там. Этими проходами давно уже никто не пользовался, – ответил Фендис.

– Да, можно попробовать, – согласился Фарли и свернул свои листы.

– Эй, Домбур, мы идем, – крикнул он брату.

– Как! Ты не собираешься поискать здесь? – удивился Домбур.

– Нет! – ответил Фарли. – Здесь нечего искать. Здесь учились маги. Все что можно было найти, они бы нашли.

– А мне почему-то показалось, что здесь могут быть тайники, – заметил Домбур.

– Слушай, хочешь, оставайся, и ищи свои тайники, – разозлился Фарли. – А мы пойдем в другое место. Только, скорее всего, тебя опять поймают трогги и посадят в какой-нибудь тайник.

Домбур вздохнул и пошел вслед за всеми. Но по пути он то и дело постукивал топором по стенам.

Юго-восточное крыло подземелий изобиловало длинными коридорами. Именно туда и привели группу Фарли и Фендис. Они сверились с планом и подошли к стене. Фарли ударил металлической рукояткой топора по камням. Раздался глухой звук.

– Ага, здесь, – громко сказал он. – Давайте ломать кладку.

Гномы взялись за топоры, но крепкие камни не уступали по прочности топорам. Коридор наполнился гулкими звуками ударов. Гномы действовали со знанием дела. Острия топоров они выбирали между камнями и пытались раскачать камни. Железо скрипело, но разломать стену так просто не удавалось. Но через некоторое время камни в кладке расшатались. Гномы разбили на куски самый маленький из них, и после этого смогли вывернуть из стены соседний. Фарли сразу же заглянул в образовавшееся отверстие.

– Темно, – пробормотал он.

Зажгли факел и просунули внутрь. Фарли долго что-то рассматривал. Потом обернулся к друзьям.

– Там решетка, – сказал он. – Даже когда разберем кладку, не сможем пройти.

И гномы взялись ломать стену дальше. Дрейк с Фендисом стояли поодаль и держали наготове оружие.

Гномы достали из мешка пилу, и коридоры Стоункипа огласились скрежетом и визгом.

Тут Дрейк почувствовал беспокойство. Когда шум на мгновение стихал, ему казалось, что под сводами галереи раздается другой звук.

– Тише! – крикнул Дрейк.

Пила замолкла. И тогда все услышали странные шуршащие звуки, приходящие из глубины коридора. Как будто кто-то тащил тяжелую скрипучую корзину по земле. И еще мерное костяное постукивание. Дрейк хорошо знал эти звуки.

– Змеи, – предупредил он друзей.

Пила заработала с удвоенной быстротой. Фарли с Карзаком работали, не жалея сил. А в глубине коридора уже появилось узкое блестящее тело змеи. Она ползла так стремительно, что Дрейк едва смог изготовить оружие. Но Фендис успел выстрелить. Стрела исчезла в глубине коридора. Но одной стрелой свалить змею сложно. Когда змея подползла, она по обыкновению подняла свою голову на высоту человеческого роста, приготавливаясь к броску. Зная по опыту, что надо делать в таких случаях, Дрейк изо всех сил ударил мечом, целясь в оскаленную змеиную пасть. Тут важна была энергия удара, а не точность, чтобы дать почувствовать гадине, что она столкнулась с сильным противником. Змея отшатнулась, но потом, зашипев, атаковала. Удар пришелся в щит и чуть не сбил Дрейка с ног, но в этот момент стоявший рядом Орсен полоснул змею топором. Лезвие рассекло кожу ниже головы, и сразу хлынула кровь. Дрейк тоже ткнул мечом ниже головы, туда, где не было костяных чешуек. Две полученные раны рассердили змею, и она стала нападать с такой яростью, что было трудно уследить за движением хищной пасти. Но и бойцы тоже торопились. Получив еще несколько ран, змея тяжело рухнула на каменный пол. Ее глаза, горевшие злобой и, казалось, источавшие свой собственный свет, помутнели. Все вокруг было залито кровью. Дрейк подумал, что у муравьев теперь будет хороший обед. Но шум в глубине коридора не стихал. Было ясно, что эта змея – далеко не единственная.

Когда один из прутьев был подпилен, гномы, пыхтя, начали отгибать его. В образовавшуюся дыру можно было пролезть. Сначала в нее нырнули гномы, потом Дрейк и Фендис. Факел и волшебная лампа Дрейка оказались очень кстати, потому что этот заброшенный коридор