За пригоршню гильз - Роман Глушков

Увы, мир так и не узнал, каким я был гранатометчиком: крутым убийцей вертолетов или позорным мазилой. Потому что севшая на площадке винтокрылая машина никуда затем не взлетела. И вообще, стрелять по ней у нас вдруг отпала всякая надобность…

Не успел еще Остап проорать все ругательства, какие он хотел адресовать минам «клеймор» и ускользающему от нас Ши Хэ, как вдруг на площадке грянула такая бешеная стрельба, что Рында от неожиданности даже умолк на полуслове. А это, надо заметить, было редчайшим явлением, ведь когда он взрывался бранью, заткнуть его было немногим проще, чем извергающийся гейзер.

В кого могли стрелять головорезы Чаки, если морпехи больше не представляли для них угрозы?

А ведь стреляли не только они, но и в них. Точнее говоря, их выстрелов было вообще не различить за грохотом как минимум трех пулеметов – судя по звуку, это были или ПКМС, или их китайские аналоги. Из такого оружия Триады по нам не стреляли, так что пулеметы эти, не иначе, прилетели сюда на вертолете. А затем были пущены в ход против хозяев, правда, пока неясно, кем и почему.

Невидимая морпехам и мне перестрелка позади отеля продлилась от силы секунд двадцать. И завершилась, кажется, еще до того, как вертолет коснулся шасси площадки. А когда он приземлился, его двигатель тут же начал сбавлять обороты и в конце концов был полностью остановлен.

– Или мы влипли, или мы влипли по-крупному, – произнес Рында в наступившей тишине. Которая не была полной, так как с площадки в холл продолжали долетать голоса и всевозможные шумы. Говорили на китайском, что было как раз неудивительно. Удивительно было то, что победители вели себя чересчур спокойно, хотя они наверняка знали, что в отеле все еще находились зачинщики этой войнушки.

– Эй, Люгер, ты здесь?! Ты еще жив?! – перейдя на английский, наконец-то обратился к нам тот, кто, видимо, верховодил этими китайцами.

– А кому он понадобился?! – откликнулся вместо меня Рында, продолжая на пару с Вэем удерживать позиции в холле.

– Это Гуань! Гуань Шао! – представился свалившийся с неба гость. – Выходите, поговорим! Не бойтесь, мы не станем в вас стрелять. Только пообещайте, что вы тоже опустите оружие и не откроете по нам огонь.

– Гуань Шао?! Вот как?! – удивился Остап. После чего дал Тану знак, чтобы тот сбегал в гараж и привел меня. Если, конечно, я не пал смертью храбрых в том бою, отзвуки которого долетели снизу до морпехов. – А что стало с этим долбаным Чаки?!

– Минуту назад он отправился к праотцам вместе с Портосом и остальными, кому не повезло оказаться рядом с ним, – ответил братец томящегося в плену у Забияки Жэня.

– Чего-чего?! – еще больше оторопел капитан. – Так ты это… и правда, что ли, убил своего босса?

– Чаки мне не босс, – уточнил Гуань. – Хотя сам он считал иначе и думал, что у него есть власть помыкать Шао. Но все эти мерзости остались в прошлом. Из-за Чаки и его дурацких разборок с вами мои братья угодили в плен к охотникам за головами. И те вымогают у меня сегодня просто чудовищную сумму! Впрочем, теперь она для меня – не проблема, ведь отныне и прииск, и отель, и все, что в нем находится, принадлежит нам! Так что Шао выражают вам свою глубокую признательность за то, что вы помогли нам улучшить наше материальное положение! Без вас мы с этой задачей совершенно точно не справились бы, серьезно!

– То есть ты утверждаешь, что не держишь на нас обиду за то, что случилось в Небраске? – переспросил Рында. – Как-то слабо в это верится!

– Да, не держу! Клянусь! В Небраске никто не погиб, и я согласен забыть о наших мелочных обидах после того, как вы сделали нас миллионерами!.. Ну где вы там есть? Давайте, выходите – мне уже надоело надрывать глотку.

– Здесь не пройти – прихожая заминирована, – ответил морпех, все еще не доверяя главе этой коварной семейки. – Здесь две радиоуправляемые мины, а может, и больше. И мы понятия не имеем, как отключить им детонаторы.

– Хм… Детонаторы, говоришь? – Гуань примолк, но ненадолго. – Тут в руке у Чаки какой-то пульт. Похоже, он-то вам и нужен. Сейчас, погодите минутку, разберусь, как он работает. А вы пока сидите и не высовывайтесь – вдруг я не ту кнопку нажму…

К тому моменту, как Гуань обезвредил мины, шанвэй пригнал наверх меня, а капитан ввел нас обоих в курс дела.

