Свобода не любить - Елизавета Васильевна Шумская

овала и побежал вперед. Его люди помчались за ним, до жути боясь отстать. Детей подняли на руки, слабых поддерживали как могли.

– Сюда! Потом сразу направо! – криками направлял Руфген.

Короткий, но очень быстрый забег нужно было завершить как можно скорее.

– Думай, где можно обрушить за собой ход, чтобы выиграть время, – приказал Шиасу.

– В следующем коридоре, – буркнул Берри, исправно несущий на себе Сина. Ракхар подумал, что идея с таким помощником была гениальной.

Они свернули в очередную арку. Демон начал приглядываться к стенам, честно дожидаясь, когда все, кого пока вынужден был считать своими, пройдут.

– Вот здесь, господин, – подсказал кто-то незнакомым голосом, – слабое месте. Если ударить, завалит проход, но не нас.

– Это Далер, он разбирается, – торопливо пояснил Руфген, хотя Шиасу и не собирался сомневаться. Сам демон пришел к такому же выводу, но только с помощью магии, которая могла худо-бедно нащупывать слабые места.

– Отойдите все, – кивнул Ракхар, примериваясь. Самому ему пришлось стоять достаточно близко, чтобы удар вышел точным и нужной силы. Сначала даже показалось, что он ошибся, но потом коридор перед ним начал просто складываться как карточный домик. Шиасу дурным зайцем отскочил назад, заставляя народ пятиться еще больше.

Демон оглядел компанию, мысленно кривясь от количества людей в отвратной физической форме. Нашел взглядом Сина. Они с Берри сидели у стены. Шиасу опустился рядом с братом. Тот снова находился без сознания. Да что же такое с ним?!

– Руфген, – вспомнил демон, как зовут его толкового помощника, – не знаешь, чем его накачали? Он слишком долго не приходит в себя.

Мужчина помялся.

– Я толком не знаю, господин. Но у них, – Руфген явно имел в виду их противников, – делили пленников на несколько групп. Кого-то… на камень, как они говорили. Потом этих никогда не видели.

«В ту комнату. В жертву, получается. Или так силы – магию и жизни – высасывали», – подумал Шиасу.

– Кого-то – как этих… которые как зомби, – продолжил помощник. – Или сразу, или со временем. А кого-то пытались… ломать. И очень часто сначала чем-то сильно дурманили. Чтобы… становились послушными.

Кулаки сами сжались.

– А вы? – меж тем спросил Шиасу. – Какой категории?

– Не на всех действует. Или доза не та, или просто… случайность. Ну а в принципе им тоже люди с мозгами нужны. Не все можно делать механически. А после… обработки… люди будто тупеют. Не всегда и не полностью, но все же…

«Что-то в мозгу нарушается», – Ракхар подумал, что это очень-очень плохо. Нужно быстрее выбираться. Он снова попробовал связаться с дядей, но опять не выходило. Все-таки другой мир, да еще скала над ними…

– Господин, – к нему протолкался стройный юноша, – позвольте, я осмотрю. Я лекарь и знахарка.

«Женщина?» – удивился Шиасу. Оказалось, что несколько из тех, кого он принял за тощих парней, – это девушки. Все как одна почти плоские, то ли раса такая, то ли фигуристых держали отдельно. Голод голодом, а чтобы совсем ничего не осталось, если изначально что-то было, – это вряд ли. Наверное. Кто этих людей знает…

– Смотри, – разрешил Ракхар и сделал шаг назад.

Знахарка уселась рядом с Сином, пощупала пульс, заглянула в глаза, приподняв веко, потом прижалась ухом к груди, затем выпрямилась и стала что-то щупать на шее младшего демона, под волосами. Ей явно что-то не нравилось, заставляя хмуриться. Лекарка на миг замерла, потом принялась водить пальцами по телу юноши, касаясь важных точек вроде солнечного сплетения, сердца, сгибов локтей, шеи. Она словно прислушивалась к ощущениям, да так тщательно, что затихли все, даже дети. Наконец женщина остановилась, немного подумала и встала.

– Я точно, вот так на глаз, конечно, не могу сказать, но очень похоже, что ему замедлили метаболизм, чем-то отравили… И это что-то блокирует восстановление… Организм очень сильный. Он борется. Но судя по тому, что я видела… не только у вашего брата… это волнами происходит. Только справится, опять накатывает. Вы давно здесь?

– Не уверен. Я тоже долго был в отключке. Может, сутки, может, двое, может, больше.

– Обычно для полной ломки необходимо не меньше недели. Однако, по-моему, дело не очень.

– Что ты имеешь в виду?

Судя по тому, как люди сжались, а дети спрятались за взрослых, с грозностью он переборщил. Лекарка же будто не услышала.

– Он же демон. Он не должен был так сильно погрузиться в это состояние. Или слишком сильная доза, или новое зелье, или индивидуальная особенность. Нужно его быстрее к целителям…

Шиасу выругался. Люди ощутимо заволновались, понимая, что демону ничего не стоит закинуть брата на плечо и уйти, взяв одного проводника. Вопрос – как быстро их тогда переловят? Ответ никому не понравился. Ракхар даже задумался, а может, стоит так и поступить? Целительница выжидающе смотрела на него. Шиасу подумал, что с таким прямым взглядом ей очень сложно будет найти мужа.

– Можешь помочь? Хотя бы немного.

– Я… могла бы попробовать. Но нужны лекарства…

– Где взять?

– Здесь? – мрачно пошутила она.

– Лаборатория! – вдруг вскинулся Далер, тоже устало сидящий у стены.

– Мы ее уже прошли. Не вернуться, – буркнул Руфген.

– Есть еще одна. Меня брали ее долбить в скале, – пояснил Далер. – Я мастер-каменщик, – пояснил он. – Эта должна быть впереди.

– Сможешь найти?

– Не уверен.

Ответ Шиасу не понравился.

– Время, когда ему ничего вредного не добавляют, тоже может помочь, – не очень уверенно произнесла лекарка.

– Как тебя зовут?

– Анкерелла, господин, – не моргнув глазом, ответила женщина.

– Шиасу, – наклонил голову он, думая, что для знахарки она использует слишком специфические термины, да и имя не простое.

– Знахарка? – поднял он брови. – Серьезно? Знахарка Анкерелла?

Та мгновенно поняла, о чем речь, и смутилась.

– Из семьи знахарей. Я училась несколько лет на лекаря… но не удалось закончить. Однако в наших местах и это хлеб.

– Провалила экзамены?

– Нет, родители умерли. Сестер нужно было содержать, – от женщины словно холодом потянуло.

– Понятно. Руфген, – Шиасу повернул голову в сторону помощника, – долго нам идти до выхода?

– Как раз хотел спросить. Есть один – близко, но там много этих уродов. Сможете повторить, что было там? – он кивнул куда-то в сторону заваленного туннеля. – Ну, магией этих гадов.

Ракхар не стал сразу отвечать, как не претило ему сомневаться в себе. Прислушался к себе, миру вокруг. Сила здесь была, меньше, чем на поверхности, и порой искаженная, но тем не менее. Сам он тоже вроде нормально.

– Смогу.

– Тогда быстро дойдем. Наверху лучше лекарства искать.

«К тому же там можно и Меррея позвать, и портал найти, – подумал Шиасу. – Подойдет любой – в смешанный мир, на Базарный Перекресток, в