Загадка старого дома. Приключения частных детективов - Юрий Диомидович Коренев

другой причине.

– Конечно же, – догадался я. – Ведь когда строили гостиницу, вырыли большой котлован и, видимо, тогда повредили проход. Могли его и не заметить.

– Вполне возможно, – согласился Краснощеков, – Но главное, мы доказали, что он существовал!

На обратном пути, когда мы проходили мимо места, где обнаружили проход к магазину «Пассаж», Краснощеков неожиданно остановился. Он потрогал часть стены, где мы недавно заложили проем, осмотрел пол и поднял окурок сигареты.

– Здесь недавно курили. И проем выглядел иначе. Возможно, его вскрывали.

– Не говорите глупости! – возмутилась Антонина. – Если бы его обнаружили, то не стали бы заделывать вновь. – Она неожиданно громко рассмеялась. – Мы с вами столько провели времени под землей, что многое стало мерещиться. Скоро чертики перед глазами запрыгают.

Я посветил фонарем на проем, осветил пол.

– Я думаю, Антонина права. Проем такой, каким мы его оставили в последний раз. Просто все устали. Давайте поскорее сегодня закончим и хорошо выспимся.

Краснощеков нахмурился. По-видимому, он остался при своем мнении, но неожиданно согласился:

– Да, верно. Необходимо нам хорошо отдохнуть. Давайте, Владимир Федорович, съездим на рыбалку на несколько дней. Тем более потеплело на улице ненадолго. – Он еще раз осветил место проема и погладил его. – Обычная стена, как мы и сделали.

Егор Степанович тоже удивился.

– Нет, никто не мог туда попасть, я бы об этом услышал. Такое трудно утаить, тут бы уже всяких комиссий нагнали.

– А тайно, например, сантехники? Они ведь могли случайно заметить следы новой кладки в круглый проход, заинтересоваться и тихонько вскрыть его, – спросил я.

– Нет, – убежденно возразил Егор Степанович, прикуривая. – У нас всего один сантехник, и то он приходящий, работает только по вызову.

– Тогда я зря беспокоюсь, – улыбнулся Краснощеков. – Я думаю, мы на недельку с Владимиром Федоровичем съездим на Байкал, а затем все вместе сделаем заявление о находке. Вы не против?

– Нет, – согласилась Антонина, переглянувшись с Егором Степановичем. – Неделя – не срок.

Глава 16

Встретились мы с Краснощековым уже ближе к вечеру, видимо, накопившаяся усталость дала о себе знать.

– Что вам снилось сегодня? – поинтересовался Краснощеков.

– Да так, всякая белиберда. Даже точно и не могу сказать.

– А я еще не ложился.

– Готовились к рыбалке? – изумился я.

– А я на рыбалку и не собирался.

– Как это? Но…

– Мне показалось, – перебил меня Краснощеков, – что Антонина с Егором Степановичем что-то недоговаривают. Я решил проверить свои подозрения. Когда наши с вами такси разъехались, я попросил водителя меня отвезти обратно. Машина остановилась недалеко от Дворца, и я стал наблюдать. Вскоре к крыльцу подъехала серая «Волга», и в этот момент вышла Антонина. Я уже хотел выскочить из такси, чтобы подстраховать ее, но невольно замешкался. Антонина уверенно села в машину, и та сразу тронулась с места.

– Та самая «Волга»? – моему удивлению не было предела.

– Та самая! Мы поехали за ней. Она довезла Антонину до ее дома, и вместе с ней вышел крепкий высокий мужчина в меховой куртке – водитель «Волги». Они дружелюбно беседовали, входя в подъезд. Вскоре в квартире погас свет. В девять утра они вышли вместе, мужчина был с большой кожаной сумкой, и поехали в кожгалантерею на Урицкого. Из магазина вышли без сумки, но с хорошим настроением.

– Магазин же открывается в десять, – не поверил я.

– Да, но им дверь открыла рыжая девушка, и они спокойно вошли.

– Вы думаете, они тайно без нас попали на склад Второва? – Я был поражен. – Но как бы они смогли? Я не думаю, что они с мужчиной скрывались в комнате жены купца, как Антонина делала это раньше после работы и затем пугала сторожей. Их могли бы обнаружить, тем более с товаром. Это слишком большой риск.

– Я тоже так подумал и поэтому решил проверить, а не состоит ли Антонина в какой-нибудь родственной связи с Егором Степановичем?

– Что?! – Мои глаза стали круглыми.

– Он оказался ее дедом.

– Кто?! – изумился я. – Ну вы даете. Он же умер.

– Это нам сказала Антонина, а на самом деле, как вы видели, жив и здоров. Выяснилось, ее дед действительно приехал в Иркутск недавно, когда вышел на пенсию… Из мест не столь отдаленных.

– Что?! – Краснощеков меня добивал своей информацией. – Он сидел?

– Нет, он долгое время был начальником колонии под Братском. И, видимо, ему там кто-то рассказал про склад купца. Вот они и разыграли такую многоходовую комбинацию.

– Ну, это уж слишком! – Я все еще не верил услышанному. – Зачем же было нас втягивать в поиски ценностей, если они могли все сами сделать? Он сторож, она уборщица. Их бы никто никогда не заподозрил.

– Возможно, они пытались, но не хватило опыта. Может, они читали ваши публикации о находке золотого треугольника и раскрытии загадки старого дома. Вы там подробно описывали нашу работу, и они решили привлечь нас к поиску клада. Но я думаю, что мы не все обнаружили, что они искали. Иначе бы они настояли быстрее распорядиться найденными вещами. И, видимо, они решили продолжить поиски на складе без нас. Они что-то знают… Но что?

Эмоции переполняли меня.

– Да, загадали вы загадку…

Приход Никиты прервал наш разговор.

– Вы смотрели вчера вечером на небо? – возбужденно заговорил он. – Представляете, около пяти часов на небе вместо одного солнца появилось два. Все, кто наблюдал, вскоре увидели третье солнце, а затем их количество увеличилось до пяти. Причем это длилось довольно долго. Мой телефон не умолкал. Но сам я был на Байкале в Листвянке. Конечно, я все бросил и поехал, но увидеть не успел.

– Может, это была первоапрельская шутка? – съязвил я.

– Двадцать шестого февраля? – сморщился Никита. – Не похоже. Многие даже успели сделать фотографии, я их видел и скопировал. Вот, посмотрите. – Он достал телефон и показал снимки.

– И что это было, НЛО? – заинтересовался я.

– Так многие и подумали. Другие посчитали, что пролетали кометы. Я связался с Институтом солнечно-земной физики Академии наук. Представляете, они тоже наблюдали за этим явлением и, оказывается, не впервые. Оно называется «гало», сродни обычной радуге и возникает из-за отражения светила во взвешенных кристалликах льда высоко в небе.

– Жаль, – пошутил Краснощеков. – Ученые в очередной раз отобрали у людей надежду на существование инопланетян.

– Инопланетные цивилизации существуют! – убежденно возразил Никита. – И ядерная война, которая разыгралась очень давно на нашей планете, есть яркое доказательство их существования. Тогда люди воевали не между собой, а с нашествием инопланетян. В Махабхарате их называют демонами, нелюдями, которые прилетели на землю. А как ваши успехи, обнаружили вы подземные ходы?

– Да, – сказал Краснощеков, – теперь можно