Бессмертные - Ева Скельтонс

девушка быстро оказалась рядом с командиром своего отряда и проследовала за ним к выходу из помещения. Рич повёл её из здания лаборатории куда-то в сторону по проспекту, мимо проезжающих по дороге машин.

– И что это сейчас было? – Наконец, нарушил молчание Рич. Милли шла позади него, как бы рассматривая город вокруг, но всё же украдкой поглядывая на парня. Что-то мешало ей говорить спокойно, не заикаясь, а в груди немного покалывало странное чувство, которое одолевало её с самой первой встречи с Ричем. – Милли, чтоб ты знала, вся мощь нашего спецотряда заключается в беспрекословном подчинении мне, командиру, и чёткому исполнению приказов. Нельзя вот так вот кидаться защищать тех, кто проявляет слабость. Из них не выйдут хорошие солдаты. Понимаешь?

– Да, сэр, – негромко произнесла Милли. Рич чуть повернулся и поглядел на неё, будто ждал чего-то ещё. Спохватившись, та добавила: – Прошу прощения, сэр… такого больше не повторится.

– Уж надеюсь, что нет, – твёрдо произнёс Рич. Он достал телефон, что-то стал быстро набирать, а после вновь его спрятал. – Пошли. Скоро подъедет сэр Виллхарт. Расскажешь ему всё.

«Ради такой мелочи он позвал самого главного генерала?! Неужели я так сильно провинилась…» – губы Милли дрогнули от промелькнувшей паники. Она жутко боялась личной встречи с генералом. Но, видимо, Ричу не было дела до её страхов.

Они остановились у одной из лавочек, на просторном тротуаре рядом с дорогой. Рич предложил Милли сесть и отдохнуть, пока они ждут Джейсона, а сам остался стоять, разглядывая тем временем магазины и таверны вокруг. Девушка же невольно засмотрелась на двухцветные волосы и голубые глаза парня, даже не думая о том, что он может заметить подобное усиленное внимание. Перехватив в какой-то момент взгляд Вайлера, направленный прямо на неё, Милли смутилась и тут же опустила голову.

– Эй, – вдруг негромко произнёс Рич. Он рукой еле-еле дотронулся до подбородка девушки и приподнял его, заставляя её вновь посмотреть на себя. Какие-то мгновения проходят, однако для Милли они кажутся вечностью. Его прикосновения будто током проходят по коже… – Ты уже решила, что скажешь Тёмному Правителю? Сомневаюсь, что он будет рад тому, что ты сорвала испытание.

– Н-но… я не… я всего-л-лишь… – залепетала девушка, вся красная от смущения. Рич фыркнул и убрал руку с лица Милли, вместе с тем другой рукой поправляя спадающую прядку.

– Ладно, не думаю, что тебя накажут за столь малую ошибку. В конце концов, ты всего ничего служишь в армии, – произнёс он. – Скорей всего, он просто сделает тебе небольшой выговор. И то максимум.

Милли решила промолчать, чтобы не опозорить себя ещё больше заплетающимся языком. Её сердце стучало как бешеное, тогда как Рич, совершенно спокойный и хладнокровный, снова отвернулся от неё.

Проходит какое-то время, и вот перед ними проезжает уже знакомая Ричу машина и тормозит на стоянке рядом. Парень тут же направляется к ней, а Милли, вскочив на ноги, не отстаёт.

– Так, и в чём дело? – Беззлобно спросил шатен, лишь выйдя из машины и подойдя навстречу к ним.

– Испытание прошло почти полностью без происшествий, – тут же ответил ему Рич, выйдя вперёд. Милли осталась чуть позади, поражаясь, как Вайлер может настолько спокойно и чётко говорить с самим главным генералом. – Один из наших испытуемых всё-таки не сумел выполнить условие, поставленное мной, и я вообще-то думал оставить его ещё на какое-то время в лагере. Но одна из моих новичков вступилась за него. Милли, подойди.

Девушка чуть вздрогнула, когда прозвучало её имя. Она быстро оказалась рядом с Ричем, но всё же не решалась поднять голову и посмотреть на Джейсона. Тот, в свою очередь, оценивающе оглядел блондинку.

– Скажи мистеру Виллхарту то же, что сказала мне на счёт того парня, – произнёс Рич.

– Я… я сказала, что… готова взять ответственность за его подготовку к вступлению в нашу армию, – сглотнув, протянула Милли. Она стала нервно перебирать пальцами, сплетая их между собой. – Готова ручаться за него.

– Ты уверена в этом? – Спокойно спрашивает Джейсон. – Если этот парень подведёт или предаст, тебя это тоже коснётся. Ты готова пойти на такой риск?

– Д-да, сэр… – ответила Милли. Она сильно волновалась, хотя честно старалась говорить чётко, как Рич. Сам же командир стоял рядом и слушал их диалог.

Джейсон какое-то время обдумывал сложившуюся ситуацию, после чего снова повернулся к Ричу:

– Она твоя подчинённая, так что будь добр, проследи за ней и тем парнем лично. Если будут проблемы – сообщай.

– Я вас понял, сэр. – Кивнул блондин.

Милли снова украдкой кинула взгляд в его сторону и тут же отвернулась.

– Ваше задание выполнено. Можешь отпустить своих солдат, Рич, и возвращаться к отчётам, – произнёс Джейсон.

– Милли, передай Хьюго, что вы свободны, – обратился тот, в свою очередь, к девушке. – Я поеду в офис вместе с сэром Виллхартом, чтобы время не терять.

– Так точно, сэр, – кивнула девушка.

Пока Рич вместе с Джейсоном шёл к машине, Милли провожала его взглядом, всё так же переплетая пальцы. После его поспешно развернулась и быстрым шагом направилась обратно к лагерю лаборатории.

– Ты не заметил, что она как-то странно себя ведёт? – Спросил Джейсон, когда они уже сидели в машине.

– В плане?

– Хоть она и новенькая, но для Бессмертной слишком уж мягкая и скованная, – негромко произнёс Джей. – Тебе бы стоило уделить ей чуть больше времени, чтобы воспитать твёрдость и уверенность. К тому же, я думаю, она будет только рада этому.

Последняя реплика прозвучала как-то отчуждённо, что не могло ускользнуть от слуха Рича. Засмотревшись было на мелькающие мимо машины и опять чувствуя усталость, парень нахмурился.

– Почему? – Искренне недоумевая, спросил Рич.

Джейсон не спешил с ответом. Он завёл мотор и стал выезжать со стоянки, внимательно глядя по сторонам.

– Я могу и ошибаться, но как мне показалось, ты ей приглянулся, Рич. – Наконец, выдохнул шатен. Голубоглазый заморгал.

– Чего? – Протянул недоумевающий Рич. Джейсон промолчал. Блондин опустил взгляд в пол, о чём-то подумал, после чего добавил: – Но даже если и так, почему вы заостряете на этом внимание, сэр?

Этот вопрос так же остался без ответа. Рич какое-то время тоже молчал, а после его озарила догадка.

– Вы… вы ревнуете? – Украдкой глянув на Джейсона, спросил он. Судя по тому, как дрогнули губы шатена, ответ и так был ясен. Поняв, наконец, причину недовольства Виллхарта, Рич даже позволил себе усмехнуться. – Было бы зачем. Вы же знаете, что я люблю только вас, сэр.

Они остановились у светофора, ожидая зелёного света. Под глухой звук мотора, в почти полной тишине, Рич рукой