Один-ноль в пользу женщин - Мелисса Джейкобс

– Да. – Больше я не могу произнести ни слова.

– Что происходит?

– Ей не нравится ни одно платье.

– Не нужно обо мне шептаться, – заявляет Грейс из другого угла примерочной, – терпеть этого не могу.

– Ничего не понравилось? Вообще? Сколько платьев она померила?

– Одиннадцать здесь, – продолжаю шептать я. – А всего двадцать три. И еще вчера она ходила по магазинам с мамой и отвергла восемнадцать платьев. Сколько вообще существует моделей? Мне кажется, она, сама не осознавая, мерила некоторые дважды.

– Позови ее к телефону, – командует Миа.

Я встаю и направляюсь к Грейс, вытянув руку с телефоном.

– Миа хочет поговорить с тобой, – говорю я ей так, словно мы что-то натворили, но нас поймали и теперь будут отчитывать. Грейс берет у меня телефон и весело щебечет:

– Привет, дорогая! – Она слушает Мию, а я возвращаюсь на диван. – Сорок одно, – произносит Грейс и продолжает слушать. – Мне ни одно из них не нравится. Да, я видела такие платья, но не мерила их, потому что, мне кажется, они не будут… Правда? – Судя по всему, она удивлена и довольна. И снова слушает. – Да, Миа, думаю, ты права, – решительно заявляет Грейс. И продолжает слушать. – Ты абсолютно права, – кивает она. И прислушивается. – Хорошо, спасибо тебе большое, что позвонила. – Из трубки доносится голос Мии. – Я тоже тебя люблю, – говорит Грейс и отключает телефон. Бросая его мне, она просит: – Оставайся здесь. Я сейчас вернусь. – И убегает в зал. Продавщица смотрит на меня, но я лишь пожимаю плечами.

Через минуту Грейс приносит платье и вместе с девушкой, которая поможет ей одеться, спешит в примерочную.

Раздается несколько аханий и вздохов, и Грейс выходит ко мне. Она поднимается на возвышение, разглядывая свое отражение в зеркалах. На ней кружевное, с широкой юбкой платье цвета слоновой кости с узкими бретельками и шелковой лентой на талии. Грейс застенчиво улыбается своему отражению.

– Вот это да! – говорит она.

– Грейс, идеально!

Продавщица наконец-то начинает улыбаться:

– Это платье называется «Принцесса».

Грейс сияет:

– Миа именно так и назвала его, платье «Принцесса». – И в последний раз кружится перед зеркалами.

Знакомство по рекомендации. Часть третья

Миа у нас просто гений!

Оставив Грейс в магазине оплачивать платье, я выхожу на Риттенхаус-сквер и, заметив пустую скамейку, тут же опускаюсь на нее. Сегодня очень жарко, и в парке полно народу. Вокруг едят, читают, целуются, спят или разговаривают. На траве сидит парень с дредами и играет на акустической гитаре. Я счастлива, что вышла на свежий воздух. Закрываю глаза, поднимаю лицо к солнцу.

И тут звонит мой телефон. Это Грейс, и я не уверена, стоит ли отвечать. Неужели сегодня я еще не выполнила свои обязанности координатора веселья? Что ей еще может понадобиться?

– Я забыла рассказать тебе о Марке, – говорит Грейс.

– Кто это – Марк?

– Врач. Умный, симпатичный и холостой. – Она говорит очень быстро, и это означает, что мне не понравится то, что я сейчас услышу. – Мы должны были сегодня поужинать вчетвером. Я с Майклом, а ты с Марком. Вот только Майкл забыл предупредить меня, что мы сегодня опять идем к его родителям, а я не сказала ему о планах относительно тебя и Марка. Так что я позвонила Марку, все ему объяснила, и он согласился поужинать с тобой без нас. Он заедет за тобой в шесть часов.

– Грейс!

– Все в госпитале пытаются познакомить его со своими знакомыми, но он постоянно отказывается. Марк – кардиолог. Он избирательно подходит к женщинам и пациентам. К нему очень сложно записаться на прием. Он согласился встретиться с тобой только потому, что я очень тебя расхваливала! Я дала тебе отличные рекомендации. – Грейс хохочет над собственной шуткой.

– Могла бы сначала спросить у меня.

– Лекси, только не начинай! Я ведь занята подготовкой к свадьбе! – С сегодняшнего дня и до сентября Грейс будет именно так отмазываться.

– Перезвони доктору Марку и скажи, что я не смогу, – командую я.

– Нет, – недовольно отвечает Грейс. – Уже пять часов, и отменить встречу сейчас было бы невежливо.

Доктор Марк приезжает за мной ровно в шесть часов. Я встречаю его в холле внизу. Он выглядит лучше, чем я думала: коротко подстриженные каштановые волосы и теплые карие глаза. Он на две головы выше меня, спортивного телосложения, в легких бежевых брюках и светло-синей рубашке на пуговицах с расстегнутым воротником. Мы садимся в его «ауди» и через Бен-Бридж направляемся в город Киннаминсон в Нью-Джерси. Он паркуется напротив «Фуджи маунтин» – одного из лучших японских ресторанов в округе. Мы проводим не один час, пробуя разнообразные суши, сашими, темпуру, овощи и беседуя о работе. Не хочу, чтобы он знал о моем нестабильном положении, поэтому ничего не рассказываю об уходе из «Голд груп».

Доктор Марк отказывается разделить счет пополам и не разрешает мне оставить чаевые. Мы возвращаемся назад, открыв окна в машине, чтобы впустить внутрь прохладный ветерок, слушаем по радио хиты восьмидесятых и подпеваем. Проводив меня до подъезда, он предлагает встретиться еще раз. Я соглашаюсь. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, но я подставляю ему щеку.

Поднявшись домой, я звоню Грейс и рассказываю ей про свидание. Она хвалит меня за то, что я не переспала с ним:

– Вот видишь, значит, все-таки есть надежда.

Надежда? Нет, это чувство называется по-другому. Я включаю компьютер и вижу, что Элли тоже в Интернете. Как здорово! Тут же посылаю ей сообщение.

Лекси. Пора сдавать статью, бессонница или страдаешь от разницы во времени?

Элли. Все вместе, и это ужасно. Я тебе звонила. Где ты была?

Лекси. На свидании. Грейси познакомила меня кое с кем.

Элли. Как все прошло?

Лекси. Я отлично исполнила свою роль.

Элли. Исполнила роль? Что это значит?

Лекси. У меня было такое чувство, словно я играю в театре. Как будто я – это не я, а кто-то другой, более зрелый и умудренный опытом.

Элли. Гм…

Лекси. Нет ничего плохого в том, что я вела себя как зрелая, умудренная опытом женшина. Это хорошие качества. Может быть, обшение с доктором Марком поможет мне проявить их.

Элли. Ты прекрасно можешь справиться и без него.

Лекси. Иногда мне кажется…

Элли. Когда ты встречаешься с кем-нибудь, не пытайся играть. Будь самой собой. Хорошо?

Лекси. Хорошо.

Наследование трона

– Что-то вы сегодня рано, – приветствует меня Младшенький в понедельник утром.