Живучий - Константин Муравьёв

Девушка кивнула и выбежала наружу, ну а старый маг остался, задумчиво осматривая явно рассортированные и подготовленные к продаже артефакты.

— Эх, непрост этот загадочный парнишка, таскающий с собой артефактов больше чем на пятьдесят тысяч золотых. Чувствую, наплачется с ним наш Упырь, — пробормотал он.

И усмехнувшись этой своей мысли, приступил к работе. Ведь ее и правда было очень много. При этом старый маг даже не догадывался, как близок он оказался к истине и что спокойная жизнь в их Академии закончилась еще десять дней назад. Как раз когда этот самый северянин впервые ступил на ее территорию.

Тридцать минут спустя. Аудитория на факультете артефакторики и рунологии

«Вот и снова я студент», — подумал я, входя в аудиторию.

Поискать ее пришлось изрядно. Даже не ожидал такой запутанности переходов и расположения зданий в этом вроде бы относительно логично выстроенном учебном комплексе. Правда, и учебное заведение тут несколько необычное, и учат тут очень странным вещам, но все равно — я вновь учусь. Как же давно это было в прошлый раз!.. Хотя на самом деле я никогда не переставал учиться и познавать новое, просто знания потом я получал уже самостоятельно.

Народу, к моему удивлению, оказалось немного. Хотя я видел, какие толпы молодых магов направлялись к тем или иным факультетам и кафедрам. По сравнению с другими, полностью забитыми людьми аудиториями, тут у нас был сущий мизер. Однако студент, он и в Африке, вернее в другом мире, студент. И тут как раз сейчас собрались именно такие. Я к тому, что очень необычные студенты (а студенты ли?). В аудитории сейчас сидели уже знакомые мне личности. Шестеро гномов, двадцать вампиров, Дея, да мы с троллем. Из простых, обычных людей, тут присутствовала только моя скромная персона. Даже Дея была лишь наполовину человеком, ведь ее отец эльф.

— О, Мелкий! — Первым меня заметил Гром, который как раз и смотрел в мою сторону. — Ты где был? Даже Дея не знала, где тебя искать!

Проревел он это на всю аудиторию. Хотя, конечно, для него это означало, что он старался говорить чуть ли не полушепотом.

— Делами занимался, — отговорился я и прошел к свободному месту рядом с ним. Усевшись, оглянулся не Дею, которая лишь махнула мне рукой, когда я зашел, а сейчас все так же продолжала сидеть и о чем-то болтать с Ренией и другими вампирами.

— Чему хоть будут учить? — спросил я у тролля. — А то я даже расписание глянуть не успел…

Но я не закончил задавать свой вопрос, как двери аудитории открылись и в них вошел Кассий, а с ним и какой-то молодой парень на пару-тройку лет постарше меня.

— Добрый день, — строго произнес довольно-таки своеобразно выглядящий старый маг, одетый в какую-то разноцветную тогу — или мантию, я так этого и не понял. Все мгновенно успокоились и посмотрели в его сторону. Что удивительно, даже моя младшая названная сестренка стала совершенно серьезной и очень внимательно посмотрела на своего деда.

Это же сделал и я.

— Я — глава факультета артефакторики и рунологии, магистр Кассий. К тому же, я буду вашим непосредственным руководителем на все время вашего обучения в Академии Магии Империи Ларгот. Приветствую вас, молодые маги.

И он слегка наклонил голову. В то же мгновение все, не вставая с мест, захлопали, стали топать ногами и свистеть. Дея просто визжала как сумасшедшая. Даже степенные гномы, улыбаясь сквозь свои густые бороды, стучали ладонями своих больших мозолистых рук о столы. Я оторопело огляделся кругом. «И это будущие маги? Да только мгновение назад все они были собраны, спокойны и серьезны! — подумал я. — Офигеть, в какой дурдом я попал?»

Мое удивление заметил Гром.

— Ты чего? — насмешливо спросил он. — Не тушуйся, поддержи традицию! Нас только что официально признали настоящими магами. — И он еще громче затопал ногами и заорал, чуть не оглушив меня.

Этот гвалт продолжался минуты три, потом он постепенно спал, и все вновь стали серьезны и собраны, будто мгновение назад не пытались разрушить здание какофонией звуков, раздававшихся тут.

