Третья жена - Лайза Джуэлл

Глядя в пол, она проговорила так четко, как только сумела:

– Да, я хочу, чтобы мы были нормальными.

– Нормальными? – раздался голос от двери.

Оба обернулись. В глазах Майи еще во весь рост стояла вина.

Их окликала Шарлотта. Она с неуверенной улыбкой переводила взгляд с Майи на Люка и обратно.

– О чем это вы? – спросила она одновременно игривым и резким тоном.

– Господи, ни о чем! – простонал Люк. – Мы просто… – Взглядом он молил Майю о помощи.

– Болтаем про работу… – подхватила та без надежды на успех. – Там много всякого: новое начальство, то да сё, сама знаешь…

Шарлотта кивнула.

– Знаю. – Майя увидела, что Шарлотта пристально смотрит Люку в глаза.

– Твоя постель! – сказал он, показывая пальцем. – Тебя устроит?

Шарлотта снова кивнула.

– Вполне. Отлично размещусь. Спасибо вам обоим. – И, еще раз переведя взгляд с Люка на Майю, она вышла.

Спустившись вниз, Майя нашла за столом в кухне Эдриана. У него на коленях сидел Бью, они играли в «Снап». Бью сидел красный, со следами слез на лице, и комкал в кулачке платок.

– Все хорошо? – спросила Майя, присаживаясь рядом с ними.

– Да, просто нам случайно заехали локтем в глаз. Все уже прошло, да?

Бью отважно кивнул и перевернул следующую карту.

– Молодец! – Майя погладила Бью по густым волосам и почувствовала кое-что, что чувствовала в последние дни все чаще: мелкое дрожание его головки. Мальчик попытался исправить тревожное впечатление улыбкой, но она вышла горькой и натянутой. У Майи были так натянуты нервы, что хотелось броситься в сад и рыдать там от жалости к самой себе. Но нет, это она все натворила, разбила большую семью, поддавшись порыву, ей и разбираться с последствиями содеянного.

Бью был похож на нее. Главным для него было делать окружающим приятное и получать в награду одобрение и обожание. Но в глубине души у него, как у любого ребенка на свете, теснились дурные мысли и темные чувства.

– Снап! – объявил Бью.

– Какой же ты молодчина! – воскликнул Эдриан, подняв большой палец.

Теперь Бью сиял. Это была уже не кривая улыбка, которой он только что напугал Майю, а настоящее проявление радости.

– Еще разок? – предложил Бью, глядя снизу вверх на отца.

– Пожалуй, – согласился Эдриан. – А потом вернемся в сад.

Бью уже деловито тасовал колоду.

– Ты в порядке? – спросил Эдриан Майю поверх сыновней головы.

Майя кивнула.

– Неприятности позади?

Она что-то промычала в знак согласия. Он улыбнулся. Это была та самая улыбка, которую он все время адресовал ей после той ее встречи с Сарой. Обиженная улыбка: «Больше не бей меня!» Но жалости к нему в Майе не было. Хотелось только кричать.

Так он примиряется со страшными компромиссами свой жизни, поняла она. Притворяется, что всего этого нет. Вымарывает неприятности. Закрывает на них глаза. И живет дальше. Это полностью сбивало ее с толку. Хотелось броситься к Кэролайн, к Сьюзи, выяснить, каково им было, когда Эдриан уходил от них. Майя ведь знала все только с позиции самого Эдриана, но теперь понимала, что это место преступления, с которого удалены все до одной улики.

– Где все? – спросила она.

– Кэролайн, Сьюзи и Кэт пошли в супермаркет; остальные, думаю, в саду. – Снова эта его жалкая улыбка. Майю так и подмывало отвесить ему пощечину. Пришлось подавлять знакомое раздражение: опять ее не взяли в поход за покупками, не посоветовались с ней, что покупать, указали на ее статус бесплатной приживалки.

– Ладно, – сказала она мертвым от обиды голосом. – Пойду проверю, как там дети.

