Праведница - Рене Ахдие

точно в лабиринте. Вскоре я потерялся, а когда попытался вернуться сквозь серебряное зеркало, через которое и вошел, случайно шагнул в другое, которое и привело меня в лес у Беседки плюща.

– К счастью, в тот момент моя мама была при дворе, – вставила Селина. – Иначе бы лорд Вир мог обратить его в поющую собаку или что-нибудь подобное.

– Они действительно заставили меня петь, – сказал Али с неуверенной улыбкой. – К счастью, у меня отличный голос, а еще я обладаю талантом слагать стихи. Это привлекло внимание твоей матери, и она долго со мной общалась, поскольку оказалось, что она сама пытается отыскать зеркальный лабиринт уже много веков. На сегодняшний день я провел в Летнем королевстве уже почти год, пытаясь выяснить, как можно вернуться к зеркалам и отправиться домой.

Несмотря на первоначальное недоверие, Бастьян понял, что у них есть общая цель. Как Бастьян, так и Али хотят вернуться домой. Бастьян до сих пор не доверял юноше – и уж тем более не доверял леди Силле, у которой были свои причины познакомить Али с Селиной. Однако история юного путешественника во времени и правда оказалась интересной. И она увлекала Бастьяна тем, что, раскрыв ее тайны, он сможет также открыть для себя целый мир возможностей.

Али раскрыл книгу, которую до сих пор держал в руках.

– Видите ли, на протяжении многолетней истории человечества можно отыскать документы, намекающие на то, что некоторым удавалось отправляться сквозь порталы в другие времена и места. Скорее всего, дверями служило какое-то зеркало или же некий заколдованный монолит.

– Вроде камней, стоящих в деревенской местности в Англии, – сказала Селина. – Мы с Али как раз обсуждали существование различных дольменов в разных уголках мира, и он недавно узнал, что британские острова на самом-то деле только вторые в мире по количеству этих самых оставшихся нетронутыми ворот. Первое место занимает Корея.

– Леди Силла помогает мне уже довольно долго, – сказал Али. – И для меня большая честь, что Селина так заинтересована моим делом.

Бастьян внимательно посмотрел на Али, ища намек на обман. У него до сих пор складывалось ощущение, что тот скрывает часть истории от них, а Бастьян не такой идиот, чтобы верить, что намерения этого парня чисты и непорочны и что он всего-навсего желает вернуться домой.

Однако если бы Бастьян мог изменить события той ночи, если бы он только мог спасти Одетту от своей сестры Эмили и вечной смерти, то смог бы и вернуться домой. Если бы Селина смогла изменить ход событий злополучного вечера, когда убила сына того влиятельного француза, то, быть может, детектив бы ее тоже теперь не искал.

И тогда бы она тоже смогла вернуться в Новый Орлеан без страха оказаться в лапах французского правосудия. Больше бы не существовало даже малейшей вероятности того, что она окажется на гильотине.

Конечно, Бастьян не позволил бы такому произойти. Нет, он бы скорее разорвал на части любого, кто только посмел притронуться к Селине.

– Чем я могу помочь? – спросил у Али Бастьян. Он одарил их гостя улыбкой, и она вышла искренней впервые с того самого момента, как село солнце.

Али искренне улыбнулся Бастьяну в ответ.

– Ну, – начал он. – Когда я был в зеркальном лабиринте, я заметил…

Если разом осушить пузырек с пометкой «яд!», Рано или поздно почти наверняка почувствуешь недомогание

«ПРИКЛЮЧЕНИЯ АЛИСЫ В СТРАНЕ ЧУДЕС», ЛЬЮИС КЭРРОЛЛ

Незадолго до заката Пиппа стояла у входа в Летний дворец, и внутри у нее все сводило от тревоги. Она разгладила руками белоснежный наряд, подол и рукава которого переходили в небесно-розовый оттенок. Никогда в жизни Пиппа не носила ничего подобного, фасон шел ее фигуре куда лучше, чем платья, к которым она привыкла. В последнее время она носила корсеты и подъюбники, которые делали ее формы похожими на песочные часы. Этот же наряд, наоборот, прилегал к худенькому телу Пиппы, и она казалась долговязой. Точно сама была частью мира фейри.

Как Твилли и обещал, это был лучший наряд из всех, какие Пиппа когда-либо носила. Белый цвет был таким ярким, что казалось, будто ткань светится изнутри, а шелк покрывал прозрачную материю, в которую ее изначально предлагал укутать зеленый никси. Наряд переливался каждый раз, когда Пиппа двигалась. Крошечные бриллианты и жемчужины украшали лиф платья. Кое-где среди других драгоценных камней встречался красный турмалин, который должен был оттенять бледно-розовые рукава и подол наряда.

И несмотря на то, что это было самое шикарное платье в жизни Пиппы, она ощущала только дискомфорт.

Она исчезла из Нового Орлеана уже почти сутки назад. Фобос наверняка уже сообщил отцу о том, что Пиппа пропала. И несомненно, Реми Девере обратился в полицию, а значит, Майкл Гримальди уже знал о ее исчезновении.

В первую очередь он отправится выяснить правду в Львиные чертоги.

Беспокойство вызвало у Пиппы дрожь.

Она покосилась на Арджуна, который подошел и остановился рядом. На лице у него, как всегда, была полнейшая скука, однако Пиппу это больше не обманывало. Учитывая все, произошедшее прошлой ночью, она пришла к выводу, что Арджун не считал мир таким скучным, каким пытался представить. Более того, Пиппа подозревала, что на самом деле он скрывает кучу глубоких эмоций. И, скорее всего, эту глубину было невозможно даже представить.

– Не переживай, – прошептал Арджун. – Как только моя мать остановит это безобразие, ты отправишься домой.

Пиппа кивнула. Арджун взял ее за руку.

– Чтобы выглядеть правдоподобно, – поспешил оправдаться он, хотя его прикосновение было слишком нежным. Еще вчера она недоумевала, почему его прикосновения каким-то странным образом ее успокаивают. Теперь же она поняла, что ей просто… было хорошо с ним. И это странно. Она еще раз кивнула. Вместе они подошли к занавесу из лозы. Пиппа ахнула, когда вощеные листья раздвинулись, кажется, сами по себе, точно чувствуя их приближение.

Рука об руку Пиппа с Арджуном шагнули вперед и очутились в коридоре, сложенном из волнистого плюща. Пиппа встревоженно отпрянула назад, когда листья к ней потянулись. Почему-то они начали ласкать ее кожу с нежностью возлюбленного. Она посмотрела на Арджуна, однако к нему листва не тянулась.

– Предполагается, что они должны отпугивать непрошеных гостей, – прошептал он, сжав крепче ее ладонь, и их пальцы переплелись, отчего по коже у Пиппы пробежала волна тепла.

И в этот самый момент она вспомнила прикосновения Фобоса. Вспомнила, как он дрожал, когда впервые взял ее за руку. Вспомнила его потную ладошку. Поначалу Пиппе это казалось милым. Фобос так сильно