— Ну, с вами я познакомлюсь поближе в будущем, а сейчас я представлю вашего непосредственного наставника на ближайшее время. Это куратор вашей группы, молодой, но очень талантливый маг-артефактор. — парнишка смущенно покраснел. — Зовут его Глен Рес. Не смотрите на его молодость. В свои годы для развития артефакторики как науки и нашей Академии он сделал гораздо больше, чем многие другие маги. Так что прошу его любить и жаловать. По всем вопросам, касающимся учебы, размещения, проведения практических занятий обращаться к нему. — Парень быстро кивнул головой и сел за отдельный стол, стоящий чуть дальше от кафедры. Видимо, это его персональное место, так как предполагалось, что преподаватель, то бишь Кассий, будет или стоять за кафедрой, или сидеть за столом, который располагался прямо возле нее. Так и есть. Старый маг прошел на свое место. — Это вводная лекция, и потому я вам расскажу о некоторых нововведениях, принятых с этого года. К тому же сообщу интересные новости, касающиеся события, которое в скором времени должно произойти в Академии.

И тут он огорошил меня очередным известием, которое мне очень не понравилось. Я-то по своей наивности надеялся умереть тихо и мирно, и желательно в глубокой старости, а так получалось, что такие мои мечты кого-то из тех, кто следит за судьбами людей, не устроили.

— Для нашего сугубо теоретического факультета была введена стандартная для остальных практических магических факультетов совместная магическая практика на магическом полигоне.

И все бы ничего, но она оказалась смешанной. А хотите услышать самое смешное? Группы для практических занятий из пяти магов формируются из совершенно разных потоков, начиная с таких новичков, как мы, и заканчивая третьим курсом. Уровень магических сил и умений для курсов старше третьего настолько превышал начальный, что там даже не имело смысла пытаться выстроить какое-то взаимодействие или противостояние. А теперь самое плохое… Вот именно, самого плохого я еще не услышал. Часть групп уже оказалась сформирована по предварительной записи. Вернее, в нашем потоке это была всего одна группа. И меня начало грызть смутное предчувствие, чьи имена я сейчас услышу.

— Степан, — произнес Кассий, посмотрев на меня, — как это ни удивительно, но твоя группа уже полностью сформирована. Хотя я, если честно, такого не ожидал. Ты, Рения, Селия — вы все с первого курса, — Лейла со второго и некто Ира, как я понял, последняя с третьего курса.

Оглядываюсь назад и вижу хищный огонек в глазах Рении. Что-то очень уж он мне не понравился. «Ну да ладно. Выкручусь… наверное», — подумал я, глядя на нее. Но Кассий, оказывается, еще не закончил.

— Во время таких практических занятий можно пользоваться лишь своими магическими способностями или созданными специально для них магическими артефактами.

«Кто-то точно хочет моей смерти», — понял я.

И я даже с ходу могу назвать три имени, которые по какой-то неизвестной случайности оказались со мной в одной группе. Ну а дальше еще лучше. Предполагалось, что практические занятия начнутся через месяц, но это дело решили немного ускорить в связи с другим событием, о котором Кассий обещал рассказать чуть позже. И поэтому первая встреча с «моими» девочками состоится уже через день.

«Офигеть, — я удрученно посмотрел в крышку стола, — да они меня по стенке размажут, если мне не разрешено пользоваться теми умениями, в которых я уверен». Значит, нужно что-то срочно придумывать, ведь не выпустят такого неподготовленного новичка, как я, в клетку к трем разъяренным тигрицам?

Между тем Кассий рассказывал о том, почему же сдвинули начало практик на столь ранний срок.

— Через месяц начнется первый этап обязательных соревнований между магическими факультетами. И каждый факультет обязан с каждого курса выставить по два представителя каждого типа магических направлений, изучаемых там. В этом году на наш факультет набрано достаточное количество абитуриентов, и потому нас тоже включили в общий список. А значит, от вашего курса будут два рунных мага, — кивок в сторону вампиров и гномов, — и два универсала-артефактора. Но у вас в группе их всего два, так что они и будут выступать.

Мы с Громом переглянулись.

— Эм, — протянул руку тролль, — а там тоже полностью магический поединок? — уточнил он.

— Естественно, — как само собой разумеющееся, ответил наш руководитель. — Но вы не переживайте, вам разрешат использовать для магических поединков любые артефакты, которые вы успеете сделать за час до его начала. Это будет контролировать один из судей противоположной стороны и я как глава факультета. Так что и на практических занятиях предлагаю вам не филонить, а отнестись к ним очень серьезно.