Бездна Онлайн - Том 1 - Бог из машины

нашедшим её людям. Большинство успеха в Бездне так или иначе строится на человеческих жертвах, и принять этого до конца Кейт никогда не могла. Кивнув книгу в инвентарь, она решила пока не использовать навык. Мало ли что произойдет, активируй она его сейчас, с пониженными на 99 % характеристиками; Духи оружия и классов бывают очень капризны.

* * *

Сидя в кафешке в Английском районе города, в освещенном теплым светом углу, Кейт смотрела в окно на проходящих мимо людей, в ожидании Анны Борн. Это место под названием «Щелкунчик» было выбрано не случайно — именно сюда Кейт ходила в детстве с отцом и матерью на праздники.

Послышался звон висящих над дверью колокольчиков в виде грецких орехов — это зашла Анна.

— Прощу прощение, муж задержал, — он повесила мокрое пальто на вешалку у входа, и поздоровавшись с барменом, села напротив Кейт.

— Ну что, хандришь? — она улыбнулась.

— А вы сегодня в хорошем настроении, — Кейт слабо улыбнулась в ответ.

— Люблю, когда всё идет по плану, да и чего мне на тебя злиться? — она нажала на какой-то интерфейс, и кивнула официанту, после чего тот засуетился.

— Мне казалось, я вам не очень нравлюсь, — пространно ответила Кейт.

— Ты просто забыла, — Анна махнула рукой.

— Так вы его нашли? Ну, «Пыль».

— Не совсем, — женщина покачала головой, — их банда хорошо заметает следы. В интернете ничего, и люди молчат. У нас почти не было зацепок.

— И как вы вышли на след?

— Уильям помог.

— Уильям Сэтар?

— Он самый. Ума ему не занимать, — Анна посмотрела на приближающуюся фарфоровую чашку с чаем. После небольшой паузы, отпив чая она продолжила:

— Билл вспомнил, что ещё четыре года назад в облачном порту произошло ЧП: два грузовых корабля со всем экипажем были «превращены в пыль». На первый взгляд это выглядело как убийство без убийцы, или внесистемный сбой анимуса — такое иногда случалось и раньше, так что мы его записали как несчастный случай. Пыль тогда не сильно активничал и славы особой не имел, так что мы и не обратили внимание на некоторые странности этого дела, вроде того, что груз вез целую партию мана-бомб, которые в случае любого разрушения детонируют. Опять же, всё было списано на несчастный случай из за большого количества других проблем в те годы.

— И в действительности это было не убийство? — Кейт заинтересованно посмотрела на Анну.

— Похоже на то. Согласно нашей теории, «Пыль» на самом деле не убивает людей одним касанием, за что изначально и получил такое прозвище. Возможно, он лишь перемещает их в другую точку. Билл поднял архивы, и мы нашли ещё несколько таких случаев «исчезновения». Что интересно: каждый случай происходил на окраине города, в точках максимально удаленных от дворца. Мы точно не знаем, почему именно эти места, но подозреваем, что там есть точки «входа» в карманное измерение, в котором и засела их банда. Может потому что барьер там ближе, и они и решили выбрать именно такое место.

— М… Нет, — Кейт покачала головой, — скорее это потому что во дворце находится центр системы Колыбели, и там влияние ограничений ощущается намного сильнее.

— Никогда не слышала о таком, — Анна нахмурилась.

— Это потому что у вас меньше ограничений, и вы можете использовать силу в городе. Я как член семьи Вайлес и их пленница, не единожды прошла через это, когда на меня накладывали ограничения. Это похоже на водоворот: в центре Колыбели где стоит дворец, сила системы почти-что неоспорима, и даже если вы подключены к системе Колыбели — игнорировать её не выйдет. С краев ближе к барьеру ее влияние ослабевает. Наверное это потому что с нашими ресурсами невозможно поддерживать стабильную работу системы во всех частях города.

— Об этом знает кто-то ещё? — женщина осмотрелась вокруг, но кафе уже закрыли по ее предварительной просьбе.

— Без понятия, но это знают все члены Вайлес, и наверняка «Пыль», раз уж он выбирает такие места. На самом деле это не сложно заметить, если вы преступник внутри системы.

— Хм… В таком случае наши предположения только подтверждаются. Не могла бы ты составить карту таких мест?

— У меня уже такая есть, — Кейт протянула собеседнице бумажку, — я начертила её очень давно, чтобы сбегать через точки, где барьер слабее. К сожалению сейчас это уже не работает, но точки всё ещё сохранились.

— Не работает? — задумчиво повторила Анна.

— Да, Старик почти не выходит из дворца и пристально контролирует каждое действие мамы. Она больше не сможет нам помочь, — Кейт отвела взгляд.

— Лучше не будем об этом, — Анна взяла девушку за руку. Хоть она и выглядела суровой, но похоже, не была лишена сердца.

— Я в порядке. У вас уже есть план?

— С твоей помощью он дополнился новыми событиями. Уверена, уже сегодня ночью мы наткнемся на их след, пойдем, — она позвала девушку с собой, и вместе они направились к самому неблагополучному из районов города — «Рабочему кварталу».

Глава 18 — Каково заблуждение на вкус?

Темный дождливый вечер. По мокрой, мощеной уже потрескавшимся кирпичом улице, в желтом свете фонарей проскользнули две фигуры. Среди разваливающихся старых домов прямиком из промышленной Англии, они искали хоть что-то, что могло бы помочь им. Этот район на их карте был последним.

Рабочий квартал Колыбели, пожалуй, самый честный из всех районов города. Именно тут можно воочию лицезреть результаты всех ограничений диктатуры: от чумазых и усталых кузнецов, до изнеможенных грузчиков. Этот район находится на севере колыбели за дворцом, в то время как вход в город и все его лучшие районы располагаются на юге, дабы излишним лоском и роскошью очаровать умы еще зеленых новичков.

Эти места приютили под своим крылом всех неугодных: начиная уставшими от жизни бродягами, и заканчивая людьми утратившими рассудок. Именно тут вы могли бы случайно стать свидетелем смертельной драки детей, или же вовсе тщательно скрываемого рабства.

— Как такое место вообще может существовать? — пробурчала Кейт, плотнее затягивая свой черный капюшон, и останавливаясь в одном из дворов-колодцев. Дождь так и норовил проникнуть к ней под одежду.

— Они оправдывают его статусом «промышленной зоны», — Анна, одетая в такой же плащ, поежилась. Даже несмотря на статус «Капитана разведки» она была уязвима к холоду.

— Ну да… Раз проблема в темном углу, значит можно ее игнорировать, — Кейт посмотрела на дождливое ночное небо. Осенью солнце тут заходило уже к 10 вечера.

— Всё им понятно. Просто они сотрудничают с «местными». И Голты, и дед твой, — женщина посмотрела на одну из досок