Волчья воля, или Выбор наследника короны - Светлана Богдановна Шёпот

так сильно, как только мог. Миг – и он снова в облике зверя. Запах стал ощущаться отчетливее. Он едва не облизал камни, на которых не так давно лежала Марианна.

Дамиан заскулил от облегчения, ведь находка подсказывала, что Марианне удалось выжить даже после такого безумного приключения.

Последовав за ароматом, он вскоре оказался в еще одной пещере. Его острое зрение в одно мгновение обнаружило прячущуюся за каменным выступом Марианну. Облегчение было подобно горе, свалившейся с его души. Кроме нее он заметил и каких-то мужчин, за которыми, судя по всему, и следила эта шебутная девчонка.

Спрятавшись в темном углу, Дамиан какое-то время наблюдал за происходящим, а потом решил подобраться к Марианне ближе. Его волчья сущность мечтала прикоснуться к девушке, чтобы удостовериться, что она действительно жива и невредима.

Подобравшись ближе, Дамиан вернул себе человеческий облик и встал позади Марианны. Он тихо втянул воздух, от которого у него едва не кружилась голова. Она пахла божественно. Хотелось протянуть руку, прикоснуться к ней, ощутить биение сердца, которое он и так слышал.

Из странного транса его выдернул звук падения камня. Марианна резко набрала воздух в легкие и замерла. Дамиан тоже замер. Он был так близко… Так близко…

Не вытерпев, он шагнул вперед. Навалившись на нее всем телом, он зажал ей рот рукой, не давая вскрикнуть, а потом наклонился и прошептал:

– Доброе утро, миледи. Вы сегодня снова выглядите восхитительно.

Марина вздрогнула, а потом удивленно застыла. Не узнать этот голос она не могла.

Дамиан? Что он тут делает? Как сюда попал? Как нашел ее?

– Что там? – донесся до нее вопрос одного из людей.

Марина заставила себя сосредоточить внимание не на человеке позади нее, а на людях, за которыми она наблюдала. Была надежда, что Дамиан не причинит ей вреда, потому нехотя, но она попыталась расслабиться в его объятиях.

– Вроде ничего, – ответил второй мужчина. В его голосе отчетливо слышалась неуверенность.

Марина немного напряглась, когда увидела, что человек прошел некоторое расстояние в их сторону.

– Ну так иди и проверь! – крикнул первый.

– Ага, я не дурак, – мгновенно отозвался второй и поспешно вернулся к остальным. – Мало ли какие твари там водятся.

– Ты что, трус? – принялся насмешничать первый. Ему явно стало скучно просто промывать аманиты, поэтому он решил достать одного из товарищей.

– Да пошел ты! – огрызнулся второй. – Если так интересно, иди и сам проверь. Только потом не жалуйся, когда от тебя даже костей не останется. Забыл уже, как в прошлом месяце кто-то сожрал Косого?

Глава 70

Первый что-то тихо пробурчал, но слов не было слышно. Казалось, спор отвлек людей от недавнего шума, поэтому через некоторое время они продолжили работу.

Марина расслабилась полностью. Она вдохнула через нос, а потом, вспомнив о чужой ладони на лице, подняла руки и вцепилась в предплечье Дамиана, очень настойчиво давая понять, что тишину она вполне может соблюдать и без его помощи.

Дамиан, казалось, некоторое время колебался, а потом все-таки убрал руку, но даже не подумал отойти, по-прежнему прижимаясь к ней всем телом.

Марина чувствовала некоторую неловкость. Из-за того, что верхнее платье тянуло ее вниз в воде, она скинула его еще в реке, поэтому сейчас на ней было только местное нижнее белье. Конечно, оно заметно отличалось от того, что носили женщины двадцать первого века в ее мире, но отчего-то Марина вдруг ощутила себя беззащитной.

И это было немного смешно, учитывая, что в прошлой жизни ей доводилось ходить в более легких и открытых вещах. Особенно в юности. Шорты и топики едва ли прикрывали много плоти, но она отчего-то сейчас смущалась сильнее, чем тогда.

Да и Дамиан ощущался как-то странно…

Повернув голову, она оглядела голую руку и плечо. Неужели этот непостижимый человек последовал за ней прямо по реке? Он спрыгнул вниз за ней? Или где-то есть другой проход, который она пропустила?

Марина ощутила, как сердце забилось быстрее от мысли, что Дамиан просто прыгнул следом за ней в подземную реку. А ведь он никак не мог знать, что ждет впереди! Будь туннель, по которому текла река, чуть меньше, ни она, ни он не смогли бы выбраться из воды даже для того, чтобы вдохнуть.

Через какое-то время люди ушли, прихватив с собой и корзины-тазы. Ящики, в которые они складывали аманиты, остались на месте. У Марины руки зачесались, так хотелось посмотреть, как все выглядит внутри.

Сразу шуметь никто из них не стал. Они молча подождали минут пять, а потом Марина зашевелилась.

– Можешь отпустить меня? – спросила она, поворачивая голову чуть сильнее.

– Ты уверена? – с легкими смешинками в голосе спросил Дамиан. – Я немного… не одет.

Марина закатила глаза. Время ли сейчас демонстрировать свою скромность? Тем более она все уже там видела! Меньше надо под окнами без рубашки ходить! Она, конечно, не специально подглядывала, просто взгляд соскользнул в окно очень не вовремя, ничего тут не поделаешь.

– Мы не можем стоять так вечно, – едко произнесла она, внезапно подумав, что до сих пор сердится на Дамиана.

Марина не была маленькой девочкой, которая никак не может разобраться в своих чувствах. Она поняла, что испытала ревность, когда застала этого человека с одной из служанок. И это ее разозлило. Нет, не сама ревность, а то, что она все-таки попалась на удочку.

Некоторое время Марина недоумевала, как так случилось, что Дамиан начал ей нравиться. Он был совершенно не в ее вкусе. И дело вовсе не во внешности, с ней было все отлично, а в характере. Пусть сейчас она понимала, что Дамиан не совсем такой, каким представлялся вначале, но его темперамент все равно был далек от ее идеала.

Обдумав все, она решила, что дело в уединенном месте. В конце концов, в той глуши, в которой они жили, других объектов для любовного интереса не было. Не в старого Джо ведь влюбляться? Был еще садовник, но тоже не то. Вот и оставался только Дамиан. О Бонифации Марина тактично не думала. Там другой случай. Да и пробыл он не так уж долго. Вот и вышло так, что физическое влечение невольно начало влиять на ее мысли. И это сильно раздражало.

– Ну-у-у, – протянул Дамиан. – Я очень даже согласен на это.

Удержавшись, чтобы снова не закатить глаза, Марина согнула руку и весомо стукнула