Погасшие следы - Евгений Прядеев

перед юношей стояла высокая статная княгиня в красном платье до земли и с венком цветов на голове.

— Итак, мальчик, — женщина призывно качнула высокой грудью, тесно стянутой тканью платья. — Расскажи мне подробно, кто ты такой и что здесь делаешь?

— Ух ты, — искренне восхитился Даниил. — Вот так, если честно, вы смотритесь гораздо прелестнее. Непонятно только, зачем вообще прятать такую красоту под какими-то страшными тряпками? Поклонники пристают?

— Молодой человек, по-моему, шутки сейчас попросту неуместны, — надо было признать, что вместе с внешностью поменялась и манера поведения женщины. Теперь напротив Даниила стояла властная, знающая себе цену и многое в жизни повидавшая если не королева, то, как минимум, претендующая на царский трон особа. — Допустим, это всего лишь мой сон. Тогда что ты здесь делаешь? Я тебя не приглашала и в своей кровати тоже не видела!

— Вы, наверное, меня не услышали, — постарался как можно дружелюбнее улыбнуться юноша. — Я же говорил. Я Ходящий по снам, умею приходить в сны других людей… Так сказать, хожу в гости.

— Невежливо, — покачала головой женщина. — Или ты никогда поговорку про незваных гостей не слышал?

— Ну так я тоже не ради праздного любопытства, — пожал плечами Даниил. — Вернее сказать, я оказался в вашем сне не по своей воле. Кстати, меня зовут Даниил. Можно узнать ваше имя?

— Очень странно, — подняла бровь вверх женщина. — Вломились в чужой дом, а узнать имена хозяев не удосужились. Странно и некрасиво…

Даниил даже не сразу нашелся, что ответить. Ощущение, как будто перед ним оказалась ещё одна реинкарнация Дрёмы. По крайней мере повадки очень похожие.

— Меня зовут Мария, — представилась тем временем женщина. — И я хочу, чтобы ты немедленно ушел из моего сна. Я не люблю гостей в обычном мире и уж тем более не собираюсь общаться с ними в своих грезах. Так что уходи, иначе ты горько пожалеешь.

— Ну это ещё бабушка надвое сказала, — улыбнулся Даниил. — Я про пожалеешь. Тем более, я не пытаюсь сделать вам что-то плохое. Давайте мы с вами всё-таки поговорим, а затем я уже отправлюсь по своим делам.

— Наглец, — покачала головой женщина, скривив пухлые, весьма симпатичные губы. — И что же такого срочного тебе понадобилось?

— Мои друзья утверждают, что вы планируете провести в моем родном городе запретный ритуал, — решить не ходить вокруг да около Данька. — Я пришел, чтобы уговорить вас этого не делать.

Мария задумалась. Судя по всему, Даниил действительно попал по адресу и перед ним сейчас именно та, кто задумал сотворить черную волшбу. Если бы женщина не понимала, о чем идет речь, то реакция должна была последовать гораздо быстрее. Сейчас же юноша наблюдал за напряженной работой мысли на лице Марии и понимал, что простого разговора не получится.

— Кто тебя послал? — наконец произнесла женщина. Её голос снова стал ниже, и Данька напрягся, подозревая, что его ждет очередная трансформация.

— Это неважно. Я пришел один, и я хочу, чтобы всё закончилось благополучно. Вы задумали что-то черное и плохое. Я хочу, чтобы эта мерзость никогда не воплотилась в реальности. Ни в моем городе, ни в каком либо другом. Вы похитили детей! Я хочу, чтобы все они вернулись домой к своим родителям! Живыми и здоровыми! Я хочу…

— Не слишком ли много ты хочешь? — перебила юношу Мария. — Я потомственная ведьма в десятом поколении, и я хотела, чтобы боги дали мне силы жить, как полагается наследнице подобных традиций. Но я родилась ущербной и даже годы учебы не позволили мне достичь хотя бы уровня своей матери. Я оказалась обречена собирать объедки со стола тех, кому судьба подарила силы по праву рождения. Были моменты, когда мне хотелось убить себя от отчаяния, но я жила верой в то, что у меня родится дочь и боги исправят свою ошибку. И что в результате?

— Судя по всему, у дочки способностей тоже не оказалось, — предположил Даниил.

— Это несправедливо! — воскликнула Мария. — Я перенесла слишком много, и боги должны были услышать мои молитвы. Но раз им неинтересна моя судьба и судьба моей дочери, то значит мне придется взять процесс в свои руки.

— И ради ваших хотелок можно подвергнуть опасности жизнь детей? — не унимался Даниил.

— Моей дочери нужны способности! — жестко ответила ведьма. — И ради этого я готова убить всех!

— «Психопатка», — подумал про себя Даниил. — «Не помню, как называется подобный диагноз, но все признаки хронической ненормальности налицо».

И тут в голове Даньки, как по мановению волшебной палочки, сложился пазл.

— Мария, я дико извиняюсь… А вот там в избушке… В коробочке… Это вы своего сына убили?

Наверху что-то грохнуло, и Даниил понял, что его догадка оказалась полностью верной. Женщина не ответила. Просто её глаза внезапно почернели, а затем она кинулась на Даниила.

Глава 21

Санька

Дверь не открывали.

Впрочем, на какой-то другой исход рассчитывать было трудно. Александра уже давно поняла, что бывшая заказчица была кем угодно, но только не дурой, так что вряд ли она собиралась сидеть и ждать, пока к ней придут в гости с глупыми вопросами. Санька давила на кнопку звонка уже раз в десятый, причем скорее из вредности, чем рассчитывая на какой-то конкретный результат.

— Ногами долбить будем? — лениво поинтересовалась наблюдавшая за девушкой Мезенцева.

— Подождем пока, — буркнула Санька, стараясь не сорваться и не выругаться случайно матом.

Как же раздражает эта Мезенцева! Чем именно — непонятно, но факт остается фактом — раздражает неимоверно.

Санька не смогла бы объяснить даже себе самой причин такого отношения к сотруднице Отдела 15-К, но прогнозов на улучшение не наблюдалось.

Впрочем, Мезенцева похоже испытывала к ней точно такие же эмоции. С одной стороны, странно. Делить им нечего и некого, но дружить они точно не будут. Санька прям ждала, когда Евгения закончит все дела в Королеве и уедет обратно к себе в Москву. Ну жили же как-то без нее раньше. До прошлого года она вообще знать не знала, что такой отдел, как 15-К, существует. И без умных разберутся.

— Может быть стоит поговорить с соседями? — подала голос Ольга, подручная Тамары Петровны, которая дополняла их пеструю компанию. —