Отис кидал собакам мячики. Перл и Шарлотта играли в крокет и кричали Отису, чтобы он не позволял собакам мешать им.

– Привет! – радостно сказала Шарлотта подошедшей Майе. – Мы только что начали новую партию. Присоединишься к нам?

– Конечно, – сказала Майя.

Шарлотта пересекла лужайку и вытянула из чехла еще один крокетный молоток.

– Держи. Будем бить в порядке повышения возраста: Перл, я, ты. Прости, я вовсе не хотела назвать тебя старой. – Шарлотта виновато сжала Майе руку и скорчила потешную гримасу. Оставалось гадать, искренность это или притворство.

– Зависит от того, с кем сравнивать, – с деланой беспечностью ответила Майя.

– Точно, в этой семейке вариантов не счесть.

Перл уже принялась считать на пальцах:

– 4, 9, 11, 18, 22, 33, 43, 47, 48… Прямо как номера в лотерее!

– Кому это сорок восемь? – обратилась к Перл Шарлотта.

– Сьюзи. Она старше всех. Потом папа, Кэролайн, Майя, Люк, Кэт, Отис, я, Бью. Кто там следующий? – Девочка улыбнулась Майе.

– ЕСЛИ следующий будет, – поправила ее Майя.

– КОГДА будет.

– О! Значит, вы с Эдрианом задумали пополнение семейства? – поинтересовалась Шарлотта.

Майя изобразила на лице глубокую печаль. Неспособность зачать, сначала вызывавшая у нее тревогу, потом делавшая ее несчастной, превратилась в источник облегчения, воспринималась как невероятная удача. А теперь, когда они с Эдрианом вообще забросили секс, это просто перестало ее интересовать.

– Уверена, это произойдет, – сказала Шарлотта, не отпуская руку Майи. – Вы с Эдрианом что-нибудь придумаете. Хотя трудно, наверное, – Шарлотта впилась в Майю своими васильковыми глазами, – находиться среди детей, когда боишься, что свой у тебя так и не родится… Ой, прости! – спохватилась она. – Я такая бестактная! Просто хотела сказать, что у тебя очень хорошо получается общение с детьми. Из тебя выйдет классная мама. Обязательно!

– Спасибо, – сказала Майя. – Я отношусь к этому философски.

– Правильно, – одобрила Шарлотта и еще раз сжала Майе руку.

Перл заняла позицию на другой стороне крокетной площадки, пройдя за время их беседы первые восемь ворот.

– Я набрала тридцать очков, – объявила она. – Твоя очередь, Шарлотта.

– Иду! – Шарлотта заулыбалась. – Кстати, – обернулась она к Майе, – отличная стрижка! Тебе очень идет.

– Ты считаешь? – Майя пощупала свой голый затылок.

– Да, еще как! Хотя ты так хороша, что тебя ничто не испортит.

– О!..

– Да. Я так и сказала Люку в машине по пути сюда: ты сама не представляешь, до чего хороша.

Майя смущенно улыбнулась.

– До тебя мне все равно далеко.

– Я не напрашиваюсь на комплимент, – неожиданно резко ответила Шарлотта.

– Я знаю, просто…

– Это не соревнование, – проговорила Шарлотта, выдерживая паузы между словами. – Или как?

– Что?..

Шарлотта уставилась на Майю ледяным взглядом. Потом лед растаял, Шарлотта улыбнулась.

– Моя очередь! – звонко крикнула она. – Играем!

38

«Настоящие жены» купили на ужин спагетти и чесночный хлеб для детей, ризотто с грибами и помидорный салат для взрослых. С 16.30 и до самого ужина кухня превратилась в проходной двор пополам с фабрикой: взрослые что-то непрерывно нарезали, наливали, размешивали, пили и при этом болтали, кричали, спорили, смеялись, снимали пробы. Прибегали и убегали дети, запотевали окна, Кэт включала музыку при помощи айфона и переносных колонок. То был апофеоз семейных каникул.