Верить клятвам Шао, особенно когда они только что предательски убили в спину своего босса, было крайне неразумно. И все же у нас не было выбора, так как их прилетело сюда на пузатом грузовом вертолете не меньше двух десятков. После чего они разбежались по всему отелю, как тараканы, ища недобитых Триад и туша огонь, что охватил несколько номеров на втором и третьем этажах. К счастью, участь подожженной нами Фредонии отелю не грозила. У Чаки нашлись огнетушители и работающие водяные помпы, с помощью которых Шао справились с пожаром за считаные минуты.

В общем, мы пораскинули мозгами и решили, что к пережитому нами сегодня риску можно добавить и встречу с Шао. Тем более что они не требовали от нас сдать оружие, хотя могли бы и потребовать на правах новых хозяев отеля. В итоге мы встретились с Гуанем на площадке, где валялись тела расстрелянных им остатков Триад, включая самого Ши Хэ и попавшего под раздачу бедолагу Портоса.

– Никаких обид! – повторил Гуань, вручая мне в качестве примирительного подарка дистанционный пульт управления минами. – А вот Чаки я бы с превеликим удовольствием помучил перед смертью. Но увы – захватить его живьем у нас не получилось.

– И как вам удалось все так ловко провернуть? – спросил я, обведя рукой заваленную трупами площадку. – Хочешь сказать, что вы случайно пролетали мимо и случайно подгадали удачный момент для сведения счетов с Ши Хэ?

– Конечно нет. Он решил улететь отсюда еще вчера, когда вы устроили заваруху во Фредонии, и приказал мне подогнать ему с утра вертолет. А в последние полтора часа он названивал мне не переставая, орал, чтобы я торопился и все такое. Чаки и раньше нас частенько доставал, но сегодня наше терпение окончательно лопнуло. И когда он позвонил мне в последний раз и сказал, что вы перебили его охрану и что у него осталось всего полдюжины бойцов, мы поняли: иного случая раздобыть денег для выкупа наших братьев нам не представится. Вот и раздобыли. Даже, как видишь, с процентами. Жаль только, что вам здесь ничего не перепадет, но вы не расстраивайтесь. Вместо этого я хочу предложить вам другую награду – нас! В качестве постоянных клиентов, которые будут покупать у вас большую партию семечек… ну, допустим, раз в четыре месяца. Сойдет такая компенсация за ваш сегодняшний риск?

– Хм… Дай-ка подумать… – Я почесал макушку и переглянулся с морпехами. – Да, кстати, а что вы будете делать с гарнизоном наемников на берегу и «крышей», под которой работал Чаки?

– Командир тех наемников – мой старый знакомый, так что с ним мы как-нибудь поладим, – улыбнулся Гуань. – А «крыше» абсолютно без разницы, кто присылает ей ее «платиновую» долю, лишь бы эта доля поступала регулярно и без задержек. Правда, после всего, что вы натворили, у нас возник дефицит рабочего персонала, но это временные трудности. Все решаемо и покупаемо. Что ж, семья Шао достаточно потрудилась на благо Америки! И заслужила награду в виде расширения нашего бизнеса и роста наших доходов. Настоящая американская мечта – ты ведь знаешь, что это такое?

– Наслышан, – кивнул я, начиная люто завидовать везунчикам Шао, добывшим свою «американскую мечту» нашими мозолистыми и пропахшими порохом руками. – И предложенные тобой условия нас устраивают. Но – только если ты выполнишь нашу встречную просьбу. Всего одну и совершенно не разорительную.

– Говори, я слушаю, – развел руками босс новоиспеченных Триад.

– Позволь нам забрать деталь нашего робота, которую вы с Жэнем отняли у нас в Омахе. И на этом – все. Большего не просим.

И я указал на железяку, что валялась рядом с трупом одного из головорезов. Судя по всему, он нес ее в вертолет по приказу босса, да так и не донес, изрешеченный пулями Шао.

– Деталь, говоришь? – Гуань подошел к процессорному блоку и потолкал его ногой. – Хм… И дорогущая же, небось, штуковина! Но вот ведь досада: единственного человека, которому я мог бы ее продать, мы только что пристрелили! А искать другого покупателя – это столько мороки, а у нас и без того теперь забот хватает… Ладно, Люгер, уговорил: забирайте свою железяку и катитесь отсюда вместе со своим роботом. И раньше, чем через четыре месяца, не возвращайтесь! Надеюсь, к тому времени мы выкупим Жэня и остальных наших братьев из плена и они тоже перестанут на вас злиться…

32

Всякий раз, когда я выезжал на земли Сухой Америки, меня переполняли примерно те же ощущения, что и моряка, сошедшего на берег после долгого плаванья. С той лишь разницей, что меня не качало из стороны в сторону. Вместо этого я продолжал испуганно озираться в поисках кишащих тварями болот даже там, где за много километров вокруг не было ни одного озерца, а порой и лужи. Что поделать – привычка! От которой, тем не менее, категорически нельзя было избавляться. Эта привычка всегда раздражала меня на западном побережье. Но зато на «мокром» востоке не раз спасала мне жизнь.